martes, 3 de enero de 2017

ENCICLOPEDIA DE ANIMALES

A

ABADEJO (Pollachius pollachius)


   El abadejo es una especie de pez gadiforme de la familia Gadidae, probablemente, el de más hermoso colorido entre los miembros de la familia del bacalao. Se le reconoce, sobre todo, por su saliente mandíbula inferior y por carecer de barbilla en la mejilla. Por lo demás, su forma corresponde a la que caracteriza a los gádidos, siendo tres las aletas dorsales y dos las anales; pequeñas las pectorales y diminutas las pélvicas, que se localizan por debajo de la garganta. El color es verde oscuro en el dorso, yendo a verde más claro en los costados, que están moteados de amarillo y el abdomen es de color blanco. La línea lateral es oscura y aparece fuertemente curvada por encima de la aleta pectoral. Llegan a medir hasta 70 cm de longitud, excepcionalmente más de 100 cm, y el espécimen de mayor peso encontrado alcanzó los 10,5 kg.
   Se extienden desde Noruega hasta el Mediterráneo, es habitual en el golfo de Vizcaya y, en general, en todo el Atlántico norte y oriental.  Son los peces más costeros entre los que componen la familia del bacalao. Se alimenta en aguas de profundidad media a base de peces de pequeño tamaño como arenques y sardinas y, en ocasiones, bajan al fondo en busca de gusanos, crustáceos y moluscos.
   Frezan desde febrero hasta mayo. Las zonas de freza, reducidas y muy separadas, se encuentran a profundidades de 100 m o menos. Dado que los lugares de desove se encuentran tan separados como la región occidental del canal de la Mancha y las islas Hébridas, los jóvenes abadejos han de emprender largas migraciones para distribuirse a lo largo de las costas. Los huevos, de poco más de 1 mm de diámetro, flotan cerca de la superficie.

ABEJA CORTADORA DE HOJAS (Megachile sp.)


   Este género de abejas se encuentran en todo el mundo. Son animales de hábitos solitarios que se caracterizan por cortar piezas redondas de las hojas y que luego utilizan para tapizar las galerías de sus nidos y para separar las celdillas.
   Tienen los “cestillos del polen” (unos receptáculos formados por pelos rígidos) situados en la parte inferior del abdomen, mientras que las abejas melíferas del género Apis las tienen en las patas traseras. Poseen una cabeza grande y mandíbulas bien desarrolladas.
   Hacen sus nidos en troncos de árboles huecos o en agujeros en el suelo. La hembra pone un huevo en cada celda del nido con una provisión de polen o una mezcla de néctar y polen. Ese alimento es suficiente para que la larva se desarrolle completamente. Las primeras celdillas contienen siempre abejas macho y las del interior, abejas hembras.
   En los campos de alfalfa y esparceta, dos plantas de difícil polinización para otras abejas pero no para las cortadoras de hojas, se colocan refugios hechos con pajitas para beber refrescos ya que estas abejas los utilizan como nido y así ayudan a polinizar esos campos.
ABEJA CUCO (Melecta luctuosa)


    Se trata de una abeja que deposita sus huevos en los nidos de otras abejas solitarias, igual que hacen los cucos con otras aves. Presentan una sola generación al año y las larvas no se alimentan de sus hospedantes, sino que simplemente utilizan los alimentos que deberían dedicarse a las larvas legítimas.
   Los adultos se caracterizan por tener el abdomen negro con algunas marcas blancas, las patas peludas y también con marcas blancas, y el tórax negro parcialmente recubierto de largos pelillos de color blanco. Las antenas se engruesan ligeramente hacia el extremo, y las alas tienen color ahumado. Tiene una amplia distribución por Eurasia, desde Escandinavia hasta la península Ibérica y llegando hasta Irán por el este.

ABEJA DE WALLACE (Megachile pluto)



   Está considerada la abeja más grande del mundo. En 1859 una abeja fue encontrada en las selvas de la isla de Bacan, Indonesia, por el famoso naturalista, Alfred Russel Wallace. No se encontró ningún otro rastro de ésta en los 120 años siguientes y se creía que estaba extinta. Para el asombro de muchos, la especie fue reencontrada en 1981 por un biólogo americano, Adam Messer, que descubrió seis nidos en Bacan e islas colindantes.
   Esta abeja llega a medir 39 mm de largo y está cubierta con un vello negro aterciopelado, pero tiene una franja blanca en la parte delantera de su abdomen. Posee unas enormes mandíbulas que utiliza para recolectar la resina con la que construye sus nidos.
   Raspa una bola de la resina con sus quijadas y la hace rodar hacia adelante y hacia atrás hasta que tienen cerca de 10 mm de ancho. Luego vuela a su colonia con la bola de resina en sus quijadas. Hacen su nido dentro de termiteros que encuentran en lo alto de los árboles y crea las celdas mezclando partículas de madera con la resina. Esta mezcla endurece rápido y se convierte en un material impermeable negro que no permite a las termitas la entrada al nido.
   Los zánganos son muy pequeños y no se encuentran en el nido, permaneciendo posados en la vegetación cercana listos para perseguir a una hembra. Es una especie poco estudiada y difícil de encontrar.
ABEJA MELÍFERA COMÚN (Apis mellifera)


   Este diligente insecto nos proporciona la preciada miel. Sería difícil intentar trazar de nuevo la larga historia de su domesticación, que se pierde en lo difuso de nuestros lejanos orígenes. Existen varias decenas de especies de abejas salvajes, y todas ellas producen miel, pero sólo esta especie ha sido domesticada con fines utilitarios.
   La abeja melífera común, también conocida como abeja doméstica, es la única especie que forma colonias capaces de resistir el invierno, al contrario de todas las demás abejas y avispas sociales, cuyos miembros perecen en otoño, con la sola excepción de algunas hembras fecundadas, que hibernan para reconstruir la colonia en la primavera siguiente.
   Una colonia de abejas está formada por entre 50.000 y 60.000 individuos y se compone esencialmente una reina, que es la única hembra fértil de la colonia; miles de obreras, que liban y confeccionan la miel, y que son hembras estériles, y unos cuantos cientos de machos, llamados zánganos, que no viven más que unas semanas y cuya única función es fecundar a la reina. Para conseguir que una abeja sea reina se le cuida desde que es una larva en una celda separada del panal y se la alimenta únicamente con jalea real, una secreción de las glándulas de alimentación de las propias obreras, la única tarea de la reina será poner huevos, día tras día. Los huevos se depositan uno a uno en los alvéolos hexagonales del panal. Las obreras llenan estos alvéolos de miel y de polen, que constituyen el alimento de las larvas desde el momento de la eclosión. Los zánganos que se apareen con una reina se condena a sí mismo a la muerte debido a que sus órganos genitales quedan fijados tan firmemente a la hembra que son arrancados cuando ésta parte, y el macho muere casi inmediatamente. La hembra almacena el esperma en  un saco interno de donde salen los espermatozoides para fecundar los huevos a medida que éstos son puestos. Todos los huevos fecundados producen hembras, sean obreras o reinas; los zánganos derivan siempre de huevos no fecundados. El período de desarrollo de una obrera es, aproximadamente, de 21 días, de los cuales pasa 3 en el estado de huevo, 6 en las fases de larva y 12 en la fase de ninfa.
   El alimento natural de las abejas consiste en néctar y polen, siendo el primero la fuente de energía y el segundo la de proteínas. Las abejas obreras pueden informar de la ubicación de las zonas ricas en alimentos a otras obreras, realizando una zumbante danza circular en la superficie del panal. Con esta danza transmiten información detallada sobre la distancia al lugar y su ángulo con respecto a la colmena.
ABEJA MELÍFERA DE LAS ROCAS (Apis laboriosa)


   Es la abeja melífera más grande pudiendo llegar a medir 3 cm. Es totalmente negra con anillos blancos abdominales. Su área de distribución comprende Nepal, Bután, China y el noreste de Laos, específicamente las montañas del Himalaya, por lo que también se la conoce como abeja melífera del Himalaya.
   Construyen un panal de 80 cm de ancho y un metro de largo, suspendido en las rocas de los acantilados más escarpados, por ello se las denomina abejas melíferas de las rocas. Cuando llegan las épocas más frías, un gran número de colonias de esta especie se ve obligada a hacer viajes migratorios y descender a zonas un poco más cálidas de la montaña. Algunos especialistas la consideran una subespecie de Apis dorsata.
ABEJA MELÍFERA GRANDE (Apis dorsata)


   Esta abeja llega a medir de 17 a 20 mm. Habita en el sudeste asiático, Indonesia y Australia, donde vive dentro de los bosques, aunque se pueden observar colonias ocasionales en ciudades cercanas a zonas boscosas. Nidifican en un enorme panal que construyen suspendiéndolo de las ramas de los árboles o en acantilados, a alturas entre los 3 y los 25 metros del suelo. La organización del panal es similar a las otras especies de abejas del género Apis, almacenando la miel y el polen para alimentar a las nuevas abejas.
   Estas abejas pueden ser muy peligrosas si se las molesta, y se han dado casos de personas atacadas y picadas por ellas hasta morir. Aún y con eso, hay tribus en Tailandia y Borneo que trepan por la noche a los nidos, con antorchas humeantes que apaciguan a las abejas, para cortar los panales y recoger la miel.
ABEJA MELÍFERA MENOR (Apis florea)


   Esta abeja es un insecto pequeño e inofensivo, reacio a usar su aguijón. Es la especie más pequeña de abeja del género Apis. Tiene un área de distribución de zonas calurosas de Asia suroriental y también está presente en Indonesia. Vive con frecuencia en bosques tropicales y áreas de cultivo.
   Una colonia de esta abeja consiste en un solo panal, no más grande que la palma de una mano, que en su parte superior rodea una rama u objeto del cual se sostiene. Los panales están siempre cubiertos de obreras que crean una cortina protectora viva. Para resguardarse del ataque de las hormigas, las obreras cubren los extremos del panal con propoleo, una sustancia pegajosa que producen las abejas, en franjas de hasta 4 cm de ancho. Es la única especie que utiliza esta técnica defensiva. Debido al pequeño tamaño de los panales de esta abeja, en su interior hay entre 30 y 60 gramos de miel, lo que no la hace especialmente atractiva para el ser humano; aunque hay personas que también recolectan esa miel y la venden.
ABEJA MELÍFERA ORIENTAL (Apis cerana)


   Es una abeja propia del sudeste asiático y tiene un tamaño similar al de la abeja melífera común, algunos ejemplares un poco más pequeños. Se está viendo desplazada lentamente por ésta última porque sus colonias producen menos miel y eso la hace menos atractiva para los apicultores. Tiene una amplia distribución que ha llevado a una gran variación y subespecies.
   En su estado natural construyen múltiples panales, nidificando en cavidades cerradas y oscuras, como cuevas, grietas y troncos de árboles.
   Durante muchos siglos y aún hoy en día sigue proporcionando miel y cera a gran parte de la población y, como el resto de abejas, a prestado un inestimable servicio de polinización.
   El avispón gigante asiático es un gran predador de esta especie, así que esta abeja ha conseguido dar con una manera inusual de defensa:  cocer literalmente a sus enemigos. Si una obrera avista a un avispón cerca del nido, segrega unas feromonas para alertar a sus compañeras que llegarán volando y se posarán todas sobre él y harán vibrar sus alas para generar calor hasta que la temperatura interior de la bola alcance los 44 ºC. Las abejas pueden sobrevivir a temperaturas más elevadas que el avispón y no sufren el menor daño, llegando a soportar hasta 50 ºC.

ABEJARUCO AUSTRALIANO (Merops ornatus)
ABEJARUCO BARBIAZUL (Nyctyornis athertoni)
ABEJARUCO BARBIRROJO (Nyctyornis amictus)
ABEJARUCO CARMESÍ NORTEÑO (Merops nubicus)
ABEJARUCO CARMESÍ SUREÑO (Merops nubicoides)
ABEJARUCO CHICO (Merops pusillus)


ABEJARUCO COMÚN (Merops apiaster)


   También conocido como abejaruco europeo. Constituye un elemento tropical, aislado en nuestra fauna. Son pájaros sociales que viven en pequeñas colonias y cuando revolotean junto a sus nidos, ofrecen un espectáculo inolvidable por su belleza.
   El abejaruco sitúa su nido en un talud. Cava con sus patas, armadas de largas y sólidas garras, y arroja la tierra tras de sí. La madriguera, que es un túnel que alcanza, e incluso sobrepasa, un metro de profundidad, penetra horizontalmente en el talud. En el fondo se ensancha en una habitación que constituye el nido propiamente dicho. Es allí donde la hembra pone sus huevos, que van de 4 a 8 y que serán incubados durante 20-22 días.
   El abejaruco es un insectívoro, que no come prácticamente otra cosa que insectos, que captura al vuelo. Pasa el día posado sobre una rama elevada, bien visible, desde donde observa atentamente los alrededores. Cuando ve una libélula u otro insecto volando, se lanza y lo atrapa diestramente, para volver lo más pronto posible a saborear su captura sobre su percha preferida. El nombre de abejaruco le viene por su valor al no temer atrapar y devorar abejas, avispas y otros insectos venenosos.

ABEJARUCO DE BOEHM (Merops boehmi)

ABEJARUCO DE CABEZA AZUL (Merops muelleri)

ABEJARUCO DE CABEZA NEGRA (Merops breweri)

ABEJARUCO DE CABEZA ROJA (Merops leschenaulti)

ABEJARUCO DE CELÉBES (Meropogon forsteni)

ABEJARUCO DE COLA AZUL (Merops philippinus)

ABEJARUCO DE FRENTE BLANCA (Merops bullockoides)

ABEJARUCO DE GARGANTA AZUL (Merops viridis)

ABEJARUCO DE GARGANTA BLANCA (Merops albicollis)


   Es un ave coraciforme de la familia Meropidae. Vive en las zonas semidesérticas a lo largo del borde sur del Sahara, en África. Es un ave migratoria que en invierno se desplaza hasta las selvas ecuatoriales del continente africano, desde Senegal hasta Uganda.
   Esta especie, al igual que otros abejarucos, posee un plumaje llamativo donde predomina el verde, su cara y la garganta son de color blanco con una corona negra que también ocupa alrededor del ojo y el cuello. Las partes inferiores son de color claro sombreadas de verde o azul. El ojo es rojo y el pico negro. Este abejaruco puede alcanzar una longitud de 19-21 cm, excluyendo las dos plumas de la cola, largas y características, que pueden llegar a medir 12 cm más. Pesan entre 20 y 28 gramos y ambos sexos son muy parecidos.
   Son aves gregarias que anidan en colonias en bancos de arena que encuentran en los campos abiertos con matorrales espinosos, siempre cerca del desierto. Hacen un túnel de más de un metro de largo en el que ponen 6 o 7 huevos esféricos de color blanco. Tanto el macho como la hembra se encargan de cuidar de los huevos, pero pueden recibir además la ayuda de otros abejarucos de la colonia. También se alimentan y descansan en comunidad.
   Como su nombre sugiere, los abejarucos se alimentan principalmente de insectos, especialmente abejas, avispas y avispones, que capturan al vuelo. Sin embargo, esta especie también se alimenta de escarabajos y hormigas.


ABEJARUCO DE GARGANTA ROJA (Merops bulocki):


ABEJARUCO DE MALIMBA (Merops malimbicus)
ABEJARUCO ESMERALDA (Merops orientalis)
ABEJARUCO GOLONDRINA (Merops hirundineus)
ABEJARUCO MALGACHE (Merops superciliosus)
ABEJARUCO MONTANO (Merops oreobates):
ABEJARUCO NEGRO (Merops gularis):
ABEJARUCO PECHIAZUL (Merops variegatus):
ABEJARUCO PERSA (Merops persicus):
ABEJARUCO SOMALÍ (Merops revoilii)


ABEJORRO (Bombus terrestris)


   Pertenece a una familia de la que se conocen más de doscientas especies repartidas por todo el mundo, se diferencia de las abejas por su mayor tamaño y por su cuerpo grueso, recubierto por una vellosidad abundante. Muy a menudo, este insecto está adornado de bellos colores. Contrariamente a lo que a veces se cree, el abejorro posee un perfecto aguijón; parecido al de la abeja y sabe servirse de él muy diestramente en caso de necesidad y su picadura, suele ser más dolorosa que la de la abeja. Es un insecto muy sociable y vive en colonias.
   Construye un grueso nido de musgo, que coloca en alguna cavidad del suelo o en algún árbol hueco. Este nido no tiene panales como los de la abeja, sino que las celdas son de forma ovalada y están dispuestas en el corazón de la colonia, sin orden aparente. El abejorro liba las flores, recogiendo su polen y fijándolo en las tibias de sus patas, que están recubiertas de unos pelos especiales. Así, transporta una apreciable cantidad de polen que deposita cerca de la reina, que es la hembra reinante en la colonia. Esta se encarga de la puesta, de la incubación y de los cuidados de la progenie. Las larvas se desarrollan en las celdillas, o capullos, donde se alimentan de polen hasta el momento de la metamorfosis final, que les transforma en abejorros adultos. La colonia de abejorros es efímera y sólo dura un verano. En el otoño, una hembra joven se acopla y luego pasa el invierno en un escondite, de donde saldrá a la primavera siguiente. Esta hembra es quien se encarga de fundar una nueva colonia. El abejorro tiene numerosos enemigos naturales, pero soluciona este problema siendo un animal muy prolífico.

ABEJORRO CARPINTERO (Xylocopa violacea)


   El abejorro carpintero es una especie de himenóptero apócrito de la familia Apidae. Es un abejorro muy común en Europa central y meridional, incluyendo la Península Ibérica (donde suele recibir el nombre de "abejorro sanjuanero").   Es de gran tamaño, cuerpo peludo y color negro; las alas tienen reflejos azules y violeta característicos. Tiene una envergadura de 4,5 a 5 cm y una longitud de 2,5 a 3 cm. hembra tiene aguijón pero no es agresiva.
    Se alimenta de polen y néctar que recolecta visitando flores diversas, por lo que es un excelente polinizador. Construye nidos en la madera perforándola con sus mandíbulas, donde excava varias galerías paralelas que desembocan en una abertura única. En la primavera deposita una docena de huevos y tras la eclosión las larvas se alimentan de una mezcla de polen y néctar depositado por la hembra en el nido. Las larvas desarrolladas miden entre 2 y 3 cm de longitud.
ABUBILLA (Upupa epops)

   La abubilla es un ave que posee un caracteristico penacho de plumas muy desarrollado sobre la cabeza y que puede erizar a voluntad. Normalmente, cuando vuela y se dedica a sus ocupaciones lo lleva plegado, pero al acercarse a su nido o cuando se siente intrigada por algún objeto insólito, eriza el penacho como un abanico.
   Es un pájaro migrador que llega de África en primavera para ocupar el territorio que habitaba el año anterior. La abubilla es insectívora y se nutre de toda clase de insectos que encuentra por el suelo, pero también atrapa mariposas y coleópteros al vuelo. Anida en troncos huecos o en agujeros de viejos muros. Se han encontrado también nidos de abubillas en montones de piedras.
   Al igual que ocurre con los cálaos, con los que están emparentados, el macho alimenta a su compañera durante el período de incubación. La hembra, que ni siquiera abandona el nido para hacer sus necesidades, deja que se acumulen alrededor sus propios excrementos. Además, tiene una glándula anal que segrega un líquido viscoso y nauseabundo, del que se embadurna las plumas con ayuda del pico. Nada más nacer, los polluelos hacen lo mismo, de tal forma que es muy fácil localizar un nido de abubilla por el olor fétido y verdaderamente repelente que desprende.
   Antaño se cazaba a la abubilla, ya que se afirmaba que su carne contenía virtudes curativas. Era ya apreciada en el antiguo Egipto, como demuestran numerosas representaciones del ave en sus bajorrelieves.

ABUBILLA ARBÓREA VERDE (Phoeniculus purpureus)


   La abubilla arbórea verde no debe confundirse con la la abubilla común, de las que se diferencian en el plumaje negro con reflejos metálicos azules o verdes. Todas ellas forman la familia de los upúpidos, pero las abubillas arbóreas pertenecen a la subfamilia de los fenicúlidos.
   Es un ave de unos 45 cm de largo, su plumaje es de color verde metalizado oscuro, con dorso púrpura y una larga cola púrpura. Es fácilmente identificable por las marcas blancas que posee en las alas y las marcas en forma de V que posee en los laterales de su cola, lo mismo que por su largo, fino pico curvado color rojo. Ambos sexos son similares, pero los ejemplares inmaduros poseen un pico negro. Esta ampliamente diseminada por las regiones más bien secas del continente africano. Vive en las sabanas arboladas y permanece preferentemente encaramada en la rama de un árbol.  Se adentra poco en el bosque, aunque en algunas regiones suele hacerlo, aunque nunca en bosques húmedos.
   Por su aspecto, la abubilla arbórea verde no deja de recordarnos a su pariente la abubilla común. Sin embargo, no tiene penacho eréctil, pero su cola alargada es afilada y le sirve de punto de apoyo cuando se desplaza entre troncos y ramas. Explora los menores recovecos de la corteza en busca de insectos, larvas y crisálidas, que son la base de su alimentación. A veces se la llama "pico de cimitarra" por la forma de su largo pico arqueado.
   Es un ave sociable y vive en pequeñas bandadas, cuyos miembros mantienen un contacto vocal entre sí. Cuando surge un enemigo, toda la bandada se reúne para hacerle frente, agitando la cola y cabeceando con la esperanza de intimidar al intruso.
   Sus nidos, en troncos huecos, despiden un hedor análogo al que sale del nido de la abubilla común y la puesta se compone de entre 3 y 5 huevos azules que la hembra incubará durante 18 días.  Al romper el cascaron la hembra y los pichones son alimentados por el resto del grupo

ACALEFO

ACANTISITA ROQUERO (Xenicus gilviventris)

ACANTISITA VERDOSO (Acanthisitta chloris)

ACANTIZA (Acanthiza sp)

ACARA

ÁCARO

ACATINA

ACEITERA

ACENTOR COMÚN (Prunella modularis)


   El acentor común es una especie de ave paseriforme de la familia Prunellidae ampliamente distribuida por toda Europa. Su aspecto apagado y poco llamativo lo hace difícil de distinguir de algunas otras aves. No obstante, su extraño hábito de apareamiento, con tríos de un macho con dos hembras, o de una hembra con dos machos, lo hacen muy particular. Su canto es un gorjeo rápido, plano, agudo y monocorde.
    Su nido es una taza herbácea, revestida de musgo o pelo, donde pone 4-5 huevos en 2-3 nidadas de abril a junio.
    Se alimenta en torno a arbustos, entre la maleza, picoteando pequeños insectos y semillas; también acude a las zonas menos naturalizadas a comer migas de pan y queso.
    Cría en toda Europa menos en Islandia; común en brezales y marismas con matorral denso, en zonas costeras, bosques densos, cultivos y jardines.

ACERINA

ACHICHILIQUE DE CLARK (Aechmophorus clarkii)

ACHICHILIQUE OCCIDENTAL (Aechmophorus occidentalis)

ACRÓBATA PIGMEO

ACTINIA ROJA

ADDAX

AGACHADIZA COMÚN (Gallinago gallinago)


   Es una especie de ave Charadriiforme de la familia Scolopacidae ampliamente distribuida en Eurasia, África y América. Su pico recto es el más largo, en proporción al cuerpo, de todas las limícolas. Su extremo es flexible, permitiéndole sondear el barro blando, y percibir y alimentarse de gusanos, pequeños moluscos y otros animales. Los ojos están en la parte alta a ambos lados de la cabeza, lo que le permite estar alerta mientras descansa o se alimenta.
    Coloración general parduzca. Posee flancos con franjas ocres y vientre blanco liso. El dorso, delicadamente jaspeado, está listado longitudinalmente con franjas de color crema . La cabeza también presenta varias listas longitudinales que enmarcan el píleo oscuro. Alcanza una longitud de 27 cm y una envergadura de 44-47 cm.
   Muy esquiva y discreta, es mucho más numerosa de lo que se deja ver. Aparece durante los pasos migratorios y la invernada, cuando puede encontrarse en una gran variedad de humedales, tanto costeros como del interior.
    Reposa entre la vegetación baja o hierba de los marjales, camuflada por su plumaje a rayas, elevándose en un vuelo en zig-zag cuando se alarma.
    En época de celo, los machos —y, ocasionalmente, las hembras— realizan llamativos vuelos nupciales. El nido se sitúa oculto en terrenos con vegetación baja, tiene unos 10-15 centímetros de diámetro y lo construye la hembra en una depresión del terreno que tapiza con hierbas. La puesta, que en España suele producirse entre finales de mayo y julio, consta de dos a cinco huevos, de color verde pálido a beis oscuro y con pequeñas motas rojizas. La incubación dura 18-20 días y corre a cargo de la hembra. Los jóvenes abandonan el nido al poco de nacer y son cuidados por ambos sexos. Se desarrollan en 19-20 días y se independizan con rapidez. Los polluelos recién nacidos tienen los picos cortos, y los padres deben alimentarlos con gusanos.

AGACHONA CHICA (Thinocorus rumicivorus)

AGACHONA GRANDE (Attagis gayi)

AGACHONA MEDIANA (Thinocorus orbignyianus)

AGACHONA PATAGONA (Attagis malouinus)

AGAMA

AGAPORNIS

AGATEADOR COMÚN (Certhia brachydactyla)


   El agateador común es un pequeño huésped de nuestros bosques y parques bastante poco conocido. No es que sea raro o poco conocido por los especialistas, sino que a menudo pasa desapercibido y escapa a la observación del paseante. Tiene un plumaje manchado de gris y castaño, que hace al ave invisible cuando se encuentra posada sobre la corteza de un árbol. El dominio de este pájaro son los bosques, ya que los árboles le son indispensables. Este minúsculo pajarillo de 11 cm de largo y 10 gramos de peso, vive en las ramas y corre a lo largo de los troncos con una insospechada agilidad.
   Su alimento consiste en cochinillas, pulgones y otros insectos pequeños, que hábilmente desaloja con su largo pico arqueado.
   Es un ave que permanece fiel al territorio que ocupa. No emigra y resiste los inviernos, incluso rigurosos. En absoluto sociable, prefiere vivir solo o en pareja. Canta temprano, y en varias regiones se puede oír sus estrofas desde finales de diciembre.
   Desde que comienza el período de la reproducción, el macho manifiesta sus intenciones persiguiendo incansablemente a la hembra, de un tronco a otro. Por regla general, el agateador construye un pequeño nido entre el tronco y un trozo de corteza despegada. La hembra pone entre 4 y 8 huevos que incuba durante 15 días. Por la noche y durante las inclemencias, esta ave se refugia en los intersticios de la corteza.

AGRIOTES (Agriotes aterrimus)

AGRIOTES ROJO (Ampedus sanguinolentus)

ÁGUILA AUDAZ (Aquila audax)

ÁGUILA CALVA (Haliaeetus leucocephalus)

ÁGUILA CORONADA (Stephanoaetus coronatus)

ÁGUILA CULEBRERA (Circaetus gallicus)

ÁGUILA CULEBRERA REAL DEL CONGO (Dryotriorchis spectabilis)

ÁGUILA DE MAR COMÚN (Myliobatis aquila)

ÁGUILA DE VERREAUX (Aquila verreauxii)

ÁGUILA DE WAHLBERG (Aquila wahlbergi)

ÁGUILA IMPERIAL (Aquila heliaca)

ÁGUILA MARCIAL (Polemaetus bellicosus)

ÁGUILA MARINA (Myliobatis aquila)

ÁGUILA MILANA (Ictinaetus malayensis)

ÁGUILA MONERA (Pithecophaga jefferyi)

ÁGUILA PERDICERA (Hieraaetus fasciatus)

ÁGUILA PESCADORA (Pandion haliaetus)

ÁGUILA RAPAZ (Aquila rapax)

ÁGUILA REAL (Aquila chrysaetos)

ÁGUILA VOLATINERA (Terathopius ecaudatus)

AGUILILLA AUSTRALIANA (Hieraaetus morphnoides)

ÁGUILILLA CALZADA (Hieraaetus pennatus)

AGUILUCHO CENIZO (Circus pygargus)

AGUILUCHO LAGUNERO DEL PACÍFICO (Circus approcimans)

AGUILUCHO LAGUNERO ETIÓPICO (Circus ranivorus)

AGUILUCHO LAGUNERO OCCIDENTAL (Circus aeruginosus)

AGUILUCHO PÁLIDO (Circus cyaneus)

AGUJA COLINEGRA (Limosa limosa)


   La aguja colinegra se caracteriza por sus largas patas y su largo pico completamente recto. Mide unos 40 centímetros de tamaño y puede alcanzar los 70 de envergadura alar. Durante el vuelo se aprecia la cola de color blanco, con una franja negra en el extremo.

   En plumaje de primavera, la cabeza, el cuello y el pecho aparecen de color castaño rojizo y los costados y el vientre blancos; el dorso y las alas aparecen jaspeadas de pardo, negro y blanco. En invierno, los colores son mucho menos contrastados, pareciendo, en general, un ave de colores pardos y grises.
   Es común en el norte y oeste de Europa. En la Península hay algunas colonias de cría, pero es sobre todo invernante. En primavera, los grupos migratorios de agujas colinegras que descansan en Europa occidental antes de proseguir su viaje en dirección al norte reúnen a menudo millares de aves. Estas bandadas frecuentan las costas bajas, ricas en lodazales donde están seguras de encontrar abundante alimento. Con marea baja, las aves se dispersan en las chacas poco profundas y con el pico cogen gusanos, pequeños moluscos y crustáceos; con marea alta, se reúnen en lugares de reposo inaccesibles a las olas o van a prados, a algunos centenares de metros del mar, donde pueden comer insectos, lombrices y diversas semillas.

   Los machos construyen simples nidos en pequeñas depresiones del suelo entre hierbas altas. La puesta consta de unos 4 huevos, que son incubados por ambos progenitores durante 24 días. Después de la eclosión seguirán atendiendo a los pollos un mes más.

AGUJA DE MAR (Belone belone)

AGUTÍ

AJOLOTE

ALBATROS

ALBURNO

ALCA

ALCARAVÁN

ALCATRAZ COMÚN (Morus bassanus)


   El alcatraz común se posa en tierra únicamente para anidar y cuidar a sus crías. Anida a ambos lados del Atlántico y efectúa migraciones estacionales, que le acercan a las aguas templadas y calientes en invierno para devolverle luego a los parajes subpolares en verano. A principios de siglo, se hacían matanzas de alcatraces por su plumaje, muy utilizado en la confección de artículos de moda. Algunas colonias fueron diezmadas, pero desde que cesaron las matanzas, los efectivos se recuperaron.
   El alcatraz común es un ave muy gregaria que se reúne en inmensas colonias, formadas por 10.000 a 35.000 parejas, dedicándose a sus ocupaciones de construir nidos o de buscar alimento para las crías entre un vocerío ensordecedor.
   El olor que desprenden concentraciones de tal naturaleza es insoportable. Los nidos están tan juntos entre sí que no es posible atravesar una colonia sin aplastar algunos.
   El alcatraz común se alimenta exclusivamente de peces que pesca zambulléndose de cabeza desde 25 a 50 metros de altura. No satisfecho con dejarse caer en caída libre, el alcatraz, incluso da algunos vigorosos aleteos para incrementar la velocidad. Alcanza el agua con las alas replegadas y se sumerge hasta 10 metros de profundidad. Los ornitólogos se asombran de que su cráneo resista un choque tan fuerte, muy poco habitual para un ave.
   El único huevo que pone esta especie es incubado por los dos padres que lo rodean completamente con sus pies palmeados para asegurarle un calor equilibrado y para evitar que ruede al fondo de los acantilados donde crían.

ALCAUDÓN

ALCE AMERICANO

ALCE EUROPEO

ALCELAFO

ALCIÓN

ALCOTÁN

ALIGATOR AMERICANO

ALIGATOR CHINO

ALIGOTE

ALIMOCHE

ALITÁN

ALMEJA

ALMEJA DE NUEVA INGLATERRA (Mya arenaria)

ALMIQUÍ DE CUBA

ALMIQUÍ DE HAWAI

ALONDRA

ALPACA

AMAZONA DE PICO NEGRO (Amazona agilis)


   La amazona de pico negro es una especie de psittacida caribeña endémica de Jamaica, donde habita en las selvas tropicales, desde los 500 a los 1.600 metros de elevación, donde se alimenta de frutos, semillas, nueces y cultivos como el mango y la papaya.
   Mide unos 25 cm, lo que la convierte en la amazona de menor tamaño, y tienen un plumaje predominantemente verde con la parte inferior del cuerpo de un verde amarillento más claro y con las plumas de la nuca bordeadas de negro. Las plumas primarias en las alas son azules y las cubiertas de las alas son rojas. El pico es gris oscuro.
   La nidada normalmente consta de cuatro huevos y la incubación dura unos 25 días.
   El amazona de pico negro fue mucho mas numerosa que en la actualidad, pero debido a la deforestación, la caza furtiva, el comercio de mascotas y los daños que ocasionan los huracanes, su número ha descendido.
AMBLIPIGIO

AMEBA

AMIA

AMPELIS EUROPEO

ANACONDA AMARILLA

ANACONDA VERDE (Eunectes murinus)


   La anaconda verde o común es una serpiente constrictora de la familia de las boas que habita en las cuencas de los ríos Orinoco, Amazonas, Paraguay y tiene poblaciones en Guaya, Isla Trinidad, Venezuela, Colombia, Brasil, Ecuador, Perú y Bolivia.
   Esta anaconda es de color verde oscuro, con marcas ovales de color negro y ocre en los flancos. El vientre es más claro, y en la parte final de la cola muestra diseños en amarillo y negro que son únicos para cada ejemplar. El hocico está cubierto por seis escamas engrosadas, tres a cada lado.
   La cabeza es estrecha, y no presenta un cuello marcado. Las narinas y los ojos están en una posición elevada, facilitando así la respiración y la percepción durante los largos períodos que la anaconda pasa sumergida en el agua. Los receptores olfativos se encuentran en la lengua, como en todas las serpientes. El cuerpo es ancho y musculoso, adaptado a la forma de presa de la serpiente, que mata a sus presas por constricción.
   Es la mayor serpiente conocida al ser por mucho la más pesada y, cuanto menos, la segunda más larga, después de la pitón reticulada. Las hembras, significativamente mayores que los machos, alcanzan un promedio de 4 a 8 m de largo y un peso de 45 a 180 kg, mientras que los machos alcanzan una longitud de 2,5 m.
   Esta especie se siente a gusto tanto en los árboles como en el agua; prefiere los estanques de aguas quietas a las corrientes rápidas, y pasa la mayor parte del tiempo sumergida, acechando a su presa. Caza por lo general animales que se acercan a beber, sujetándolos con sus mandíbulas y aferrándose a ellos para enroscarse alrededor de su cuerpo y asfixiarlos. El ataque es extremadamente rápido, en algo más de 10 segundos ya han sometido a su presa. Si encuentra la oportunidad de cazar en tierra, normalmente se descuelga desde una rama para sorprender a su presa. Se enroscan a su presa formando anillos con su cuerpo pero, por lo general, no es la fuerza de la constricción lo que mata a la presa, sino que le impide respirar, presionando el tórax para imposibilitar la inhalación, y lo logran por la inmensa fuerza de su cuerpo.
   Su mandíbula se desencaja, permitiéndole tragar la presa entera y utiliza su fila de dientes interior (tienen cuatro filas de dientes, una ordinaria y otra en el paladar) para ir avanzando sobre su alimento e irlo introduciendo en su garganta. La digestión de una presa grande puede demorar varias semanas, durante las cuales la serpiente se encuentra casi inactiva y dormita en una rama o junto al agua.
   Esta anaconda es capaz de comer presas de gran tamaño; el capibara es una de sus presas más comunes, así como ejemplares jóvenes de tapir, pecari, ciervo y caiman en caso de necesidad. Se alimenta también de huevos, aves, diversos roedores y reptiles de pequeño tamaño. Se han dado casos de humanos adultos atacados por esta serpiente e incluso siendo sus presas.
   El apareamiento de la anaconda se produce entre los meses de abril y mayo; las hembras atraen a los machos mediante una señal olfativa, y éstos se congregan en torno a ellas a lo largo de varias semanas. En la última fase del cortejo, hasta una docena de machos se enrosca en torno a la hembra, luchando por acceder a la cloaca de ésta, formando una bola característica; pueden permanecer enroscados de este modo hasta 15 días, muchas veces en aguas poco profundas, hasta que la hembra escoge al vencedor.
ÁNADE RABUDO (Anas acuta)

ÁNADE REAL (Anas platyrhynchos)

   El ánade real es el pato mejor conocido y extendido de Europa. No es un pato exigente y se adapta fácilmente a los más variados medios naturales. La menor charca le atrae y puede llegar a establecer su domicilio en estanques de algunos metros cuadrados, disimulados en la profundidad de los bosques. El ánade real pasa gran parte de su vida en tierra, donde se encuentra a gusto, pero le agrada el agua y busca las zonas húmedas para juguetear y reproducirse. En los lugares donde no se les molesta, el ánade real tiene costumbres diurnas y despliega su actividad en pleno día, pero allí donde teme ser perseguido, se vuelve casi enteramente nocturno. Por otra parte, diremos que sus vuelos migratorios estacionales los efectúa de noche.   El ánade real sabe muy bien esconderse en lo más profundo de la vegetación de un pantano, en cuanto siente peligro. Se queda inmóvil horas enteras, esperando con mucha paciencia que los intrusos se alejen. Es astuto, muy inteligente y sabe desbaratar las tentativas de ataque de los zorros y de otros carnívoros. Es una especie sociable durante buena parte del año, excepto en la época de reproducción. La hembra, entonces, se aísla y cría a su progenie.
   Durante la muda de verano, los ánades reales no pueden volar y llevan una existencia de lo más discreta, haciéndose prácticamente invisibles. Es un ave polígama y cada macho se ocupa de dos a cuatro hembras. La hembra pondrá de 8 a 12 huevos que serán incubados durante 22 a 29 días. Los pequeños seguirán a su madre al agua a las pocas horas después de salir del huevo.

ANATIFA O PIE DE CABRA

ANCHOA

ANDARRÍOS

ANÉMONA

ANFIOXO

ANFISBENIO(Amphisbaena sp)

ANFIUMA DE DOS DEDOS (Amphiuma means)

ANGELOTE (Squatina squatina)

ANGUILA ABISAL (Saccopharynx harrisoni)

ANGUILA COMÚN

ANGUILA DE JARDÍN

ANGUILA DE PANTANO (Monopterus albus)

ANGUILA ELÉCTRICA:

ANGUILA ESPINOSA DE CABEZA ROJA (Mastacembelus erythrotaenia)

ANGUILA ESPINOSA MENOR (Macrognathus aculeatus)

ANGUILA ESPINOSA NEUMÁTICO (Mastacembelus armatus)

ANGUILA LOBO (Anarrhichthys ocellatus)


   La anguila lobo es una especie de pez de la familia de los Anarhichadidae y la única del género Anarrhichthys.
    Puede alcanzar una longitud de hasta 240 cm y 18,4 kg de peso. Los juveniles son de color anaranjado con grandes manchas oscuras en la parte posterior del cuerpo, mientras que los adultos son de color gris, marrón grisáceo o verde oscuro y moteado ocasionalmente. Presenta mandíbulas poderosas con las cuales aplasta sus presas. Tiene dientes caninos muy visibles en la parte delantera de la boca y molares de gran alcance en la posterior. Su cuerpo no tiene ninguna espina pero está formado por 233 radios. Tiene una aleta dorsal, la cual se extiende desde la cabeza hasta el otro extremo del cuerpo, que si posee entre 228-250 espinas flexibles y sin radios blandos. La aleta caudal es pequeña. El macho tiene labios enormes y una protuberancia a la parte superior de la cabeza.
    El macho y la hembra se emparejan para toda la vida y ocupan la misma madriguera, se reproducen desde octubre hasta finales del invierno y los dos sexos custodian de una manera igual los huevos (alrededor de 10.000).
   Comen invertebrados de caparazón duro (caracoles, almejas, mejillones, cangrejos y erizos de mar) que complementan con otros peces.
    Es un pez marino que se encuentra entre 1 y 226 m de profundidad, y de clima templado, los adultos viven entre las rocas de las zonas bénticas mientras que los juveniles son pelágicos durante un máximo de dos años. Se les encuentra en el Pacífico norte: desde el mar de Ojotsk, el mar del Japón y el Ártico hasta el sudeste del mar de Bering, las islas Krenitzin (el este de las islas Aleutianas, Alaska), Imperial Beach (al sur de California, en Estados Unidos) y Baja California (México), incluyendo la Columbia Britanica (Canadá).
    Los especímenes más grandes pueden infligir mordiscos dolorosos. Su carne es sabrosa y algunas tribus amerindias de Norteamérica reservaban esta especie a los curanderos tribales.

ANHINGA AFRICANA (Anhinga rufa)


   La anhinga africana, también llamada anhinga roja o pato aguja africano se parece bastante al cormorán, aunque estas dos aves no están realmente emparaentadas. A diferencia de los cormoranes que viven principalmente en el mar, la anhinga prefiere las aguas tranquilas de los lagos y los ríos. También se la encuentra en grandes pantanos. Pasa una buena parte de su tiempo suspendida con dejadez sbre una rama de árbol cercana al agua, donde seca su plumaje extendiendo sus alas, o al contrario, dejándolas pender a lo largo de su cuerpo, como si estuviera cansada.
   Es una gran nadadora, que se propulsa con sus patas palmeadas. En la superficie, nada frecuentemente con sólo la cabeza y el cuello fuera del agua. Cuando nada o pesca, balancea curiosamente el cuello de delante a atrás. Puede modificar su flotabilidad a voluntad, de dos maneras: o pega sus plumas contra el cuerpo, soltando el aire que retienen, o bien expulsa el aire contenido en sus bolsas aéreas.
   Esta ave se alimenta de peces, crustáceos y ranas, que pesca bajo el agua. Sube a la superficie después de haber capturado una presa y la hecha al aire para volver a cogerla diestramente con el pico. Este manejo puede repetirse varias veces hasta que la presa está colocada correctamente para ser tragada. Después de su comida, el ave arroja las espinas y partes duras de su alimento.
   La anhinga anida en pequeñas colonias sobre los árboles y los matorrales que dan al agua. La hembra pone de 3 a 6 huevos que incubará durante 30-35 días.

ANJOVA

ANOA

ANOLIS

ANOMALURO

ÁNSAR

ANTEQUINO

ANTÍLOPE ACUÁTICO

ANTÍLOPE CABALLO

ANTÍLOPE ENANO (Neotragus sp)

ANTÍLOPE JEROGLÍFICO (Tragelaphus scriptus)

ANTÍLOPE NEGRO O SABLE
APUS (Lepidurus apus)

ARACARI

ARASARÍ
ARAÑA DE AGUA (Argyroneta aquatica)

ARAÑA DE JARDÍN (Araneus diadematus)

ARAÑA DE LITORAL (Pycnogonum littorale)

ARAÑA DE MAR (Nymphon gracile)

ARAÑA DE TAPADERA (Blakistonia aurea)

ARAÑA TIGRE (Argiope bruennichi)

ARAÑA LOBULADA LOBULADA (Argiope lobata)

ARAO
ARAPAIMA

ARAWANA AMAZÓNICA (Osteoglossum bicirrhosum)


   El arawana amazónica o plateada es una especie de pez de agua dulce que se encuentra en la cuenca del Río Amazonas, así como en aguas tranquilas de la Guyana.
   Este pez tiene escamas relativamente grandes, un cuerpo largo, y una cola afilada, con las aletas dorsal y anal que se extienden hasta la aleta caudal pequeña, con las que están casi fusionados. Puede crecer hasta un tamaño máximo de 90 centímetros.
   La especie también se conoce como "Pez mono" debido a su capacidad para saltar fuera del agua y capturar a su presa. Por lo general, nada cerca de la superficie del agua esperando a su presa potencial. Aunque en sus excrementos y en sus estómagos se han encontrado restos de aves, murciélagos y serpientes, su dieta principal consiste en crustáceos, insectos, pequeños peces y otros animales que flotan en la superficie del agua, por lo que su boca está muy bien adaptada para su alimentación.
   La reproducción de este arawana es ovípara, el macho colabora en la incubación y cuida de los alevines hasta que hayan absorbido el saco vitelino. La incubación y transporte de las crías se realiza de forma bucal. El dimorfismo sexual está presente, de hecho las hembras son más abultadas que los machos, éstos a su vez presentan una aleta anal más alargada, al igual que su maxilar inferior, que es mas largo que el superior.
   Es una especie que reviste importancia tanto desde el punto de vista de la pesca comercial como deportiva, también es popular como pez de acuario de agua dulce tropical.

ARCHIBEBE

ARDILLA COMÚN (Sciurus vulgaris)


   La ardilla común o ardilla roja es la especie de mayor propagación territorial: se encuentra en la mayor parte de Europa y se extiende por el este hasta el norte de China.
   Mide unos cuarenta y cinco centímetros, y tiene la cola cubierta por pelos larguísimos. El pelaje del cuerpo presenta grandes variaciones de colorido que dependen de la subespecie, de la estación, de la edad y del sexo, en general el dorso es pardo y el vientre blanco. Durante el invierno, las orejas lucen unos pequeños pinceles de pelo muy característicos. Tienen en cada extremidad cuatro dedos bien desarrollados provistos de fuertes uñas y un pulgar rudimentario que le ayudan a poder coger cosas con las manos.
    Es un animal sociable que vive en pequeños grupos que reúnen varias parejas, ocupando cada una un territorio propio. Construye nidos en varios lugares y se refugia en ellos cuando hace mal tiempo o para escapar de algún predador. Es un animal muy ágil, que trepa con pasmosa facilidad y a gran velocidad a los árboles, tanto hacia arriba como hacia abajo; dando grandes saltos de árbol en árbol.
   Vive en bosques y lugares sombreados. Come hasta la saciedad y además hace acopio de nueces, piñones y bayas en los huecos naturales de los árboles de cara al invierno, ya que continúa activa durante esta época, no cayendo en letargo invernal.
   Los nidos los construye ella misma y tienen forma de bola y se reconoce por la cantidad de hojas secas que lo cubren. Las camadas suelen tener 3 ó 4 crías, que nacen sin pelo y con los ojos cerrados, y un peso de unos doce gramos nada más.
    Es uno de los pocos animales que han aprendido a tener confianza en el hombre y a vivir en los parques , jardines y en el mismo centro de las grandes ciudades, lo que constituye un lazo de unión entre los ciudadanos con la vida animal y la naturaleza.

ARDILLA DE DOUGLAS (Tamiasciurus douglasii)

ARDILLA DE PALMERA (Epixerus ebii)

ARDILLA DE PALMERA INDIA (Funambulus palmarum)

ARDILLA GIGANTE DE BOSQUE (Protoxerus stangeri)

ARDILLA GIGANTE DE COLA FINA (Protoxerus aubinnii)

ARDILLA GRIS (Sciurus carolinensis)


   La ardilla gris es una especie norteamericana, pero ha sido introducida en diferentes regiones de las islas Británicas. Esta introducción ha tenido consecuencias desastrosas para las poblaciones de la ardilla roja, indígena, que se ve cada vez más desbancada por su congénere americano, mayor y más fuerte que ella. Absolutamente insociable, la ardilla gris da prueba de una agresividad poco corriente y no tolera a ningún rival en el sector que ha decidido ocupar.
   En Canadá, se encuentran dos fases de coloración básica: una gris, la más extendida, la otra negra, menos frecuente; sin embargo, en la naturaleza existen todos los tonos y matices intermedios. Como hizo la ardilla roja en Europa, la ardilla gris ha colonizado rápidamente los parques de las ciudades americanas y las inglesas, donde se ha hecho familiar y acude a pedir golosinas a los paseantes.
   Como toda ardilla que se precie, se alimenta de una increíble variedad de materias vegetales; sin embargo lo más abundante en su dieta son las semillas y las nueces y tiene un don especial para distinguir una nuez buena de una mala, dejando ésta sin tocarla siquiera. En los bosques les encanta comer setas, y se le ha visto ingerir especies supuestamente venenosas para el hombre, sin ningún daño. En período de abundancia, la ardilla gris amontona reservas de nueces, semillas o bellotas en el suelo, o en el interior de cavidades naturales. Con frecuencia olvida estas despensas, pero sin duda le sucederá, en sus peregrinaciones, encontrar una reserva y detenerse en ella.
   La gestación en esta especie dura de 40 a 44 días y la hembra criará a entre 3 y 5 pequeños que abrirán los ojos al mes de haber nacido.

ARDILLA ROJA AMERICANA (Tamiasciurus hudsonicus)

ARDILLA TERRESTRE DE EL CABO (Xerus inauris)


   La ardilla terrestre de El Cabo es un roedor exclusivamente terrestre con una vida similar a la del perrito de las praderas americano, aunque en el continente africano.
   Animal muy sociable, esta ardilla vive en colonias a veces importantes, que agrupan a medio centenar de individuos, aunque esto no pueda compararse con las inmensas poblaciones de los perritos de las praderas de Estados Unidos. Habita terrenos secos, a veces rocosos, donde excava su madriguera, que consiste en una red de túneles, de 10 a 13 cm de diámetro, que penetra a casi 2 metros de profundidad y que dispone de varias salidas. Será en unas de las salas internas de la madriguera donde la hembra dará a luz una camada de entre 2 y 6 crías.
   Es un animal exclusivamente diurno y es una gran amiga del sol matinal. Cuando los animales están en actividad, varios individuos permanecen sentados sobre prominencias del terreno, desde las cuales vigilan los alrededores, dispuestos a emitir el breve grito agudo de alerta.
   La ardilla terrestre de El Cabo se alimenta de todo tipo de plantas en los alrededores de la madriguera, de la que no se aleja. Excava también el terreno en busca de raíces y bulbos carnosos.
   Esta ardilla se domestica bien y puede llegar a ser lo suficientemente familiar para que se la pueda dejar pasearse libremente alrededor de la casa. Se ha descubierto que esta ardilla es portadora de la peste bubónica, por lo que se la vigila muy de cerca en el terreno médico.

ARDILLA VOLADORA DEL NORTE (Glaucomys sabrinus)

ARDILLA VOLADORA DEL SUR (Glaucomys volans)

ARENQUE

ARGAL

ARGO

ARGONAUTA

ARMADILLO

ARMIÑO

ARRENDAJO AZUL (Cyanocitta cristata)

ARRENDAJO CABECINEGRO (Garrulus lanceolatus)

ARRENDAJO COMÚN (Garrulus glandarius)

ARRENDAJO DE LIDTH (Garrulus lidthi)

ARRENDAJO DE SICHUAN (Perisoreus internigrans)

ARRENDAJO DE STELLER (Cyanocitta stelleri)

ARRENDAJO FUNESTO (Perisoreus infaustus)

ARRENDAJO GRIS (Perisoreus canadensis)

ARRENDAJO INCA (Cyanocorax yncas)

ARRENGA

ARRUI

ARTAMO

ARTEMIA

ASCIDIA

ASNO

ASNO SALVAJE

ASPIO

ATERURO

ATÚN

AULORRINCO (Aulorhynchus flavidus)

AUTILLO

AVE DEL PARAÍSO

AVE LIRA

AVE MARTILLO

AVE PARAGUAS

AVE RATÓN

AVE SOL

AVEFRÍA

AVESTRUZ

AVETORILLO

AVETORO

AVIÓN COMÚN

AVISPA

AVISPA ALBAÑIL

AVISPA ALFARERA (Sceliphron spirifex)

AVISPA ALFARERA CAZADORA DE ARAÑAS (Sceliphron destillatorium)

AVISPA CUCLILLO (Polistes sp)

AVISPA DE LA ARENA (Ammophila sp)

AVISPA LOBO DE LAS ABEJAS (Philanthus triangulum)

AVISPÓN

AVISPÓN GIGANTE ASIÁTICO (Vespa mandarina)

AVOCETA

AVUTARDA KORI (Ardeotis kori)


   La avutarda Kori pesa más de 18 kg y supera los 1,30 m de altura, con lo que es una de las aves voladoras más grandes.
   Le gustan los parajes abiertos, como las praderas herbáceas, la sabana poco arbolada y las regiones semidesérticas, desde el nivel del mar hasta los 2000 metros de altitud.
   Son animales solitarios en general que se alimentan de una gran variedad de productos, tanto vegetales como animales, que encuentra mientras camina plácidamente.
   Para impresionar a las hembras, los machos inflan en sus cuellos una gran bolsa de color blanco. Los machos no participan en la incubación de la nidada, que en general consta de uno o dos huevos.
   Existen dos poblaciones distintas de estas avutardas en África, una entre Etiopía, Sudán y Kenia, y la otra entre Namibia y la República Sudafricana.
   La masiva invasión de su hábitat por los cultivos de los seres humanos han hecho que esta magnífica ave sea rara fuera de las zonas protegidas.

AXIS

AYE-AYE

AZOR

AZULILLO SIETECOLORES:


B

BABOSA ROJA (Arion rufus)


   La babosa roja es un molusco terrestre que se encuentra por toda Europa. Muy común, vive en los prados y jardines donde su voracidad es temible.
   A pesar de ser hermafrodita, o sea, a la vez macho y hembra, no se fecunda a si mismo. Como ocurre con los caracoles, la fecundación es cruzada: en efecto, hay apareamiento y cada uno de los individuos interpreta a la vez el papel del macho y el de la hembra. La babosa roja pone una gran cantidad de huevos, agrupados en varias docenas en una especie de sacos muy flojos. Los deposita en lugares sombreados y no es raro encontrarlos en los muros de los jardines. Al cabo de algunas semanas, los jóvenes salen del huevo y son iguales que sus padres pero de menor tamaño; a los 6 o 7 meses, alcanzan su tamaño definitivo.
   Las babosas rojas temen a las sequías y solo se muestran activos cuando el grado de humedad de su entorno es elevado. Durante las horas calurosas del día, cierran sus orificios pulmonares y permanecen absolutamente inmóviles en lugares sombreados. Pero en cuanto sienten el frescor de la noche, salen en busca de alimento.
   Se alimenta de plantas herbáceas, causando a veces serios destrozos en los jardines. Sin embargo, es preciso señalar que no es exclusivamente herbívoro y no desprecia hacer de carroñero en los cadáveres de animales que encuentra a su paso.
BABOSA DE MAR
BACALAO
BALLENA
BANDICUT
BANTENG
BARBO
BARBUDO
BARNACLA
BARRACUDA

BASILISCO VERDE (Basiliscus plumifrons)


   El basilisco verde es un lagaro nativo de América Latina. Su hábitat natural son las selvas y abarca desde México a Ecuador. Es un excelente trepador que se pasa el día en los árboles y en las rocas de las rolillas de los ríos.
   El tamaño medio de estos animales ronda los 90-100 cm siendo los machos de más grandes y llegando a medir hasta 120 cm. Los machos en su edad adulta desarrollan unas vistosas crestas a lo largo de la cabeza y el lomo, sin embargo las hembras muestran crestas mucho menos acentuadas e incluso inapreciables. Los machos suelen presentar la base de la cola abultada como evidencia de los dos hemipenes que poseen.
   Tienen una dieta omnívora y se alimentan de insectos, pequeños mamíferos como roedores, e incluso algunas especies más pequeñas de lagartos. Su dieta incluye también frutos y flores. Entre sus predadores más frecuentes se encuentran las aves de presa, las zarigueyas y las serpientes.
   Las hembras de esta especie ponen entre 5 y 15 huevos a la vez. Depositan estos huevos en lugares cálidos, arena húmeda o tierra. Demoran entre ocho y diez semanas en incubar, tras lo cual las crías nacen ya como un lagarto totalmente independiente.
   Al igual que otros basiliscos, este lagarto tiene la habilidad de correr sobre el agua por escasas distancias, utilizando unas membranas especiales en sus patas que aumentan su superficie de apoyo sobre el agua. No obstante esto, es también un notable nadador, pudiendo estar sumergido por períodos de tiempo superiores a los 30 minutos.

BATIERGO
BEIRA (Dorcatragus megalotis)
BELUGA
BELLOTA DE MAR
BERBERECHO
BERMEJUELA
BERRENDO

BICHIR DEL SENEGAL (Polypterus delhezi)


   El bichir del Senegal es un pez de aspecto muy primitivo que se encuentra en África Central, en el río Congo,  específicamente en las partes altas y medias.
    Presenta un cuerpo alargado que alcanza una medida de hasta 35 cm y presenta de 10 a 13 pínulas dorsales. La boca es relativamente pequeña para su tamaño. Es un pez de dorso grisáceo, con matices de color verde o amarillo. La superficie ventral es de color claro uniforme. Presenta 7-8 bandas verticales oscuras cuyo espesor varía entre los individuos. Alcanza una longitud de 35 cm. La aleta anal del macho es más grande y más gruesa que la de la hembra.
   Los juveniles presentan agallas externas, que se hacen internas en los adultos. La vejiga natatoria, comunicada por un conducto con el esófago, les sirve como órgano respiratorio accesorio.
   Aunque son depredadores, se trata de especies pacíficas y relativamente poco activas, prefiriendo permanecer asentadas en el fondo del lecho del río.

BÍGARO
BIGOTUDO

BINTURONG (Arctictis binturong)


   El binturong o manturón es una especie de mamífero carnívoro de la familia Viverridae y la única especie de su género. Su hábitat natural son los bosques, y vive casi siempre sobre los árboles del Sudeste asiático, Borneo, Vietnam, Malasia e Indonesia.
   Es de color negro azabache y tiene pequeñas orejas y la cola gruesa. Es el vivérrido más grande, llegando a medir 2 m de hocico a cola, y pesar de 9 a 14 kg. Tiene las uñas grandes, las traseras más grandes que las delanteras, para cavar.
   Es un animal omnívoro, con preferencia por la carne. Se alimenta de lagartos, ratones, ratas, arañas, inectos y escarabajos, a los que caza con sumo cuidado; también se alimenta de una rica dieta herbívora de frutos y bayas. Como todos los vivérridos, es nocturno y trepa y excava con facilidad. Caza y duerme en los árboles, ya que es casi totalmente arborícola. Tiene los dientes evolucionados, para un mordisco audaz y definitivo.
   Su rica dieta lo convierte en un buen sucedáneo del gato en las casas de la India. Elimina a los ratones y defiende las cosechas. Puede llegar a ser cariñoso y asombrosamente defensivo con los niños.
Aun así, se los caza por sus pieles y también los cazan otros animales, como leopardos, varanos y boas. Para defenderse, además de sus mordiscos y arañazos, usa su glándula odorífera para combatir a sus depredadores.
   La hembra de binturong tiene un pseudopene, una rara pieza solo vista en otros pocos mamíferos tales como la hienas. Tras un periodo de celo que dura hasta 81 días, la hembra queda embarazada y después de una gestación de 91 días nacen hasta 6 pequeños, normalmente 2.
   Es una especie en peligro por la destrucción del hábitat y la caza por sus usos medicinales y su apreciada piel.

BISBITA
BISONTE
BLENIO
BLESBOK

BOA CONSTRICTOR (Boa constrictor)


   La boa constrictor tiene un cuerpo macizo, con la cabeza, pequeña y triangular, claramente diferenciada. La coloración y el dibujo del cuerpo, aunque variables, son muy característicos: la tonalidad del fondo varía del gris claro al rojizo o terroso. Los dibujos dorsales son castaño oscuro, pero se vuelven de color rojo intenso en el extremo de la cola. Los flancos están adornados con dibujos romboidales oscuros con el centro claro.
   Su área de distribución es muy amplia: desde el centro de México hasta el norte de Argentina, incluidas algunas islas del Caribe, y se reconocen hasta ocho subespecies diferentes.
   Es una especie básicamente terrestre, aunque a menudo se encuentra en lo alto de los árboles, sobre todo los ejemplares jóvenes. Aunque es un habitante típico de las selvas húmedas, tiene la capacidad de adaptarse a otros hábitats más abiertos, como sabanas e incluso áreas subdesérticas. De actividad crepuscular y nocturna, caza al acecho todo tipo de vertebrados de tamaño pequeño.
   De comportamiento solitario, su reproducción es ovovivípara, y en cada parto pueden tener entre 20 y 60 crías.
   Dada su amplia área de distribución y su gran capacidad de adaptación, es todavía una especie común en muchas zonas, pero sus poblaciones han disminuido considerablemente en muchas otras a causa de la destrucción del hábitat y del exceso de caza a la cual está sometida la especie.

BOA DE MADAGASCAR (Acrantophis madagascariensis)


   La boa de Madagascar es la serpiente de mayor tamaño que habita en la isla. Con una piel oscura con dibujos en forma de diamante con sutiles matices de marrón y naranja, esta especie pasa perfectamente camuflada entre la hojarasca del suelo de los bosques en los que habita.
   Únicamente se encuentra en las tierras bajas de bosques abiertos, normalmente cerca del agua, del norte y oeste de Madagascar y la isla de Nosy Be.
   Su dieta consiste en aves, polluelos, lagartos, ratas y otros mamíferos. Matan a sus presas enrollando su cuerpo alrededor de la víctima hasta que muere por asfixia antes de desencajar su mandíbula para tragar a la presa.
   Después de la temporada de lluvias y tras un período de gestación de entre cuatro y seis meses, las hembras dan a luz entre 10 y 25 crías vivas de alrededor de 30 cm de largo.
   Esta magnífica boa se enfrenta a las mismas amenazas compartidas por la mayoría de la fauna de Madagascar, es decir, una población humana en rápido crecimiento y la destrucción de los bosques para dar paso a la agricultura y la industria. También se recogen estas boas para el consumo como alimento y debido a su llamativo estampado han sido atractivas tanto para el mercado de mascotas como para la industria del cuero.

BOCA DE FUEGO
BOGA
BOGAVANTE
BONGO
BONTEBOK
BOQUERÓN
BREMA
BUEY ALMIZCLERO
BUFAGO
BÚFALO


BÚHO CHICO (Asio otus)

 

 

 

   El búho chico es una rapaz de mediano tamaño con disco facial de color pardo dorado claro, enmarcado por un borde negruzco contrastado con tonalidades blancas de la frente y cuello. Presenta un plumón blanco llamativo entre los ojos que contrasta con el pico oscuro. Presenta dos plumas oscuras a modo de "orejas". El dorso es de color pardo con manchas marrones oscuras y finas estrías blancas sobre las plumas escapulares. En las partes inferiores presenta una coloración pardo ocrácea con manchas oscuras y alargadas. Las plumas llegan a cubrir hasta la punta de los dedos.

   Viven en zonas boscosas, de coníferas y en bosques mixtos compuestos por pinos y encinas o robles. Estas zonas suelen estar rodeadas por cultivos de cereales o incluso existen cursos de agua en las cercanías.

   En la noche cerrada, y tras haber lanzado algunas llamadas, sale de su retiro y recorre su territorio. Caza pequeños roedores u otras presas que pueden presentarse en los linderos del bosque e incluso en terreno descubierto. Durante su parada, el macho efectúa vuelos acrobáticos, planeando como una hoja seca o ejecutando saltos acompañados de sonoros chasquidos de las alas.

   Entre marzo y junio ponen de 3 a 5 huevos en un nido abandonado de algún córvido o ardilla y la hembra se encarga del cuidado de ellos durante unos 25-28 días.


BÚHO
BUITRE
BUITRÓN
BULBUL

C

CABALLA
CABALLITO DE MAR
CABALLO
CABEZA DE LEÓN
CABRA
CABRACHO
CABRILLA
CACATÚA
CACEROLA DE LAS MOLUCAS
CACIQUE
CACHALOTE
CACHO
CAIMÁN
CALAMAR
CALAMÓN
CÁLAO
CALDERÓN
CAMACHUELO
CAMALEÓN
CAMARÓN

CAMELLO (Camelus bactrianus/Camelus ferus)


   Según algunas clasificaciones taxonómicas, como la que utiliza la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), la forma salvaje del camello recibiría el nombre científico de Camelus ferus, mientras que la de Camelus bactrianus se utilizaría solo para referirse a la forma doméstica.
   Muy parecido al dromedario, el camello o camello bactriano se distingue por tener dos jorobas en la espalda y por el pelaje más largo y oscuro, que lo protege de los rigores del invierno en el altiplano donde vive, que durante los meses fríos se mantiene a una temperatura de menos de 0ºC. En primavera, sin embargo, este pelo largo le cae y es sustituido por otro más ligero que le ayuda a pasar mejor los calores del verano, que pueden llegar a más de 50º C.  En el período de tránsito de la muda, los animales presentan un aspecto desastrado.
   Para protegerse del viento del desierto y las tormentas de arena que lo caracterizan, presenta unas largas y pobladas pestañas, y puede abrir y cerrar los orificios nasales a voluntad gracias a una musculatura especial. Las patas acaban en dos dedos que tienen una especie de amplias almohadillas que aumentan considerablemente la superficie de apoyo de los pies, una adaptación para caminar sobre la arena sin hundirse.
   Se alimenta de hierbas, hojas de arbustos, tubérculos y raíces, y es capaz de estar días sin beber gracias a varias adaptaciones fisiológicas y, sobre todo, a la grasa que acumula en sus jorobas, del cual obtiene el agua que necesita. Vive en grupos de entre 6 y 30 individuos formados casi exclusivamente por hembras, jóvenes y crías, mientras que los machos son más solitarios
   Lo encontramos, como animal doméstico, en muchas regiones desérticas y esteparias de Asia central, donde el hombre lo ha utilizado desde hace más de 3.000 años: Irán, Afganistán, Pakistán, Kazajstán, Mongolia y China. Muy apreciado por su fortaleza física, es capaz de recorrer más de 40 Km al día con cargas de hasta 450 kg de peso. También se aprovecha por su carne, la leche, la piel y los excrementos, que una vez secos son utilizados como combustible.
   Después de una gestación de 13 meses, un camello normalmente pare una sola cría que se mantendrá cerca de su madre hasta los cinco años.
   Actualmente quedan unas pocas poblaciones salvajes en reducidas áreas de Mongolia y China, aunque algunos autores piensan que son tan solo restos de antiguas poblaciones domésticas que se han asilvestrado. De hecho, la situación de la especie en la naturaleza es crítica, ya que en el último censo del año 2004 solo se contabilizaron unos 650 ejemplares en toda China y menos de 400 en Mongolia.
   Los motivos de esta crítica situación son el exceso de caza que todavía sufre en algunos lugares de su área de distribución cuando sale de los límites de las reservas naturales durante las migraciones estacionales que el animal realiza periódicamente, la sobreexplotación de los escasos puntos de agua de su árido hábitat y la ocupación de los pastos por el ganado doméstico.
CAMPANERO
CANARIO
CANASTERA
CANDIL
CANDIRÚ
CANGREJO
CANGURO
CAÑABOTA
CAPIBARA
CAPUCHINO
CARABELA PORTUGUESA
CÁRABO

CARACAL (Caracal caracal)


   El caracal es una especie de mamífero carnívoro de la familia Felidae. Es un felino de tamaño medio (entre 60 y 92 cm de largo, sin incluir la cola) que vive en las sabanas y semidesiertos de África y el oeste de Asia, evitando las zonas excesivamente boscosas. Aunque activo durante todas las horas del día, prefiere moverse durante la noche y descansar durante el día escondido entre las rocas. Al caracal se le llama en ocasiones "lince africano", pero no está estrechamente emparentado con los linces.
   Posee una aguda vista y oído muy afinado debido a sus largas orejas puntiagudas, rematadas por penachos de pelo negro (el propio nombre "caracal" proviene de la palabra turca karakulak, que significa "orejas negras") que le hacen un eficiente cazador nocturno. Su complexión es robusta, la cola no es muy larga y el color del pelaje, muy corto, varía entre rojizo y anaranjado, sin manchas ni rayas de ningún tipo. El vientre es blanco.
   Caza y se alimenta de pequeños mamíferos, como liebres, roedores, damanes e incluso crías de antílope, pero sus presas preferidas con diferencia son las aves. Puede capturarlas incluso después de emprender el vuelo gracias a su capacidad para realizar portentosos saltos. En otras ocasiones ataca a las aves mientras anidan, aunque lo hagan en la copa de los árboles, pues el caracal es un buen trepador. Al parecer, ni siquiera las águilas escapan a sus ataques.
   Son animales solitarios excepto en época reproductora. Tras una gestación de entre 69 y 81 días, las hembras paren de 1 a 6 crías, aunque habitualmente son 3. En cautividad viven 17 años, aunque a veces llegan a 19.
   Los caracales se domestican con facilidad, razón por la que su agilidad y velocidad han sido aprovechadas en distintas épocas en Egipto, Persia y la India para la caza. Lamentablemente, el propio caracal se ha considerado también durante mucho tiempo como una valiosa presa, razón por la cual ha sido cazado desde tiempos muy antiguos. En la actualidad, la especie está protegida en varias zonas de su área de distribución, aunque la especie en conjunto no se encuentra amenazada. Sólo la subespecie de Asia Central corre un auténtico peligro.

CARACARA
CARACOL

CARACOL CHONETA (Eobania vermiculata)


   Es una especie de gasterópodo pulmonado de la familia Helicidae común en España. Recibe diversos nombre vulgares como choneta, chanet, chona, mongeta, ripotella, rigatella o viñala.
    Mide de 21 a 35 mm de largo y de 14 a 25 mm de alto. La concha es robusta con el margen de la abertura (peristoma) prominente y blanco brillante. Tiene una coloración extremamente variable a base de colores crema a marrón oscuro, con frecuencia presenta jaspeado y bandas de color marrón más o menos marcadas que alternan con franjas blanquecinas, pero pueden faltar casi por completo.
    Es una especie de distribución mediterránea que vive en cultivos, prados y zonas de vegetación arbustiva, donde se alimenta de vegetales. Es común entre las piedras de los ribazos, donde se refugia de la sequía.
    Habita en España (incluyendo las Islas Baleares), Francia, Italia, Península Balcánica, principales islas del Mediterráneo y Ukrania (Crimea).

CARACOL COMÚN (Cornu aspersum)


   El caracol común presenta una concha globular que puede alcanzar casi los cuatro centímetros de altura, de color marrón amarillento, con manchas más oscuras de forma y distribución variable. El componente principal de esta concha es el carbonato cálcico. Su musculosa cavidad paleal, se ha transformado en un pulmón, con la superficie interior muy vascularizada y con la base unida al pie, lo que permite la ventilación.
   Los ojos están ubicados en el extremo del par de tentáculos más largo, mientras que el otro par tiene funciones táctiles. Los dos pares de tentáculos se pueden retraer y quedar ocultos, antes de que el cuerpo del animal se guarezca en su concha.
   Los caracoles están armados de una estructura similar a una lima, la "rádula", con la que raspan las plantas de las que se alimentan.
   Se mueven extraordinariamente despacio mediante contracciones y estiramientos del cuerpo. Producen un mucus que reduce la fricción y ayuda al desplazamiento. Además, este mucus contribuye a la regulación térmica, reduce las agresiones de bacterias y hongos y aleja a posibles depredadores como las hormigas. Cuando se retrae dentro de la concha secreta un mucus especial que se endurece para formar un opérculo.
   Son hermafroditas incompletos, por lo que, aunque tienen órganos reproductores masculinos y femeninos, necesitan unirse a otro caracol para procrear. Unos días después de aparearse, cada individuo hará un agujero en la tierra de unos 4 centímetros de profundidad, e introduciendo en él la cabeza depositará unos 80 pequeños huevos blancos, que eclosionarán en unos 20 días. Al emerger los pequeños tienen un aspecto nacarado y parcialmente transparente.
   Aparecen a todo lo largo de la Europa meridional y central, donde constituyen una verdadera plaga para los jardines, pues se alimentan de las hojas y los tallos jóvenes de una gran variedad de plantas.
   Normalmente hibernan desde octubre hasta abril, y en temporadas de especial sequía, también pueden sufrir estivación.

CARACOL GIGANTE AFRICANO (Achatina fulica)


   El caracol gigante africano o acatina es originario de África oriental y su concha puede medir hasta 25-30cm de largo y 8 de alto, lo que lo convierte en el molusco terrestre más grande del mundo. No tendría mucho de particular en sí mismo si no hubiese proliferado a expensas de los cultivos agrícolas de legumbres. Está incluida en la lista de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo.
   No se sabe con certeza quién trajo la acatina desde otros horizontes, ni por qué. Hacia 1.800, este caracol hizo su aparición en la Isla Mauricio, donde comenzó a devastar los cultivos. Su facultad de adaptación es increíble. Solamente se necesitan algunos individuos para producir una descendencia innumerable que coloniza los nuevos medios en muy poco tiempo. Las únicas necesidades son una temperatura superior a 24ºC y una elevada humedad atmosférica. Todas estas condiciones se encuentran reunidas en los países tropicales, de modo que la acatina los a invadido uno tras otro y pulula por ellos como el peor de los azotes. Todo el sudeste de Asia está infestado de este molusco. La única utilidad de este caracol gigante ha sido la de servir de alimento a las tropas japonesas en Nueva Guinea y en muchas otras islas del Pacífico durante la guerra.
   Aunque es una especie vegetariana, puede comer prácticamente de todo, incluidos excrementos. En algunos lugares se tienen como mascota, sin embargo, son ilegales en algunos países, entre ellos Estados Unidos, donde está prohibido tenerlas por miedo a que se cree una plaga. La acatina además transmite varias enfermedades a los perros, gatos y humanos; y transmite parásitos intestinales.
   Prácticamente todos los cultivos han padecido seriamente las devastaciones de la acatina, cuya abundancia es inimaginable. En ciertas regiones de la jungla de Java, se puede andar literalmente sobre un tapiz de conchas de este animal. En muchos lugares, las carreteras se han vuelto deslizantes por el revestimiento de mucosidad depositado por millares de acatinas en el curso de sus peregrinaciones nocturnas. Todos los sistemas para combatir esta plaga han resultado ineficaces.

CARACOL VIOLETA MARINO (Janthina janthina)
CARACOLERO
CARACOLILLO
CARBONERO
CARDENAL
CARIAMA
CARIBÚ
CARNERO
CARPA COMÚN (Cyprinus carpio)


   Originaria de Asia, la carpa común es una especie introducida en Europa desde hace siglos. Abundante en las zonas bajas y medias de los ríos, es la especie exótica que tiene una difusión más amplia en la Península Ibérica. Puede llegar a pesar 20 kg, aunque es más frecuente que pese de 1 a 4 kg y que mida de 30 a 60 cm de longitud.
   La carpa es un animal omnívoro que se alimenta con frecuencia de las especies bentónicas que viven en el sedimentos, que son en gran parte invertebrados como insectos, crustáceos, anélidos, moluscos, así como huevos de peces, semillas, tubérculos y pequeñas raíces de plantas. Utiliza la técnica de succión del sedimento para posteriormente expulsarlo y seleccionar los ítems comestibles entre todos los sedimentos que se encuentran en suspensión. Cuando son alevines se alimentan principalmente de zooplancton como rotíferos, copépodos así como pequeñas algas.
   La época de la puesta suele ser la primavera y principios de verano, dependiendo de la temperatura ambiental. El macho fertiliza externamente los huevos que la hembra va depositando por encima de las plantas acuáticas que se encuentran inmersas en la masa de agua. Una hembra de tamaño mediano puede llegar a poner 300.000 huevos.   El tiempo de incubación de los huevos depende de la temperatura del agua, y puede ser de solo tres días a unos 25 – 32 grados, saliendo unos alevines que siguen alimentándose del saco vitelino hasta que alcanzan unos 8 mm de longitud, momento en el cual empiezan a buscar alimento activamente.

CARPÍN
CARRACA
CARRICERÍN
CARRICERO
CASCANUECES
CASTAÑUELA
CASTOR
CASTOR DE MONTAÑA
CASUARIO
CAVIA

CEBRA COMÚN (Equus quagga)


   La cebra común es el tipo más extendido de las tres especies de cebra que existen. Actualmente, se reconocen seis subespecies, una ya desaparecida.  Los adultos de ambos sexos tienen una altura de 1,5 m y una longitud de unos 2,5 m de largo; pesan unos 385 kg. Presentan un pelaje blanco, con bandas negras anchas que llegan hasta el vientre, más anchas en la grupa y los cuartos traseros, aunque presentan una gran variabilidad. La funcionalidad de este diseño es causa de controversia científica. Es posible que bajo ciertas condiciones de iluminación les proporcione algún tipo de camuflaje, otros piensas que dificulta la identificación particular de un ejemplar contra el fondo de la manada por parte de los depredadores. Tienen una dura crin de pelos cortos y rígidos.
   Esta ampliamente distribuida por toda África, habitando en llanuras herbáceas abiertas, praderas de sabana y matorral semi-árido. Son muy sociables y comúnmente viven en pequeños grupos compuestos por un sólo macho y una, dos o varias hembras con sus crías. Durante la estación seca, en la que suelen hacer movimientos en busca de agua, suelen congregase en grandes manadas.
   Durante las lluvias se alimenta de la hierba verde y fresca, pero en la estación seca aprovecha la escasa hierba, tosca y leñosa que otros herbívoros rechazan; también cava en el suelo para encontrar rizomas y bulbos. Necesita beber diariamente, por lo que nunca se aleja mucho de las fuentes de agua. Sus poderosas mandíbulas tienen complejos movimientos tanto laterales, como de arriba a abajo y de adelante hacia atrás.
   Las manadas se reúnen por las noches para descansar, siempre en zonas despejadas de vegetación baja, donde será más difícil que se vean sorprendidas por un depredador; además un animal del grupo queda de vigía. La predación de los leones y de las hienas produce una alta tasa de mortalidad juvenil, a pesar de que las hembras defienden activamente a sus potros.
   Tras doce largos meses de gestación, la hembra da a luz a un único potro de unos 30 kilogramos de peso. El alumbramiento se produce en las cercanías del grupo. Pasados unos minutos el potrillo se pone en pie, y después de unos 45 minutos ya emprende su primer trote. La hembra puede quedar embarazada casi de inmediato, y los nacimientos pueden tener lugar en cualquier época del año.  

CEBRA DE GREVY (Equus grevyi)


   La cebra de Grevy es el mayor de los miembros africanos de su familia, con una alzada superior a 1,5 metros, una longitud de 2,5 y un peso que puede alcanzar los cuatrocientos kilogramos. Vive en las sabanas y herbazales semiáridos del nordeste de África, entre Etiopía, Somalia y el Norte de Kenia
   Tiene una crin hirsuta y la cabeza larga y estrecha, con las orejas redondeadas, y una mancha marrón en el morro separada por una área blanca. Las franjas negras de las ancas son muy numerosas y estrechas, en especial hacia la base de la cola. El color de fondo es blanco crema, y las rayas se interrumpen en el vientre que es blanco. Lucen una raya dorsal ancha desde la mitad del lomo hasta la cola, que está separada de las rayas verticales por una zona blanca. Las patas están completamente estriadas con rayas transversales.
   Se alimenta de todo tipo de hierba, por tosca que sea, y ramonea hojas. Puede pasar algunos días sin beber agua.
   Las unidades formadas por las hembras con crías pueden juntarse en conjuntos mayores formando uniones poco estables. Los machos adultos son solitarios y territoriales, y los jóvenes forman pequeños grupos.
   La mayoría de los nacimientos tiene lugar durante la estación húmeda, después de una gestación de 12 o 13 meses. Los partos son únicos, y los potros, que tienen las rayas de color castaño rojizo, pueden erguirse sobre sus patas en pocos minutos, y trotar después de solo una hora.

CEBRA DE MONTAÑA (Equus zebra)


   La cebra de montaña habita en laderas, praderas abiertas, bosques y áreas con vegetación suficiente, pero su hábitat preferido es el terreno montañoso de Angola, Namibia y Suráfrica. Prefieren mesetas tan altas como 1,000 m sobre el nivel del mar, aunque emigran más bajo durante el invierno.
   Es la más pequeña de las especies de cebras; con una longitud de hasta 2 m y una altura de poco más de 1 m. Pesan de 200 a 370 Kg. Tiene un cuerpo bien proporcionado, fuerte y musculoso. El pelaje es blanco plateado, con tonalidades pardas, y las rayas oscuras se extienden por todo el cuerpo, excepto en el vientre y en la parte interior de los muslos. Las bandas de la cabeza son castaño oscuro y el hocico es de color pardo. Las piernas son cortas, enjutas y fuertes.
   Estas cebras viven en grupos de 5 a 10 individuos aunque se han visto grupos de hasta 50 ejemplares. Los machos adultos son solitarios. Pueden pasar varios días sin beber, aunque necesitan estar cerca del agua. No son animales territoriales pero defienden sus yeguas de otros sementales con furia. Se alimentan principalmente de pasto, aunque también ramonean y pueden comer cortezas, hojas, brotes, frutas y raíces.
   Tienen una única cría tras una gestación de 375 días y el potro se alimentará de la leche de su madre durante el primer año.
   Fue una especie muy abundante en otros tiempos, pero ahora está catalogada como en peligro de extinción.

CEBÚ
CECILIA
CELACANTO
CENTOLLO
CERCETA

CERCOPITECO DIANA (Cercopithecus diana)


   El Cercopiteco Diana es natural de la Costa de Marfil en África ecuatorial. Su distribución comprende desde Sierra Leona hasta Ghana.
   El pelaje en la cabeza de este simio es oscuro, destacando unas cejas muy pobladas con pelos más claros. Presenta una larga perilla de pelos blanquecinos, asi como una gorguera amplia del mismo color. La espalda y parte de las extremidades traseras son rojizas y tiene una llamativa línea de color blanco en los muslos. De longitud en la cabeza y el cuerpo logra de 44 a 61 cm y la cola mide de 70 a 90 cm. Alcanza un peso de unos 5 kg.
   Habita en bosques de vegetación primaria y secundaria. También en bosques de galería. Se mantiene en grupos integrados por un macho adulto y varias hembras adultas y sus hijos; llegando a contar esta unidad de diez a cincuenta individuos.
   Los grupos emplean áreas de acción de unas 250 hectáreas. Aparentan ser territoriales, defendiendo su área de acción de otros miembros de la especie.
   La alimentación consiste de frutas, hojas, savia, flores e insectos.
   Entre los predadores de estos monos se encuentra el Águila Coronada. Cuando el grupo de monos ve una de estas águilas circulando sobre la copa de los árboles, uno de ellos da la señal de aviso.

CERDO
CERDO HORMIGERO
CERNÍCALO
CERTIOLA
CERVICAPRA
CHACAL
CHAJÁ
CHARLATÁN
CHARRÁN
CHICHARRA
CHIMPANCÉ
CHINCHE
CHINCHILLA
CHIRÚ
CHOCHA
CHOCHÍN
CHORLITEJO
CHORLITO
CHOTACABRAS
CHOVA
CHUKWALLA
CÍCLIDO
CIEMPIÉS

CIERVO ALMIZCLERO SIBERIANO (Moschus moschiferus)


   El ciervo almizclero siberiano es el representante más extraño del grupo de los ciervos. Se trata de una de las pocas especies de ciervos completamente desprovisto de cuernos. Para compensar esta falta, la naturaleza le ha dotado de dos caninos superiores enormemente alargados y un poco curvados, que salen de la boca lateralmente y forman verdaderas defensas; cortantes en su borde posterior, estos dientes son armas terribles, de las que el ciervo almizclero sabe servirse en caso de necesidad. Ocurre, aunque pocas veces, que el desenlace de un combate entre machos rivales se termine con la muerte del vencido. Al contrario que los otros cérvidos, en los cuales no existe, el ciervo almizclero posee vesícula biliar.
   Se distribuye en los bosques de montaña del extremo oriental de Siberia, Mongolia, Manchuria y la península coreana. Las formaciones rocosas de su hábitat le ofrece grietas y peñascos para esconderse de depredadores como el lince o el glotón. A pesar de sus colmillos se alimenta principalmente de líquenes, hojas de pino, hojas y cortezas.
   Especialmente activo al alba y al crepúsculo, el ciervo almizclero duerme de día en una guarida. Es un animal tímido y asustadizo que huye a la menor alerta. El almizcle que le da nombre, es producido por una glándula especial propia del macho.
   Vive generalmente solitario y nunca se ven más de dos reunidos, y aún entonces se trata de parejas temporales, en la época de celo. Después de una gestación de unos 160 días, nacen una o dos crías.
   La población de este animal sigue descendiendo debido a la caza furtiva por su carne y el almizcle, además de la deforestación. Sin embargo, los países en los que se encuentra esta especie ya están tomando medidas con la reintroducción de especies nacidas en reservas y parques zoológicos.

CIERVO COMÚN (Cervus elaphus)


   El ciervo común o ciervo rojo suele medir alrededor de 1,30 metros de altura, y pesar entre 150 y 200 kg, siendo las hembras más pequeñas que los machos. Son animales esbeltos, de pelo áspero, corto, pardorrojizo en verano y grisáceo en invierno, con una característica mancha en la grupa. El escudo anal es de color amarillento. Las orejas son grandes y muy evidentes en la hembra. Tienen las patas largas y la cola corta. El macho está armado de cuernas estriadas y ramosas que pierde y renueva todos los años; de manera que cada año aumenta el número de puntas, que puede llegar a diez en cada asta.
   Un estudio realizado por un equipo de investigadores del Museo Nacional de Ciencias Naturales, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (Gomendio, Roldán y Garde, 2005), ha demostrado que el tamaño de las cuernas está estrechamente relacionado con la fertilidad de los machos, de manera que unas cuernas más grandes, no sólo les suponen mayores ventajas en la lucha frente a sus rivales, sino que son también un indicador para las hembras de que se trata de ejemplares con más posibilidades de fertilización.
   Habita en praderas y bosques con suficiente cobertura vegetal para poder esconderse y se alimentan exclusivamente de diversos productos vegetales como hierbas, hojas y cortezas.
   Muestran más actividad a primeras horas del día y en el crepúsculo. Durante todo el año, las hembras se mantienen en grupos de varias decenas, con las crías de varios años, mientras que los machos deambulan solitarios o en grupos muy reducidos. En la época de celo, los machos comienzan a bramar en la "berrea", para llamar la atención de las hembras; así cada macho reúne un rebaño de hembras que defenderá de otros machos en durísimos combates entrechocando sus cuernas.
   Durante todo el periodo reproductor, los machos dejan casi de alimentarse, dedicándose a las peleas y las copulas con las hembras, de manera que quedan muy debilitados y muchos de ellos mueren.
   La gestación dura unos ocho meses y el parto suele ser de uno, y a veces dos cervatillos, que son capaces de seguir a su madre casi inmediatamente después de nacer, aunque normalmente se quedan escondidos en la espesura y la madre acude regularmente a darlos de mamar, al menos durante los tres primeros meses.
   Las crías, durante los primeros meses de vida, son de color rojizo, con manchas y rayas blancas, que mejoran su camuflaje.
   Se distribuye de manera natural por amplias zonas del hemisferio norte: gran parte de Europa, Asia, América del Norte y el norte de África, y ha sido introducido en algunas zonas de América del Sur, Australia y Nueva Zelanda. Se reconocen 27 subespecies, que se diferencian por el color del pelaje, el tamaño, y la longitud y forma de las cuernas.

CIERVO DE HOCICO BLANCO (Cervus albirostris)


   El ciervo de hocico blanco es una especie de cérvido en grave peligro de extinción que se encuentra en los pastizales, praderas de matorrales y bosques a gran altitut en la meseta del Tíbet. Aunque la especie fue descrita por primera vez por Nikolai Przhevalski en 1883, esta especie también es conocida como como ciervo de Thorold porque los primeros ejemplares fueron adquiridos por GW Thorold.
   Es una de las especies de ciervo de mayor tamaño, con una altura de hasta 140 cm hasta los hombros. Los machos, que suelen pesar entre 180 y 230 kg, son significativamente más grandes que las hembras, que rondan entre los 90 y 160 kg de peso. El pelaje es grueso y de color gris o marrón en la mayor parte del cuerpo, con las partes interiores del animal amarillentas y un distintivo parche de color rojizo en el trasero, y una cresta de pelo más oscuro corriendo por la columna vertebral. Durante el invierno, el pelaje es más pálido, y casi el doble de grueso. La cabeza es más oscura que el resto del cuerpo, especialmente en los machos, y contrasta con las marcas blancas de labios, nariz y garganta.
   La cornamenta del macho llega a alcanzar los 110 cm de longitud y un peso de hasta 4 kg. En comparación con las de otros ciervos, los cuernos son más aplanados y puede tener hasta 7 puntas, todas apuntando hacia el mismo lado. Otras características distintivas incluyen orejas más largas que en la mayoría de los ciervos y grandes glándulas preorbitales y en los metatarsianos.
   Los ciervos de Thorold están muy bien adaptados física y fisiologicamente a su hábitat de gran altura. Las patas cortas y con cascos amplios le permiten escalar de forma ágil y es capaz de utilizar un terreno montañoso escarpado para escapar de los depredadores. Las cavidades nasales son muy grandes, lo que le permite respirar el aire de altura, mientras que el pelo grueso lo protege contra el frío.
   Se encuentra en las provincias chinas de Tíbet, Sichuan, Qinghai, Gansu y Yunnan, aunque en la actualidad existen poblaciones dispersas a través de estas regiones, siendo aparentemente más numeroso en el este de Sichuan. Vive a una altura de entre los 3.500 y los 5.100 metros, entre las más altas de cualquier especie de ciervo, y emigra estacionalmente en busca de nuevos pastos.
   Es un animal crepuscular que normalmente vive en manadas de hasta diez individuos. Fuera de la temporada de cría, los machos y las hembras suelen viajar por separado. Antiguamente, los rebaños tenían más de cien ejemplares, mientras que en la actualidad es muy poco probable avistar un grupo de semejante características. Se alimentan de una amplia gama de vegetales, especialmente hierbas y juncos, pero también comen plantas más grandes, como rododendros y sauces. Tienen pocos depredadores naturales, aunque los lobos y los leopardos de las nieves han atacado en ocasiones a esta especie.
   El celo se produce entre septiembre y noviembre, cuando los rebaños que contienen tanto machos como hembras se vuelven más comunes. Cada rebaño consta de varios machos y cada uno mantiene un pequeño harén de hembras que protegen de otros machos, compitiendo entre sí de manera similar a otros ciervos, luchando con las astas.
   La hembra da a luz a una sola cría después de una gestación de hasta 250 días, por lo general, en mayo o junio. Poco antes del parto, la madre localiza un lugar escondido y apartado, a menudo entre arbustos, y allí nace la cría. El pelaje del pequeño está cubierto por manchas blancas y es capaz de tenerse en pie a los 40 minutos después de nacer. Inicialmente, la madre protege a la cría moviéndose cada dia por diferentes lugares y sólo la visita dos veces al día para que pueda amamantar. Tras dos semanas, vuelven a unirse a la manada. A las seis semanas, los terneros empiezan a perder los puntos blancos y alcanzan el pelaje adulto al final de su primer año de vida. En cautiverio la especie vive hasta 21 años, pero probablemente no vivan más de 12 años en estado salvaje.
   Debido a lo diseminado de su distribución y a la altura a la que se encuentra este animal es difícil estudiarlo pero se sabe que se enfrenta a las amenazas de avance de la agricultura humana, incluida la competencia con animales domésticos como ovejas, cabras y yaks. También se le da caza por su carne, cuernos y otras partes del cuerpo (como el terciopelo) que se utiliza en la medicina tradicional china. A principios del 2011 se contabilizaron más de 100 ejemplares repartidos en diferentes parques zoológicos y se estima que la población salvaje ronda los 7000.

CIERVO DEL PADRE DAVID (Elaphurus davidianus)


   El ciervo del padre David es una especie de cérvido cuyo tamaño medio en los adultos es de 1,20 m de alto hasta los hombros y 1,85 m de longitud sin incluir la larga cola (50 centímetros, además de los largos pelos de la punta). El peso oscila entre los 150 y 200 kg. Destaca sobre todo su afilada cabeza y morro largo, impresión que se ve reforzada debido al pequeño tamaño de las orejas y los ojos achinados. Las patas son también proporcionalmente largas, con pezuñas alargadas y separadas adaptadas para vivir en ambientes pantanosos, ya que le permiten moverse por el barro sin hundirse, nada muy bien y pasa muchos ratos dentro del agua. Las cuernas, que se pierden en noviembre, están ramificadas y el pelo presenta dos coloraciones a lo largo del año: marrón uniforme en verano y grisáceo en invierno.
   Come predominantemente hierba pero, si esta escasea, complementa su dieta con plantas acuáticas.
   Su reproducción es como la de la mayoría de cérvidos, con peleas entre machos y formación de harenes. Las hembras paren por lo general dos crías, algo muy raro en otros ciervos de su tamaño, que maduran a los 14 meses de edad.
   El ciervo del padre David tiene una historia poco corriente: vivía en las planicies inundadas del norte de China hasta que los cultivos se extendieron por la zona, y desapareció totalmente en estado salvaje. La ciencia occidental lo consideraba definitivamente extinguido hasta que, en 1865, un misionero llamado Armand David descubrió una pequeña manada de supervivientes en los jardines del palacio imperial de Pequín. Algunos ejemplares fueron enviados entonces al parque de Woburn, en Inglaterra, y poco después murieron todos los que quedaban en China. A partir del pequeño núcleo inicial de Woburn fueron llegando ciervos del padre David a distintos parques y zoológicos de todo el mundo, donde se reprodujeron y, finalmente, en el año 1986, se pudo reintroducir un pequeño grupo en su hábitat natural de China. Este es, por tanto, un buen ejemplo de la importancia que tienen hoy en día los zoológicos en la conservación de las especies animales que se encuentran en peligro de extinción.
CIERVO PORCINO (Axis porcinus)

   El ciervo porcino es un rumiante que habita en las praderas y bosques del sudeste de Asia.  Parece preferir los bosques densos, sin embargo, a menudo se observan en los claros, las praderas y pastizales húmedos, esta variación se asocia generalmente con la época del año y la distribución de alimentos.
   Es un cérvido relativamente pequeño pero potente, con un cuerpo robusto y musculoso. Las extremidades son notablemente cortas y delicadas; las patas traseras son más largas que las extremidades anteriores, elevando la rabadilla a una altura mayor que la de los hombros. La cara es corta y en forma de cuña. Su pelaje es de un color marrón amarillento con las partes inferiores mas oscuras y las extremidades de un color más claro o blanquecino en su parte inferior. Su cuerna es pequeña y poco ramificada. Alcanzan un tamaño de entre 65 y 75 cm y un peso de 35-45 kg.
   Viven en rebaños formados por hembras y jóvenes que prefieren pastar durante las primeras horas del día ó al anochecer, mientras que en las horas más cálidas permanecen en reposo en las zonas mas frondosas del bosque. Se alimenta principalmente de hierba y matorrales.
   Es un buen nadador y en caso de peligro suelen entrar en el agua para huir a nado. Si no hay agua cerca huyen corriendo con la cabeza baja hacia los bosques más cerrados, ayudándose de su cornamenta para romper ramas y arbustos que le impidan la huida.
   Durante la temporada de cría, los machos se vuelven extremadamente agresivos y pelean entre sí.  Después de un período de gestación de unos 217 días, tienen normalmente una sola cría.
   Se ha intentado su domesticación, y existen poblaciones libres introducidas en Australia, Sri Lanka y los Estados Unidos (Texas, Florida y Hawai).
CIGALA
CIGARRA
CIGUEÑA
CIGUEÑUELA

CISNE TROMPETERO (Cygnus buccinator)


   El cisne trompetero es una especie de ave anseriforme propia de América del Norte. Es la especie más grande del género ya que tiene una envergadura alar de unos 3 metros. No hay dimorfismo sexual en el plumaje de los adultos, siendo todo blanco. El peso medio del macho es de 12 kg y la hembra, más pequeña, tiene un peso medio de 9,4 kg. Se diferencia de otros cisnes blancos por tener el pico negro sin coloración amarilla o anaranjada, además de su tamaño corporal.
   La alimentación de esta ave se compone en su mayor parte de plantas acuáticas y la complementa con pequeños animales como insectos y crustáceos.
   Las parejas anidan solas, alejadas unas de otras, debido al carácter agresivo durante la temporada reproductiva. Ponen de 3 a 9 huevos y su nido lo realizan con plantas acuáticas, en tierra o en plataformas flotantes que construyen, en lagos, lagunas y campos con vegetación alta adyacentes. Las aves se reúnen en parejas estables, los pichones comienzan a volar a los 3 o 4 meses.
   Tiene su área de distribución reproductiva en la región costera del sur de Alaska y anidan en las islas cercanas a la costa. Emigran a la provincia de Columbia Británica en Canadá, durante el invierno. Pasa la temporada invernal a lo largo de toda la costa, llegando hasta las Montañas Rocosas. No es muy común más al sur de la isla Vancouver, excepto en el Parque Nacional Yellowstone donde hay una colonia permanente. La caza despiadada, redujo las poblaciones de esta especie, dejándola al borde de la extinción. En la actualidad se la considera en vías de recuperación.

CIVETA
CLAMIDOSAURIO
COATÍ
COB
COBAYA

COBRA DE EL CABO (Naja nivea)


   La cobra de el Cabo tiene una longitud máxima de un metro y medio. Si bien predominan las tonalidades claras uniformes para el cuerpo de este animal (de ahí el calificativo nivea, del color de la nieve), se encuentran ejemplares amarillentos, dorados, rojizos, ocres y negruzcos. Un rasgo distintivo de la especie es la forma y dimensiones de la cabeza, siendo más grande y ancha que en otras cobras. Como toda cobra, despliega la capucha que se extiende entre la cabeza y el cuello del animal, cuando se siente amenazada o se halla alterada. Los ojos son relativamente grandes y, a diferencia de muchos reptiles, con una pupila redonda.
   En estado silvestre, la cobra de el Cabo se encuentra en Sudáfrica, Lesoto, Botsuana y Namibia, de preferencia en terrenos secos. Aunque son, eminentemente, terrícolas, tienen gran habilidad para trepar y encaramarse en la copa de los árboles.
   Se encuentran activas tanto de día como de noche, dependiendo su actividad, más que de la luminosidad, de la temperatura del medio ambiente.
   La dieta de esta cobra se basa en la ingesta de pequeños vertebrados (principalmente, roedores y reptiles, incluidas pequeñas serpientes) y, en menor medida, invertebrados.
   Son animales de reproducción ovípara. Una vez fertilizada tras el apareamiento, la hembra realiza una puesta, que oscila entre ocho y veinte huevos, de forma más alargada que ovoide. La incubación de esos huevos, efectuada por medio del calor de los rayos solares, tarda, aproximadamente, entre siete y ocho semanas, al cabo de las cuales nacen las crías, de alrededor de treinta centímetros.
  Como la mayoría de las cobras, posee una mordedura altamente tóxica, siendo la responsable del mayor número de víctimas fatales entre las serpientes de Sudáfrica.
COBRA ESCUPIDORA ROJA (Naja pallida)

   La cobra escupidora roja fue descrita por primera vez por el naturalista belga-británico Boulenger, en el año 1896, y se puede encontrar en los siguientes países del continente africano: Yibuti, Etiopía, Kenia, Somalia y Tanzania.
   Se trata de una especie de serpiente venenosa y de comportamiento agresivo que hábita en la sabana árida y zonas semi-desérticas; es una cobra relativamente pequeña pues mide de 75 a 120 centímetros y es de color rojo, marrón, naranja o rosado con una banda negra en la parte inferior del cuello.
    Los adultos son más activos durante la noche, mientras que los juveniles son activos tanto de día como de noche. Es una serpiente rápida de hábitos principalmente terrestres. Cuando se siente amenazada, se alza y muestra la típica capucha que caracterizan a las cobras y silba con fuerza. Si el intruso no se retira, es posible que lanze el veneno a la cara del intruso. Esta cobra raramente muerde y causa la muerte a seres humanos.
   Tiene una dieta muy amplia en la que se incluyen pequeños mamíferos, lagartos, serpientes, aves y huevos.
   Es ovípara y la hembra pone alrededor de 5 a 15 huevos.

COCODRILO DE NUEVA GUINEA (Crocodylus novaeguineae)



El cocodrilo de Nueva Guinea es una especie de cocodrilo de pequeño tamaño que habita sólo en la isla de Nueva Guinea. Durante un tiempo fue considerado una subespecie del cocodrilo filipino.
   Los machos de esta especie llegan a medir hasta 3,5 cm, mientras que las hembras rondan los 2,7 cm. Su color es gris pardo, con manchas oscuras en la cola. El hocico es puntiagudo y relativamente ancho durante la etapa juvenil, cambiando conforme el animal madura hasta convertirse en un hocico relativamente largo. Tienen una cresta ósea delante de cada ojo, que se extiende hacia delante.
   De hábitos nocturnos, frecuenta los humedales y lagos del interior de la isla; existen dos poblaciones separadas por montañas. Ambas evitan los territorios ocupados por su competidor, el cocodrilo marino.
   Es un animal bastante tímido que no supone ninguna amenaza para el ser humano. Su alimentación está compuesta de peces y pequeños vertebrados.
   Las hembras alcanzan la madurez sexual cuando miden cerca de dos metros y ponen entre 20 y 40 huevos en en agujero excavado en la arena y cubierto después hasta crear un montículo.

COCODRILO DE PANTANO (Crocodylus moreletii)


   El cocodrilo de pantano, también conocido como cocodrilo de Morelet o mexicano, tiene un hocico más ancho que el de los otros cocodrilos americanos, y relativamente más corto, a la altura de los ojos presenta una protuberancia longitudinal en el cráneo por delante de los ojos. Es de color pardo con manchas negras sobre el cuerpo y la cola. La armadura dorsal es irregular y es característica de la especie la presencia de líneas incompletas o irregulares de escamas en la parte inferior de la cola. En general no supera los 3 metros, y como máximo llega a los 3,5 metros.
   Es una especie típica de marisma de agua dulce con abundante vegetación, aunque se encuentra también en ríos y riachuelos a lo largo de su área de distribución en toda la zona atlántica que comprende los estados mexicanos de Tamaulipas, Yucatán y Chiapas, además de Belice y el Petén en Guatemala.
   Estos cocodrilos se alimentan de pequeños mamíferos, de aves e incluso otros reptiles. Se dan casos de canibalismo, esto incluye a sus propias crías.
   Cuando tiene que hacer la puesta, la madre construye un nido en forma de montículo que ella misma se encarga de vigilar. La puesta puede ser de entre 20 y 45 huevos que eclosionarán después de 80 días. La hembra mete a sus crías dentro de su boca y las lleva dentro del agua donde estarán protegidos por ambos padres y más tarde los dejarán a su suerte.
   Todavía presente en buena parte de su área de distribución, algunas poblaciones han desaparecido o se encuentran en grave peligro de extinción a causa del exceso de caza a la cual está sometida para obtener su piel, considerada de excelente calidad.

COCODRILO DE SIAM (Crocodylus siamensis)


   El cocodrilo de Siam habita en las zonas tropicales de poca altitud del sureste asiático. Presenta ojos y narinas que sobresalen por la parte superior de la cabeza debido a su estilo de vida acuático. Tiene el cuerpo cubierto de rayas de una tonalidad marrón y presenta el hocico ancho, indicativo de una estrategia alimentaria generalista. Se alimenta preferentemente de pescado pero también puede capturar reptiles, anfibios y pequeños mamíferos. Los individuos jóvenes se alimentan de artrópodos, insectos o cangrejos y anfibios. Como el resto de cocodrilos, no pueden masticar, por lo que tienen de sacudir la toma para despedazarla con los dientes
   De mediano tamaño, aunque los machos pueden llegar a medir casi 4 metros, en general no se les considera peligrosos para las personas.
   La época reproductora tiene lugar durante la estación húmeda. Las hembras construyen una especie de nido alejado varios metros del agua, donde ponen de 20 a 50 huevos. Este nido tiene forma de montículo formado por una mezcla de tierra, hojas y otros materiales vegetales que mide unos 150 cm de diámetro y unos 30 cm de alto. La hembra va realizando visitas periódicas hasta que los huevos eclosionan y entonces transporta las crías en la boca hasta el agua.
   Es uno de los cocodrilos más amenazados en estado salvaje, aunque está muy extendido en cautividad, ya que se cría para obtener su valiosa piel. A partir de animales en cautividad se han hecho algunas introducciones al medio salvaje, donde había sido casi totalmente exterminado. Sus principales amenazas son la transformación del hábitat en terrenos agrícolas y la caza para obtener su piel. En muchas zonas de su área de distribución, la población local los protege al considerarlos animales sagrados.
COCODRILO DEL NILO (Crocodylus niloticus)

   El cocodrilo del Nilo que puede alcanzar los seis metros de longitud y los 1000 kilogramos de peso, no sólo habita la cuenca del Nilo, sino gran parte de los ríos y lagos de toda África continental e incluso la isla de Madagascar. Su coloración puede ser verde oliva brillante, verde oscuro o bronce en el dorso y amarillo pálido en el vientre.
   Sólo se alimenta en el agua y le sirve cualquier animal de cualquier tamaño, normalmente captura grandes peces y mamíferos a los que sorprende cuando se acercan a los ríos a beber. Cuando la presa es demasiado grande para ser engullida entera, el cocodrilo se retuerce dentro del agua para despedazarla.
   Durante la temporada seca, y después de un cortejo que incluye sacudidas del cuerpo dentro del agua y la defensa del territorio, la hembra deposita los huevos, entre 20 y 80, en un nido excavado en la arena de la orilla, donde se producirá la incubación en unas 8 ó 12 semanas, y posteriormente defenderá a sus crías de los posibles depredadores.
   Cuando el cocodrilo se tumba al sol con la boca abierta, que actúa como termorregulador, lo normal es que esté siendo desparasitado por una pequeña ave que se alimenta de los restos de comida y de las sanguijuelas adheridas a las encías del animal.
   Aunque como especie no se encuentra en peligro de extinción, en algunos países la población de cocodrilos del Nilo corre un serio peligro de desaparecer a causa del terrible exterminio ocasionado por el ser humano.

COCODRILO ENANO (Osteolaemus tetraspis)


   El cocodrilo enano vive en los bosques poco poblados de África Occidental, desde Senegal hasta la República del Congo. Pertenece a un género distinto a otros cocodrilos y se tarta de la única especie.
   No sobrepasa los 1,80 metros de longitud, lo que los convierte en la especie más pequeña de los cocodrilos, y es de color negro en el dorso, con manchas amarillas en la cola, y negruzco en el vientre.
   Mucho menos acuático que sus parientes, se le ve con frecuencia, con la boca abierta, en las ramas bajas de los árboles, aunque no es tampoco aficionado a tomar el sol. Muy pacífico y lento, nunca intenta morder, ni siquiera al ser molestado, y se alimenta de anfibios, peces e invertebrados acuáticos.
   En la época de cría, la madre hace un nido cubierto de hojas y barro, donde pone entre 11 y 17 huevos.
   Puede que estos cocodrilos sean comunes en algunas zonas donde se distribuyen, pero en otras su número se ha visto reducido a causa de la destrucción de sus hábitats.

COCODRILO MARINO (Crocodylus porosus)


   El cocodrilo marino, también conocido como marino poroso, tiene una cabeza muy grande con el hocico muy alargado, que presenta un par de crestas que enlazan las órbitas de los ojos en el punto medio que hay entre ellos. Tiene una armadura poco osificada de la cual destaca la ausencia de grandes escamas postoccipitales. La coloración es muy variable, con 4 o 5 bandas negras que suelen desaparecer en los individuos más viejos. El abdomen es de color uniforme, crema o amarillo dorado.
   Es el reptil viviente más grande del mundo, con ejemplares que pueden llegar a los 7 m y pesar más de 1.000 kg, y vive en los estuarios y zonas de aguas salobres, y en ocasiones se encuentra en mar abierto.
   Es el cocodrilo más ampliamente extendido en la actualidad. Habita en zonas pantanosas y costeras de las islas del Índico, las costas de la India, Sri Lanka, el sureste asiático, Indonesia, Filipinas, el norte de Australia, Nueva Guinea y pequeñas islas del Pacífico. A veces provoca accidentes mortales al aparecer en ríos y playas frecuentadas por bañistas.
   Como superdepredador de su entorno, el cocodrilo marino se alimenta prácticamente de lo que sea, incluso otros cocodrilos. Siendo crías se alimentan de insectos o de pequeños peces, de adultos comen pequeños mamíferos, peces grandes, partes de tiburones y, cuando el alimento escasea, mariscos y otros animales marinos.
   En la época de reproducción, tras el apareamiento, la hembra pone hasta 90 huevos que oculta bajo la tierra (según la temperatura nacen machos o hembras). Luego la madre los transporta en su boca, sin lastimarlos con sus dientes, hacia la seguridad del agua.
   Esta especie mata varias personas cada año. Es famosa la gran matanza de 1945 ocurrida en la Isla Ramree (Birmania), en la que los cocodrilos marinos mataron y devoraron a casi 1.000 soldados de ocupación japoneses en una sola noche, cuando atravesaban una zona pantanosa para escapar de las tropas británicas.
   Ha sido cazado intensivamente en toda su área de distribución porque su piel es de una calidad excelente. Por ello, estuvo al borde de la extinción en Australia y otras zonas. Aún así, con un control racional de su caza y el establecimiento de granjas de cría para la producción de piel, no solo se ha salvado la especie, sino que hoy en día es un animal abundante en determinadas regiones de Australia y Nueva Guinea, donde se controlan periódicamente los ejemplares más grandes y agresivos.

COCHINILLA
CODORNIZ
COENDÚ
COGUJADA
COIPÚ

COLA DE BANDERA (Semaprochilodus insignis)


   El cola de bandera es un pez de la familia Prochilodontidae en el orden de los Characiformes que habita en los ríos de agua dulce y clima tropical en Sudamérica; en la cuenca central y occidental del río Amazonas.
   El tono general del cuerpo es plateado con las extremidades y partes de la cabeza de colores anaranjados o rojizos y con la cola bandeada de franjas oscuras; de ahí el nombre común del animal. Los machos pueden alcanzar los 27 cm de longitud total.
   Es uno de los peces más comunes y extendidos en América del Sur y se han descritos muchas subespecies. Se utilizan como alimentos para peces en sus países de origen. En la naturaleza se desplaza grandes distancias en cardúmenes grandes de acuerdo a la temporada. Se alimentan de detritos orgánicos y tiene dos estómagos, uno de los cuales está lleno de barro para ayudar a la digestión.

COLIBRÍ
COLIMBO
COLÍN
COLIRROJO
COLMILLEJA
COLOBO
COLUGO
COMADREJA
COMBATIENTE
CÓNDOR
CONEJO
CONGRIO
CONO
CORAL
CORIDORA
CORMORÁN
CORNEJA
CORRECAMINOS
CORRELIMOS
CORVINA
CORZO
COTINGA
COTORRA

COUA CRESTADO (Coua cristata)


   El coua crestado es un ave de mediano tamaño endémica de Madagascar y familiar cercano del conocido cuco europeo.
   Mide aproximadamente 44 cm de largo y tiene un plumaje verde grisáceo con la cresta gris, el pecho rojizo y el vientre blanco. La parte superior es púrpura, al igual que la cola que termina con las puntas blancas. Alrededor de los ojos posee unas zonas de piel desnuda de color azul eléctrico muy características.
   Habita en bosques, sabanas y zonas de matorrales desde el nivel del mar hasta una altura de 900 metros, en las que busca su alimento, compuesto principalmente de varios insectos, frutas, bayas, semillas, caracoles y pequeños camaleones.
   La hembra pone generalmente dos huevos blancos en un nido hecho de ramas y a diferencia del cuco europeo incuba los huevos.

COYOTE
CRÍALO
CRISOPA

CRÓTALO CORNUDO DE SCHLEGEL (Bothriechis schlegelii)


   También conocida como víbora de pestañas, es una especie de crótalo venenoso que habita en América Central y Surámerica. Pequeña y arbórea, se caracteriza por su amplia gama de variantes de color, así como por una especie de "cuernos" situados sobre los ojos. La especie más común es totalmente de color amarillo.
   Es una serpiente relativamente pequeña, que raramente supera los 75 cm de longitud. Las hembras suelen ser más largas que los machos. Poseen una cabeza triangular, con ojos de pupilas verticales. A cada lado de la cabeza tienen una foseta loreal ubicada entre el ojo y el hocico, que sirve para detectar presas que emiten radiación infrarroja.
   Prefiere áreas tropicales de denso follaje, en zonas cercanas a fuentes de agua. Su hábitat está pricipalmente conformado de bosques húmedos a altitudes que oscilan entre el nivel del mar hasta los 2.640 metros de altura.
   Como otros especímenes del género Bothriechis, esta especie es arbórea. Principalmente nocturna, se alimenta de pequeños roedores, ranas, culebras y pequeños pájaros. No es una serpiente agresiva, pero no duda en atacar si es molestada.
   Es ovovivipara y una camada tiene un promedio de entre 10 y 12 crías cada año.
   La mordedura de esta serpiente es poco frecuente, y raramente mortal. Los casos que se han dado de muerte ha sido en niños pequeños. Los síntomas típicos de su envenenamiento severo son: dolor local intenso, hinchazón, leve necrosis de los tejidos, mareos, náuseas y dificultad para respirar. No existe un antídoto específico para las mordeduras de esta especie.

CUCAL
CUCARACHA
CUCLILLO
CUCO
CUERVO

CULEBRA DE HERRADURA (Hemorrhois hippocrepis)


   La culebra de herradura es una serpiente de tamaño medio, rondando el metro como norma general aunque se han encontrado ejemplares más grandes. Su diseño dorsal es característico y presenta una serie de manchas oscuras con forma de rombo a lo largo de todo el cuerpo.
   Esta culebra debe su nombre común a la mancha oscura que presenta con esta forma en la parte posterior de la cabeza. Además posee una franja oscura que une ambos ojos.
   Se encuentra distribuida por España; en el tercio sur y el centro peninsular, Portugal, Francia, Italia, Argelia, Marruecos y Túnez. Su hábitat natural es de tipo mediterráneo con vegetación arbustiva, terrenos arenosos, rocosos, zonas de pastoreo, jardines rurales, zonas de cultivo e incluso en áreas urbanas.
   Pese a que puede morder si es molestada su mordedura no reviste peligro para el ser humano pues carece de veneno, aunque es recomendable curar la zona mordida y desinfectar bien e incluso aplicar antibiotico debido a que la boca de las serpientes suele ser nido de numerosas bacterias.
   Es de movimientos rápidos y esquivos y puede trepar a arbustos y árboles siempre que las ramas bajas estén próximas al suelo. Es de hábitos diurnos y se muestra más activa entre los meses de marzo y noviembre.
   Se alimenta de lagartos, lagartijas, salamanquesas, pequeños mamíferos y ocasionalmente aves y anfibios, además de lombrices de tierra y algunos insectos en los ejemplares más jóvenes. Su forma de cazar consiste en recorrer amplias zonas inspeccionando oquedades y grietas en las que suele encontrar a sus presas. También se han encontrado ejemplares que han parecido especializarse en atrapar murciélagos al vuelo cuando salen de sus refugios diurnos. Entre sus depredadores se encuentran la culebra bastarda, el lagarto ocelado, el águila culebrera, el ratonero y el gato doméstico, entre otros.
   A menudo busca el calor que emite el asfalto, motivo por el cual es uno de los reptiles que con frecuencia se encuentran atropellados en las carreteras.

CULEBRA NARIGUDA VERDE (Philodryas baroni)


   La culebra nariguda verde puede alcanzar hasta los 2 metros de longitud, lo que la convierte en la serpiente más larga de su género. Se caracteriza por una extension de las escamas rostrales, siendo las de los machos mas desarrolladas que las de las hembras, que le dan la forma por la que obtiene el nombre de nariguda. La coloracion es mas bien variable y se han reconocido especimenes verdes, azulados o marrones. En el dieño general, poseen una linea negra que comienza en las escamas rostrales y se extiende hacia atras pasando por deajo de las escamas labiales. La zona ventral, bajo la linea negra, puede ser blanca o amarillenta.
   Habita en Bolivia y Paraguay. Es una serpiente estrictamente arboricora que vive en bosques en galeria y en savanas arboladas y que muestra una intensa actividad durante el día. Se alimentan de roedores, pequeñas aves y anfibios.
   No parece tener un veneno muy potente, sin embargo se requiere prudencia. Los efectos observados se limitan a edemas acompañados por dolores. Uno puede notar tambien decoloracion de la zona mordida, como tambien una leve paralisis en la zona.
   Durante la época de celo, la hembra va dejando un rastro que es seguido incansablemente por el macho hasta que la hembra es totalmente receptiva y se aparean. Pasados 20 días, la hebra pone de 12 a 21 huevos y los incuba entre 63 o 83 días, depeniendo de la temperatura.

CULEBRILLA CIEGA
CURRUCA
CUSCÚS
CUSIMANSE

D

DACNIS
DAMALISCO
DAMÁN
DAMISELA RAYADA (Dascyllus carneus)


   La Damisela rayada es una especie de pez de la familia Pomacentridae en el orden de los Perciformes. Su coloración es blanca o grisácea en su parte trasera y en la cola, mientras que la parte delantera es amarillenta con algunos puntitos azules, estas dos zonas están divididas por una franja de color negro. Las aletas también son de color negro y pueden estar acabadas en vivos colores azules. Es fácil verla con una característica mancha de color blanco en su parte superior que acaba desapareciendo. Llegan a alcanzar los 7 cm de longitud total.
    Es un pez marino que se encuentra en las aguas de África Oriental, Mauricio, Reunión, Comoras, Seychelles, Maldivas, Sri Lanka, Mar de Andaman y Mar de Java. Vive asociado con los corales ramificados en los arrecifes cercanos y lejanos de las costas. No es migratorio y vive a profundidades que van de los 5 a los 40 m. Forma pequeños grupos y se alimenta de plancton.

DANIO
DASIURO
DELFÍN
DESMÁN
DIABLO DE TASMANIA
DIAMANTE
DIK-DIK
DINGO
DITISCO
DONCELLA
DRAGÓN
DRIL

DROMEDARIO (Camelus dromedarius)


   El dromedario es un animal por todos conocido por su proverbial resistencia al calor y a la sed, y por tener una joroba en la espalda, formada por una acumulación de grasa que es lo que le permite pasar días sin comer ni beber.
   A diferencia de los otros artiodáctilos, los dedos del dromedario no están protegidos por pezuñas sino por unas almohadillas blandas que impiden que el pie se hunda en la arena y lo aíslan mejor de la temperatura del suelo. Para protegerse de la arena cuando sopla el fuerte viento del desierto, sus pestañas forman una espesa cortina de pelo delante del ojo y puede abrir y cerrar los orificios de la nariz a voluntad.
   De todas formas, la adaptación más importante para sobrevivir en ambientes extremadamente cálidos es la capacidad de aumentar 6 o 7 grados la temperatura corporal, disminuyendo así la diferencia entre la temperatura interna y la ambiental. El dromedario puede pasar muchos días sin probar una gota de agua, pero cuando la encuentra puede beber hasta más de 100 litros de una sola vez, lo cual puede representar un 25% de su propio peso.
     Se encuentra en Arabia, donde fue domesticado hace unos 4.000 años, Oriente Medio y el norte de África. En estas zonas se utiliza como montura o animal de tiro, y se aprovecha la carne, la leche, la lana e incluso los excrementos como material combustible. También ha sido introducido en muchos otros lugares del mundo como animal de carga, e incluso existen poblaciones asilvestradas en algunos países del norte de África y otras tan alejadas de su región de origen como puede ser Australia.
   En estado salvaje, los dromedarios establecen manadas de hasta 30 ejemplares de hembras, jóvenes y crías liderados por un macho adulto, mientras que los machos jóvenes o subadultos forman agrupaciones temporales más o menos estables. 
   La única cría nace, sin joroba, después de una gestación que oscila entre 370 y 440 días, y permanecerá con la madre hasta los 3 o 4 años. Pueden llegar a vivir hasta 50 años.

DRONGO
DUGONGO
DUIKER

E

EIDER
ELAND
ELANIO
ELEFANTE
EMÚ
EQUIDNA
ERIZO

ERIZO DE ARENA (Echinocardium cordatum)


   Esta especie de erizo de mar pertenece a la familia Loveniidae . Se encuentra en mares templados de todo el mundo donde viven enterrados en el suelo arenoso.
   Es un erizo de mar en forma de corazón de unos 6-9 cm de diámetro cubierto de una densa capa de espinas amarillentas surcadas que crecen en su mayoría apuntando hacia atrás. La parte superior es abombada y la inferior plana y tiene una muesca en la parte delantera. Este erizo tiene una apariencia leonada y velluda, pero se dan casos, sobretodo en los que se encuentran en la franja costera que han perdido sus espinas y son de color blanco.
   Vive enterrado en la arena, a unos 15 cm de profundidad, desde el intermareal a hasta unos 230 m de profundidad. Gregario a menudo. Se detecta por una depresión en la arena hacia donde el erizo emite un pie tubular por el que se alimenta.

ESCALAR
ESCARABAJO

ESCARABAJO BISONTE (Bubas bison)


   El escarabajo bisonte es una especie de coleóptero de la familia Scarabaeidae que habita en el paleártico: la Europa mediterránea y el norte de África.
   Se trata de una de las especies de escarabajos del estiércol. Los machos están provistos de un par de cuernos divergentes, que crecen continuamente, entre los que asoma, como un ariete, una prolongación del escudo torácico.
   Su actividad con el estiércol va de septiembre a junio. La hembra pone sus huevos en una de las bolas de estiércol entre septiembre y octubre o entre marzo y abril, en invierno ralentiza su actividad. De esta manera, cuando nacen las larvas ya tienen una reserva de alimento que les ayudará a salir a delante.
   No corre peligro ya que su numero se mantiene estable y controlado, además se ha introducido con éxito en Australia, donde ha conseguido ayudar con la plaga de la mosca Musca vetustissima.

ESCINCO
ESCORPIÓN
ESCRIBANO
ESCUERZO
ESLIZÓN
ESMEREJÓN
ESPÁTULA
ESPINOSO
ESPIRÓGRAFO
ESPONJA
ESTORNINO
ESTRELLA DE MAR
ESTRILDA
ESTURIÓN
EURILAMIO ROJINEGRO (Cymbirhynchus macrorhynchos)


   El eurilamio rojinegro, también llamado picoancho rojinegro es un pájaro robusto con un pico muy ancho que tiene la parte superior de color azul brillante y la inferior amarilla. Tienen la cabeza, la espalda y la cola de color negro, y rojo carmesí la garganta y el vientre. Las alas, negras, presentan una línea longitudinal blanca, muy evidente y llamativa cuando el pájaro está en vuelo.
   Habita en regiones boscosas cercanas a ríos, riachuelos o zonas inundadas del sureste de Asia.
   Se alimentan de pequeños invertebrados, mayoritariamente insectos como langostas, escarabajos y hormigas, pero también moluscos, serpientes de agua y pequeños cangrejos. Ocasionalmente pueden comer algún fruto, semillas u otras materias vegetales. 
   Ambos sexos construyen el nido, que consiste en una estructura formada por hierbas, ramillas, hojas, hifas de hongos, musgos y otros materiales entretejidos en forma de pera que cuelga de la rama de un árbol y que se abre al exterior por un agujero.

F

FACOQUERO
FAETÓN
FAISÁN
FALANGERO
FALAROPO
FALSA ORCA
FALSA SERPIENTE
FALSO GAVIAL
FANALOCA
FARTET
FENEC
FLAMENCO

FOCA GRIS (Halichoerus grypus)


   La foca gris tiene el cuerpo recubierto con un pelaje de colorido variable, según la edad, el sexo y también el ejemplar, por lo que el adjetivo "gris" apenas tiene valor. Al salir del agua, todas las focas grises parecen muy oscuras. Solamente los recién nacidos tienen un pelaje blanco crema, largo y rizado, que pierden al cabo de 3 o 4 semanas para adquirir un pelaje similar al de los adultos. Alcanzan una longitud de unos 2,3 metros y un peso de hasta 300 kg. Las hembras son mucho más pequeñas que los machos, alcanzando una longitud de alrededor de 1,8 m y un peso de 150 kg.
   S encuentra en las costas europeas del Atlántico Norte, llegando por el sur hasta las costas francesas. Frecuenta las islas, costas rocosas, cuevas, playas arenosas y, en la época de la reproducción, los islotes inaccesibles. En el mar, nada con sus aletas anteriores para los desplazamientos a escasa velocidad. También se sirve de ellas cuando se arrastra sobre la orilla.
   Entre agosto y diciembre, los machos defienden un territorio en el emplazamiento tradicional donde se forma cada colonia, y, aun siendo polígamos, no tienen un verdadero harén. Los adultos no comen durante su estancia en tierra (dos meses para los machos, tres semanas para las hembras). Después del acoplamiento las focas parten de nuevo al mar. Tras una gestación de once meses y medio, dan a luz a una única cría en tierra firme o sobre banquisas de hielo, que pesa más de 15 kilogramos y mide cerca de un metro. El periodo de lactancia es de unas 3 semanas, nada más.
   S alimenta de toda clase de animales marinos, cangrejos, peces y moluscos cefalópodos. El hombre es su principal enemigo, cazándola por su piel y por su grasa. Es probable que la orca la capture de vez en cuando, aunque no se tiene ninguna idea precisa acerca de la importancia de su predación.

FOCHA
FOSA
FRAGATA
FRAILECILLO
FRANCOLÍN
FULMAR
FUMAREL

G

GACELA DAMA (Nanger dama)


   La gacela dama o gacela mohor es una especie de gacela en grave peligro de extinción que habita en diversos países del Norte de África y su hábitat son los desiertos, pastizales y estepas norteafricanos. Aún quedan algunas poblaciones salvajes en el Chad, Mali y Níger, pero ha desaparecido de muchas otras zonas. Sus dietas incluye hierbas, hojas (especialmente de acacia), brotes y frutos.
   Existen tres subespecies que van del color blanco con la cabeza y el cuello marrones a tener el cuerpo marrón y las partes inferiores blancas. Ambos sexos tienen cuernos curvados que pueden alcanzar 35 cm en los machos. Las hembras los tienen mucho más cortos. Alcanzan una altura de entre 90 y 120 cm de altura en el hombro, y un peso de entre 35 y 75 kg. Se considera la gacela de mayor tamaño gracias a sus largas patas.
   A los pocos días de nacer, los jóvenes son suficientemente fuertes para seguir al rebaño, y pasada una semana, son capaces de correr más rápido que los adultos.

   Casi extinguida en libertad a finales de la década de los 60, la Estación Experimental de Zonas Áridas de Almería, un centro de recuperación de fauna sahariana que depende del CSIC, inició en 1971 un programa de cría en cautividad de este animal para evitar su total extinción.
   Este programa empezó con un macho y seis hembras originarios de una colección particular y ha tenido tanto éxito que en los últimos años han podido ser ya liberados ejemplares en algunos parques nacionales africanos, y numerosos animales han podido ser enviados a distintos zoológicos del mundo.

GACELA DORCAS (Gazella dorcas)


   La gacela dorcas es un pequeño ungulado característico de las grandes extensiones desérticas del norte de África, la península del Sinaí, Palestina y Arabia, de color muy similar a la arena del desierto, esbelta silueta y cuernos en forma de lira fuertemente anilladas. Mide de 55 a 65 cm de alto, con la cabeza y el cuerpo de una longitud de 90 a 110 cm y un peso de 15-20 kg.
   Estas gacelas se alimentan de hojas, flores y vainas de muchas especies de árboles de acacia, así como las hojas, ramas y frutos de diversos arbustos. Muy adaptadas al desierto; pueden estar toda su vida sin beber, ya que pueden obtener toda la humedad que necesitan de las plantas de su dieta. De todas maneras siempre beben cuendo el agua está disponible. Son capaces de soportar altas temperaturas, pero cuando hace mucho calor, están activas desde el atardecer hasta el amanecer. Son capaces de correr a velocidades de hasta 96 kilómetros por hora cuando se sienten amenazadas.
   Muy abundante hasta hace relativamente poco, vivía en grandes rebaños que se desplazaban a través del desierto en busca de pastos y agua. Desde siempre habían sido perseguidas por los pueblos nómadas que habitan la zona y que se alimentaban de su carne, pero fue la llegada de las armas de fuego y los automóviles, lo que provocó una fortísima caída de sus poblaciones.
   Para intentar salvar esta gacela y otras especies saharianas en peligro de extinción, en 1971 se creó en la provincia de Almería el Parque de Rescate de Fauna Sahariana, que ha tenido un notable éxito en su objetivo, ya que se han podido enviar ejemplares nacidos en sus instalaciones a diferentes parques zoológicos y además ha permitido ya la reintroducción de algunos animales en determinados parques y reservas de fauna del norte de África.

GACELA PERSA (Gazella subgutturosa)


   La gacela persa es la única especie de antílope que vive en la Unión Soviética. Es también la especie más septentrional de su género. Su área de distribución se extiende hasta el Altaï, en la orla meridional de Siberia; sin embargo, este animal va escaseando tanto actualmente en la parte oriental de su área, que se puede afirmar, sin riesgo de error, que no existe más que en la región esteparia y desértica vecina al mar Caspio y que se extiende hacia el este hasta más allá del mar de Aral.
   Es de color canela en su parte superior y  blanco en su cara y partes inferiores. El macho tiene cuernos bien desarrollados, profundamente anillados. La hembra está generalmente desprovista de ellos; raramente ocurre que las hembras presenten unos muñones cortos que no exceden de los 5 cm. Tiene las pezuñas aguzadas, lo que permite su identificación por medio de las huellas en el suelo. En la época de celo, el macho tienen la faringe hinchada, formando una papera que sobresale bajo la garganta. Esta gacela sólo presenta la hinchazón durante algunas semanas al año
   El hábitat natural de esta gacela es el desierto de suelo duro. No se la encuentra en la arena, donde tiene dificultades para moverse. Frecuenta las colinas y montañas, y se la puede encontrar hasta más de 3.500 metros de altitud en la región estival. En otoño, los rebaños bajan a los valles desérticos y llegan hasta las llanuras abiertas. Sus migraciones todavía no están suficientemente estudiadas, pero se ha comprobado que estos animales cubren a veces más de 100 kilómetros de una estación a otra. Puede alcanzar una velocidad de hasta 60 km/h.
   Esta gacela se alimenta de hierbas, brotes y hojas. Consume alrededor del 30 % de su masa en plantas por día.
   La gestación de esta especie dura entre 5 y 6 meses y la época de celo se localiza entre los meses de noviembre y enero. La hembra da de mamar a sus crías hasta que alcanzan la edad de cuatro o cinco meses. La madurez sexual se produce a la edad de nueve meses para las hembras y 18 meses para los machos. La vida de esta Gacela es de unos 11 o 12 años.

GACELA SALTARINA (Antidorcas marsupialis)


   La gacela saltarina es el emblema nacional de Sudáfrica. Es una soberbia y vivaz gacela cuyo nombre hace alusión a los prodigiosos y sucesivos saltos de más de 3 metros de altura que puede realizar a gran velocidad. Parece botar como una pelota, con el lomo arqueado, la cabeza inclinada, las largas patas tensas y los cascos juntos. Este comportamiento espectacular indica a los demás miembros del rebaño que existe un peligro. Es suficiente con que una sola gacela se ponsa a saltar para que poco a poco toda la comunidad haga otro tanto o emprenda la huída, propagándose esta señal como una ola. La gacela saltarina es un corredor ágil; su velocidad puede alcanzar e incluso superar los 95 kilómetros por hora. Sus saltos sobrepasan los 6 metros de longitud.
   Son gacelas delgadas, de cuello largo, con una longitud total de 150 a 195 cm, y cuernos presentes en ambos sexos. Los adultos miden entre 70 y 90 cm de altura en la cruz, dependiendo del peso y género; pesan entre 30 y 44 kg para las hembras y 33 y 48 kg para los machos. La cola es de 15 a 30 centímetros de largo. Sus espaldas son de color marrón y de color blanco por debajo, con una franja de color marrón oscuro que se extiende a lo largo de cada lado desde el hombro hasta el interior del muslo. La cara es blanca en los adultos, con una mancha oscura en la frente, y una franja que va desde justo encima de los ojos a la esquina de la boca. Las pezuñas y cuernos son de color negro, y la cola es de color blanco con un penacho negro en la punta. Además de sus saltos de advertencia, se sirven de otra señal: una franja de piel particularmente blanca a lo largo de su grupa que descubre cuando está excitado; para alarmar a los que le rodean. Normalmente esta franja está cubierta por un repliegue de la piel.
   Tienen alimentación mixta, cambiando del pastoreo al ramoneo según la temporada. Además completa su dieta con cortezas, semillas, hojas y flores.  Puede satisfacer sus necesidades de agua de los alimentos que consume, y sobrevive así sin agua potable durante la estación seca, o incluso años.
   Tras una gestación de 170 días, la hembra da a luz una única cría que acompañará a su madre hasta que llegue el momento de independizarse, cosa que ocurre a los 6 meses.
   Las gacelas saltarinas han emigrado desde siempre. Hasta finales del siglo XIX, centenares, incluso miles de ellos se desplazanban a través del país, partiendo del desierto de Kalahari hacia El Cabo. Sus grupos eran tan apretados y se desplegaban con tanta precipitación, que muchos de estos animales morían aplastados o se ahogaban al tratar de cruzar el río Orange. La última de estas migraciones tuvo lugar en 1896. Desde entonces los rebaños no volvieron jamás a constituirse tan numerosos porque estas gacelas, de carne muy apreciada, cayeron víctimas de los cazadores. No obstante, muchos ejemplares viven aún en la región del Kalahari, particularmente en los alrededores del oasis de Etosha.

GÁLAGO

GALÁPAGO LEPROSO (Mauremys leprosa)


   El galápago leproso, junto con la tortuga de agua europea (Emys orbicularis), es una de las dos especies de la familia de los Emídidos que se encuentran en la Península Ibérica.
   Presenta un caparazón de unos 20 cm de longitud en los adultos, de color pardo grisáceo con manchas rojizas en los jóvenes. Son muy características las rayas amarillas longitudinales que presenta en el cuello. El caparazón es aplanado y algunos individuos presentan una infección de algas en el caparazón que produce un deterioro de las placas córneas e incluso su desprendimiento. También posee membranas interdigitales para facilitar la natación, y presencia de uñas, que les permiten cavar los huecos en los que depositan los huevos.
   Se distribuye por los riachuelos y las balsas permanentes más o menos grandes, incluso salobres y contaminadas de la Península Ibérica, excepto en la franja norte. También se encuentra en la Península de los Balcanes, el oeste de Asia y el noroeste de África.
   Su alimentación se compone principalmente de invertebrados acuáticos y terrestres, anfibios y sus larvas y pequeños peces, aunque a menudo son demasiado rápidos para que los puedan alcanzar. No desprecia la carroña y, de manera esporádica, puede comer crías de ratón o polluelos. Raramente come vegetales.
   Las cópulas tienen lugar sobre todo entre abril y mayo y la puesta se compone de 5 a 20 huevos de cascarón calcáreo y alargado que la hembra entierra en un lugar seco, generalmente al pie de algún arbusto, de donde saldrán las crías por sus propios medios al cabo de unos 30 días de incubación, con las variaciones de tiempo que imponga la temperatura ambiental.
   El crecimiento de las crías es lento, de manera que no alcanza la madurez sexual hasta los 7 u 8 años en los machos y bastante más tarde en las hembras.
   Sus poblaciones se ven perjudicadas por la contaminación de las aguas y la degradación de su hábitat acuático.

GALLERBO (Salaria pavo)


   Es una especie de pez de la familia de los blénidos, en el orden perciformes. Se localiza en la costa atlántica desde Francia a Marruecos, en el Mediterráneo, el Mar Negro y el Canal de Suez.
   Alcanza una longitud de unos 10-12 cm y tiene un cuerpo robusto. La cabeza tiene un rostro agudo, con ojos casi en posición dorsal. Los apéndices supraorbitales son minúsculos. Dorsal formada por 12 radios espinosos y 22 blandos, y anal por 2 espinosos y 23 o 24 blandos. Color pardo amarillento con tonos verdosos y franjas y puntos azules; detrás de los ojos tiene una mancha oscura también bordeada de azul. En la época de celo el macho desarrolla una cresta adiposa en la cabeza y unos abultamientos en los últimos radios de la aleta anal; las hembras presentan las bandas más marcadas. No tiene escamas, sino que está recubierto de una mucosa, lo que los hace muy resbaladizos.
   Se alimenta de pequeños invertebrados y algunos moluscos que encuentra entre las rocas, además de algunas algas.
   Habita en fondos rocosos o arenosos, a veces cerca de la desembocadura de los ríos. Los machos son territoriales y son ellos los que generalmente guardan la puesta.

GALLINA
GALLIPATO
GALLITO DE ROCA
GALLO BANKIVA
GALLO DE LA PRADERA
GALLO LIRA
GAMO
GAMUZA
GANGA

GANSO EMPERADOR (Chen canagica)


   El ganso emperador es una especie de anátida de aspecto inconfundible, autóctona de Alaska y la península de Kamchatka, en el extremo oriental de Rusia, y las islas Aleutianas.
   Esta especie tiene el cuerpo robusto y de color gris, sutilmente manchado de plumas más oscuras, y la cabeza y la parte posterior del cuello de color blanco. El pico es pequeño y de color rosado, mientras que las patas son naranjas. Ambos sexos son similares y cuesta diferenciarlos.
   La unión de Ornitólogos no se pone de acuerdo con el género y consideran que el ganso emperador de Alaska, de color más blanco, pertenece al género Chen; mientras que el europeo, más gris, es del género Anser.
   Es una especie mucho menos sociable que la mayoría de gansos y normalmente se les ve en pequeños grupos familiares. Habita en la tundra costera donde ocupan playas, acantilados y dunas, así como arrecifes. Se alimentan de pastos del litoral y otras plantas, y algas e invertebrados marinos que encuentra en la orilla.
   Son aves monógamas que se emparejan de por vida y, únicamente, buscarán otra pareja en caso del fallecimiento de la anterior. La hembra pone de 3 a 7 huevos en un nido rascado en el suelo. Después de una incubación de 24-25 días nacen los pichones y estarán completamente emplumados a los 60 días.

GARCETA BLANCA (Egretta garzetta)


   La garceta blanca o común es una ave pelecaniforme de la familia Ardeidae. Con su largo cuello y su cuerpo esbelto, es la más estilizada de nuestras garcetas. Es una garza de tamaño mediano con el plumaje totalmente blanco. El adulto mide entre 55 y 65 cm y tiene una envergadura alar de entre 88 y 105 cm; y pesa entre 350 y 550 g.  Durante la época de cría estival los adultos tienen en la coronilla dos plumas muy largas, estrechas y puntiagudas que sobresalen por detrás, con una longitud de unos 15 cm. Las plumas del pecho y las escapulares también son largas llegando estas últimas a los 20 cm. Las finas plumas nupciales de su espalda, muy apreciadas como complemento en la modistería de épocas pasadas, provocó una peligrosa disminución de sus poblaciones.  El pico y las patas son negras. Algunas subespecies pueden tener los pies amarillos.
   El hábitat de la garceta común varía mucho, e incluye las orillas de los lagos y ríos, canales, lagunas, pantanos, charcas y tierras inundables. En la costa habita en los manglares, marismas, llanuras de marea, playas arenosas y arrecifes. Los arrozales también suponen un hábitat importante donde pueden vivir. Con frecuencia se desplazan entre el ganado y otros ungulados. Son aves generalmente silenciosas, pero emiten graznidos y gritos en sus colonias de cría, y lanzan una llamada de alarma estridente cuando son molestadas.
   La subespecie europea se encuentra actualmente reducida a poblaciones dispersas por los países mediterráneos y Asia Menor, teniendo sus cuarteles de invierno en el sur de España y África, excepto el Sáhara y las selvas tropicales.
   Su dieta se compone principalmente de peces, pero también comen anfibios, pequeños reptiles, mamíferos y aves, además de crustáceos, moluscos, insectos, arañas y gusanos.
   Cría en árboles y arbustos situados en las inmediaciones del agua. En ocasiones, también entre la vegetación palustre. Las parejas defienden un pequeño territorio alrededor del nido, generalmente de 3 a 4 metros. Sus nidos consisten en una plataforma de palitos, juncos y cañas sobre las ramas. Realizan una puesta de 3 a 5 huevos de color azul verdoso, entre abril y agosto. Ambos miembros de la pareja toman parte de la incubación que dura entre 21 y 25 días. Los polluelos, que están cubiertos de plumón blanco, son cuidados por ambos padres hasta que se desarrollan tras 40 o 45 días.
   Las  medidas de protección de las que goza actualmente han permitido que la especie aumente el número de ejemplares, aunque su expansión esté limitada por la disminución de las zonas húmedas.
  
GARCILLA
GARDUÑA
GARIBALDI
GARZA
GARRAPATA

GATO DE GEOFFROY (Leopardus geoffroyi)


   El gato de Geoffroy o gato montés sudamericano es una especie de mamífero carnívoro de la familia Felidae. Es probablemente el felino salvaje más común de Sudamérica. Habita de los Andes a las Pampas y al Gran Chaco. Tiene el tamaño de un gato doméstico, con el cual se han hecho intentos de cruzarlo, pero con muy limitado éxito.
   Tiene manchas negras en todo el cuerpo, pero el color de fondo, generalmente castaño, varía de región a región: en el norte, lo común es un pardo amarillento; más al sur, el manto es grisáceo. El melanismo es algo común tanto en estado salvaje como en cautiverio. Mide cerca de 60 cm de largo y 30 cm de altura, y su peso es de apenas entre 2 y 4 kg, aunque puede llegar a los 8 kg.
   Tiene hábitos nocturnos y crepusculares; por el día permanece oculto entre las ramas o el hueco de un ábol. Principalmente se alimenta de roedores, pequeños lagartos e insectos, y ocasionalmente ranas y peces.
   Esta especie cría una vez al año. La hembra preñada busca muy cuidadosamente la guarida para tener su camada y tras unos 75 días de gestación nacen de dos a tres pequeños. Los cachorros se desarrollan mu rápidamente y a las 6 semanas son completamente móviles.
   Aunque la especie está siendo cazada y su número disminuyendo, algunos conservacionistas se preocupan por el exceso de caza debida a su piel y se están empezando a tomar medidas para su protección.

GAUR
GAVIAL
GAVILÁN
GAVIOTA
GAYAL
GECKO
GELADA
GERENUK
GIBÓN
GLOTÓN
GOBIO
GOLONDRINA
GORAL
GORGOJO
GORILA
GORRIÓN
GRAJA
GRAJILLA (Corvus monedula)


   La grajilla es un córvido propio de las áreas de poca altitud de las montañas y una de las más extendidas dentro de su familia en el continente europeo, llegando a habitar bosques, parques y ciudades.
   Es de tamaño mediano pues llega a superar los 30 cm de longitud. Su plumaje presenta una tonalidad general grisácea o pardusca, con el área facial más oscura y el cuello y el pecho más claros. Tiene el cuerpo muy bien proporcionado, de aspecto robusto, y presenta una cabeza relativamente grande provista de un pico puntiagudo, de color gris, y el cuello también bastante ancho. Por último, la cola es larga.
   Las grajillas forman parejas que permanecen unidas durante toda su vida. Varias parejas pueden reunirse y constituir una colonia de multitud de individuos cuyo comportamiento de grupo es muy elaborado. Resulta frecuente verlas junto a otras especies de córvidos, sobre todo mientras de alimentan. Su dieta es omnívora, consumiendo frutos e insectos como alimento principal, pero pudiendo hacerse incluso con huevos de otras aves de hábitos terrestres o carroña y en general no rechazando nada que pueda resultar comestible.
   En las montañas anidan en paredes casi inaccesibles, donde es muy difícil que llegue algún depredador. Lo hacen en grandes grupos hasta formar una verdadera colonia de cría. Cunado habitan en el interior del bosque, anidan en oquedades de los troncos de los árboles, en cuevas o incluso en chimeneas si se encuentran en zonas pobladas. En general son de hábitos sedentarios, aunque en muchas regiones pueden realizar largos desplazamientos durante los meses que preceden al invierno.
   Cunado a finales del invierno empieza la época del celo, ambos miembros de la pareja realizan una serie de danzas nupciales muy peculiares. El macho comienza a pasearse frente a la hembra, mostrando las plumas de la cabeza erizadas para atraer su atención. Para demostrar su aceptación, ella se agacha mostrándose así receptiva. La ceremonia se combina con otras actitudes, como la de alimentación, en la que el macho introduce algo de alimento en el pico de la hembra como si se tratase de un pollo, y la de desparasitación, en la que la hembra busca parásitos con su pico detrás de la región del cuello del macho, una zona donde éste es incapaz de llegar con su pico.
   Al cabo de unos dos meses, la hembra pone de cuatro a cinco huevos. El nido es una construcción bastante solida que ellos mismos construyen o bien el de otras aves, a las que expulsan para modificarlo después y adaptarlo a sus necesidades. A veces son casi completamente cerrados, dejando solo una estrecha abertura de las dimensiones justas para poder entrar y salir. En general la hembra se encarga de la incubación, mientras que el macho hace los aportes de comida. Pero hay muchas observaciones que indican que a veces los papeles se invierten durante algún tiempo.
   Al cabo de dos semanas y media, nacen los polluelos, tan desvalidos que la hembra continua en el nido dándoles calor y esperando a que su compañero les proporcione alimento. No obstante, el desarrollo es rápido y en apenas cuatro semanas ya tienen el cuerpo completamente recubierto de plumas. Poco después, adquieren la capacidad de volar. A partir de entonces se incorporan al resto de la colonia y siguen su propio ritmo, aunque los padres los alimentan de vez en cuando hasta que llegan a la edad en que se independizan por completo.
   La grajilla se ha adaptado muy bien a las comunidades humanas y en la actualidad es muy frecuente en pueblos y ciudades. Ha encontrado que los campanarios de las iglesias son un lugar cómodo donde asentarse y con frecuencia congregan allí pequeñas colonias para anidar. En algunos lugares su elevado número ha hecho que se conviertan en un problema para algunos agricultores, que ven como cada año acaban con sus cosechas. Se trata de una situación debida a la falta se aves rapaces, su enemigo natural. Las rapaces mantenían a raya las poblaciones de grajillas, que solo encontraban refugio en las escarpadas laderas rocosas de algunas montañas. Hoy han aumentado tanto sus poblaciones, que incluso se atreven a hacer frente a muchos de sus antiguos enemigos, atacándoles en gran número y obligándoles a escapar.
GRAN KUDÚ
GRÉVOL
GRILLO

GRULLA CUELLIBLANCA (Grus vipio)


   La grulla cuelliblanca es oriunda del continente asiático. Durante el verano cría en Mongolia y zonas próximas a China y Rusia. Según se aproxima el invierno, vuela al sur de China. En esta trayectoria hace parada en el Río Amarillo, continuando después hasta llegar al Yangtze donde permanece durante los meses fríos. Otras toman una ruta más oriental descendiendo por Korea o permanecen en esta península todo el invierno.
   El macho y la hembra de esta especie demuestran apariencias similares siendo la hembra un poco más pequeña, pero no lo suficiente para poder distinguirlos a simple vista. Alcanzan una altura de entre 112-125 cm y un peso de 5-6 kg. El plumaje es gris ceniza con el cuelo y parte de la cabeza blanco y tiene una máscara de piel de color rojo alrededor de los ojos.
   La alimentación principal consiste en semillas y brotes vegetales. Se les ve en los campos de trigo y otros sembrados en busca de comida. En las regiones donde pasa el invierno acostumbra a comer a las orillas de ríos y lagos. Completa su dieta con frutos, bayas, insectos y pequeños animales.
   La nidada normalmente consiste de 2-3 huevos que son incubados por 28 a 32 días. Los padres se turnan en la tarea de incubarlos y de defender el nido. El polluelo permanece con los padres los diez primeros meses.
   La población salvaje de estas grullas se estima entre 4.900 y 5.300 individuos. Antes era mucho más numerosa, habiendo declinado drasticamete a mediados del siglo XX. Se está empezando a recuperar, pero todavía falta mucho. Se han tomado esfuerzos de cría en cautiverio y se la puede ver en algunos zoológicos.

GUACAMAYO
GUÁCHARO

GUANACO (Lama guanicoe)


   El guanaco, una de las especies de camélidos salvajes existentes en América del Sur, se cree que ha dado origen a las dos formas domésticas: la llama y la alpaca. Este ágil artiodáctilo, de pelaje marrón rojizo con las partes inferiores blancas, es el más adaptable de todos sus congéneres, puesto que vive desde el nivel del mar hasta los 4000 m de altura, y ocupa prados semidesérticos, sabanas, terrenos con arbustos y, ocasionalmente, bosques.
   Aunque en tiempos pasados su área de distribución era mucho más amplia, actualmente se encuentra solo desde el norte de Perú hasta la Patagonia y la Tierra del Fuego, siempre en regiones tranquilas y alejadas de las poblaciones humanas.
   Animal social de costumbres territoriales, las manadas de hembras y crías son dirigidos por un macho adulto. Los otros machos forman grupos a parte y, cuando llega el período reproductor, luchan con los dominantes para ocupar su privilegiada posición entre las hembras. Después de una gestación de 345-360 días, nace una sola cría, raramente 2, que ya puede seguir a su madre a los 15-20 minutos después de haber nacido.
   De alimentación herbívora, la competencia con los animales domésticos por la comida, así como la caza excesiva para obtener su lana y su piel, han provocado que el número de guanacos haya disminuido considerablemente durante los últimos años.

GUEPARDO
GUIÓN DE CODORNICES
GUNDI
GUPPY
GURAMI
GUSANO

H

HALCÓN
HAMADRIAS
HÁMSTER
HARPÍA
HERRERILLO

HIENA MANCHADA (Crocuta crocuta)


   La hiena manchada, con un peso que puede superar los 80 kilogramos, es la especie de mayor tamaño de los Hiénidos, una familia del orden de los Carnívoros que se caracteriza por tener las extremidades anteriores ligeramente más largas que las posteriores, un hocico corto y grueso, ojos y orejas grandes, unas mandíbulas poderosas y unas muelas fuertes y desarrolladas que indican su alimentación carnívora, especializados para poder triturar huesos grandes y rasgar tejidos duros que otros grandes carnívoros no pueden comer ni digerir. Su pelaje es corto, entre amarillento y rojizo, con manchas ovaladas e irregulares de color marrón oscuro que faltan en cabeza, garganta y tórax; crin corta y erizada; la cola tiene un mechón de pelo largo y negro.
   Su distribución es exclusivamente africana, su hábitat son las sabanas y otros espacios abiertos de buena parte del continente, así se localiza de forma más o menos continua desde el sur del Sáhara hasta Namibia y el norte de la República de Sudáfrica, excepto en desiertos y en las selvas tropicales de la cuenca del río Congo. 
   Vive en grupos familiares constituidos por hasta una treintena de ejemplares, que suelen estar liderados por una hembra adulta. En algunos lugares especialmente ricos en presas potenciales, como el cráter del Ngorongoro, en Tanzania, se pueden llegar a formar grupos de más de ochenta animales. Estos clanes más o menos emparentados defienden su territorio ante otros clanes de hienas marcando los límites con las secreciones de sus glándulas anales, la orina y los excrementos.
   De hábitos nocturnos o crepusculares, sus madrigueras son subterráneas y las excavan ellas mismas o aprovechan y agrandan las de los cerdos hormigueros y otros animales excavadores. Como especie social que es, emite toda una serie de variadas vocalizaciones, la más conocida de las cuales es el ladrido repetitivo que recuerda vagamente a la risa humana.
   Una característica destacable de la especie es que la apariencia de ambos sexos es muy parecida, curiosamente incluso sus órganos genitales, ya que el clítoris de las hembras está tan desarrollado que parece un pene y además presenta una bolsa que recuerda al escroto de los machos. Por esta razón, muchos pueblos africanos creen que las hienas son animales hermafroditas.
   A pesar de la imagen que desde siempre se ha transmitido de esta especie, un animal que se limita a comer los despojos que puede rapiñar a los auténticos cazadores de la sabana como los leones, guepardos o leopardos, todos los estudios de campo llevados a cabo en su hábitat natural demuestran que casi el 70% de sus presas son capturadas por estos inteligentes predadores que cazan en grupo y que, en muchas ocasiones, son expoliadas por los propios leones, que se aprovechan de las habilidades cinegéticas de las hienas. Muy adaptables y oportunistas, pueden comer desde liebres, reptiles y huevos de avestruces hasta facoqueros, impalas y jóvenes jirafas, búfalos o hipopótamos, aunque sus presas preferidas son las gacelas, las cebras y los ñúes.
   Aún habitual en determinadas áreas de su extensa área de distribución, está catalogada como “Preocupación menor” en la Lista Roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), pero sus poblaciones se encuentran hoy en regresión en muchas regiones debido a la persecución directa del hombre, que la extermina con disparos, trampas o incluso utilizando venenos.

HIENA PARDA (Parahyaena brunnea)


   La hiena parda limita su zona de distribución a la punta sur de África. Las mayores poblaciones se encuentran en las zonas costeras del suroeste africano y al sur del desierto del Kalahari.
   Esta hiena es de mediano tamaño midiendo 80 cm de alto y hasta 130 de largo. Su peso oscila entre los 35 y los 50 kilos. Las patas delanteras son más largas que las traseras lo que le otorga la imagen en pendiente típica de las hienas. Su pelaje es pardo oscuro con un collar blanco detrás de las orejas. Posee una bien desarrollada cresta dorsal que forma un manto de pelo de unos 25 cm de largo sobre la espalda y costados. El vientre es de color más claro y tiene unas características listas negras horizontales en las patas.
   Su hábitat suele ser árido y se ven también en las zonas semidesérticas. Están relacionadas con las costas de su área de distribución donde van en busca de las crías de los animales marinos y aves, además de comer carroña cuando algún cetáceo queda varado en las playas e, incluso, moluscos, peces y algas. Al igual que ocurre con otras hienas, la parda es un animal carroñero que se alimenta de restos de animals muertos y tiene enormes mandíbulas y premolares que le permiten romper los huesos y alimentarse de la médula de su interior. Además de la carroña y los animales que encuentra en las costas, la hiena parda caza pequeños mamíferos, aves y reptiles. Debido a su adaptación al medio costero consume frutas y hongos por su alto contenido en agua, siendo así menos dependientes del agua dulce que sus familiars.
   Viven en pequeños clanes que van desde una pareja reproductora y sus crías a los grupos de varios machos y hembras adultos.  El clan coopera en la defensa del territorio pero no salen a buscar alimento juntos.

   Las hembras son reproductoras estaciónales que pueden someterse a varios ciclos de celo durante la temporada de cría. El apareamiento ocurre entre mayo y agosto. Después de una gestación de 97 días, las hembras paren camadas de entre 1 y 5 cachorros en madrigueras bajo el suelo. Al nacer, las crías tienen la coloración de los adultos. Empiezan a salir de su guarida a los 3 meses de edad y a los 14 meses ya están completamente destetados. La hembra de esta especie puede amamantar a cachorros que no son suyos.
   Se estima que quedan menos de 10.000 hienas pardas y está catalogada como “casi amenazada”. Si los ganaderos no dejan de cazar a este animal por acusarlo de matar especies domésticas, esta hiena podría pasar a la categoría de “en peligro”.

HIPOPÓTAMO
HOATZÍN
HOCO
HORMIGA
HORNERO
HUBARA
HURÓN

I

ÍBICE
IBIS

ÍCARO (Polyommatus icarus)


   Es una mariposa común en toda Europa, desde el nivel del mar hasta casi los 2000 metros de altitud. Preferentemente en praderas herbáceas y lugares despejados. Puede verse volando entre marzo y octubre.
   Por la cara superior, las alas del macho de la mariposa ícaro son azules con tintes de color violeta pálido, y un estrecho borde blanco; las de la hembra son marrones con tinte azul y lúnulas naranjas bordeadas de negro.
   Por la cara inferior, ambos sexos muestran manchas negras rodeadas de blanco, y una fila en el borde de lúnulas naranjas y puntos negros. El tinte de los machos es azulado, mientras que en las hembras es anaranjado.  
   Las orugas tienen un aspecto corto y grueso, con el dorso arqueado. Son de color verde oscuro, con una línea más oscura en el dorso y otras más pálidas en los costados, justo por debajo de sendas hileras de puntos negros.
   Se alimenta de leguminosas como el cuernecillo, la gatuña y el trébol blanco.
ICNEUMÓN
ÍDOLO MORUNO
IGUANA
IIWI
IMPALA
INDICADOR
INDRI
INSECTO HOJA
INSECTO PALO

J

JABALÍ
JABIRÚ
JACAMAR
JACANA
JAGUAR
JAGUARUNDI
JILGUERO
JINETA
JIRAFA
JIRD
JUREL
JUTIA

K

KAGÚ
KAKA
KAKAPU
KEA
KIANG
KILLIE
KIWI
KOALA
KOKAKO
KRILL

KUDÚ MENOR (Tragelaphus imberbis)


   El kudú menor es un antílope autóctono de África oriental que habita en zonas semiáridas con matorral denso y predominio de acacias.
   La capa del macho es de color marrón grisáceo con más de 15 rayas verticales blancas y estrechas a los dos lados del cuerpo. La hembra y los jóvenes son de color marrón rojizo. Tiene dos machas blancas en la garganta siendo las partes inferiores de las patas de un color marrón anaranjado. Tiene orejas grandes y prominentes. Solo los machos poseen cuernos los cuales son largos y muy espiralados. Alcanza una altura de hasta 100 cm y un peso de entre 60 y 100 kg.
   Normalmente vive en pareja o en pequeños grupos formados por hembras y crías. Es un animal territorial y muy tímido. Su periodo de actividad tiene lugar por la noche y al amanecer, buscando refugio entre la vegetación justo después de la salida del sol. Se alimenta de gran variedad de arbustos y hojas de árboles, rama, pastos y frutas. A diferencia del kudú mayor, que es uno de los antílopes más lentos, el kudú menor es uno de los más rápidos, alcanzando alrededor de los 100 km/h.
   Tienen una sola cría después de un periodo de gestación de unos 225 días que nace con un peso de unos 10 kilogramos

KULÁN

L

LÁBRIDO
LADILLA
LAGARTIJA
LAGARTO
LAGÓPODO
LAMPREA
LANGOSTA
LANGUR
LAPA
LAVANDERA
LECHUZA
LEMMING
LÉMUR
LENGUADO
LEÓN
LEOPARDO
LEUCISCO
LIBÉLULA
LICAÓN
LIEBRE
LINCE
LINSANG
LIRIO DE MAR
LIRÓN
LISA
LLAMA

LOBO MARINO (Arctocephalus pusillus)


   Es una especie de mamífero pinnípedo de la familia de los otáridos, y única especie del género monotípico Arctocephalus, el que hasta el año 2012 incluía un buen número de especies, pero en dicho año quedó limitado a sólo esta especie.
   Es fácilmente identificable por su gran tamaño. El macho mide 2,34 cm y puede llegar a pesar hasta 700 Kg mientras que la hembra mide 1,80 cm y pesa hasta 122 Kg. El manto de su pelaje es menos denso que en otras especies de otarios y es de color gris-negro en los machos y marrón-gris en las hembras. Tienen la frente convexa y el hocico largo y grueso.
   Se alimentan de peces gregarios de mediano tamaño como sardinas y caballas, calamares, sepias y pulpos. La subespecie africana, en ocasionalmente, ataca a los pringuinos de El Cabo.
   A mediados de octubre los machos adultos se mueven en las colonias para establecer territorios que defienden activamente de los machos rivales y después establece un harén de varias hembras con las que se aparea. Los nacimientos ocurren entre octubre y enero, con un punto alto el día 1 de diciembre. Las crías maman hasta los 12 meses o más, con un número de jóvenes amamantados durante un segundo año, o incluso un tercero. Cuando nacen tienen un pelo negro de tacto aterciopelado, miden entre 60 y 80 cm de largo y pesan entre 5 y 12 kg.
   Entre los enemigos de esta especie se encuentran el tiburón blanco y la orca. Además en África se cuentan ataques en tierra por parte de la hiena parda.
   Esta especie es cazada por accidente cada año en las redes de los barcos pesqueros y algunos pescadores disparan sobre ellos al verlos perjudiciales para la pesca comercial.
   Esta especie incluye dos subespecies, el lobo marino australiano (A. p. doriferus) y el lobo marino surafricano o lobo marino de El Cabo (A. p. pusillus).
   El lobo marino australiano se reproduce en nueve islas en el Estrecho de Bass entre Tasmania y Victoria (Australia). Es un animal tranquilo y amistoso en el agua que suele acompañar a los buceadores, nadando a los lados de ellos durante minutos y hasta profundidades de 60 m. Sobre tierra son más nerviosos y se espantan cuando alguien se acerca
   El lobo marino de El cabo cuenta con una población de 850.000 ejemplares y es la única especie de pinnípedo del continente. Se le puede ver a lo largo de la costa de Namibia y de la costa de Sudáfrica.
 LOCHA
LOMBRIZ
LORI
LORITO

LORO ECLECTO (Eclectus roratus)


   El loro eclecto es una especie de ave de la familia Psittaculidae originaria de las Islas Salomón, de Nueva Guinea, del nordeste de Australia y de las Molucas.
   Como caso particular entre los psittacidae, presenta un dimorfismo sexual pronunciado. Los machos tienen el pico color coral y un plumaje verde con plumas rojas y azules al nivel de las alas y de la cola. Las hembras tinen el pico negro y un plumaje rojo a nivel de la cabeza y de la cola y azul a nivel del pecho y de la nuca. Estas diferencias llevaron a los primeros ornitólogos europeos que los encontraron a considerarlos como especies distintas. Pueden alcanar una talla adulta de unos 34 cm y un peso de 500 gramos.
   Suelen vivir en bosques de las tierras bajas y en regiones más abiertas con árboles altos. Viven en parejas o pequeños grupos que se reúnen para buscar alimento y pasar la noche en los árboles. La dieta consiste en fruta, nueces, semillas, flores y néctar, sintiendo especial predilección por la granada.
   Construyen sus nidos en agujeros de árboles de gran tamaño y la puesta suele ser de dos huevos, con un día entremedio, y pueden poner durante todo el año.

LOTA
LUBINA
LUCIÉRNAGA
LUCIO
LUCIÓN
LÚGANO

M

MACACO
MALVASÍA
MAMBA
MANATÍ
MANDRIL

MANGABEY DE VIENTRE DORADO (Cercocebus chrysogaster)


   El mangabey de vientre dorado es una especie de primate catarrino de la familia Cercopithecidae. Previamente se le consideraba una subespecie del mangabey ágil (Cercocebus agilis), hasta que se le concedió el estado de especie en 2001.
   La longitud del cuerpo varía entre 40 y 62 cm, y la cola entre 45 y 76 cm. El macho, que puede pesar entre 7 y 13 kg, es considerablemente más grande que la hembra, cuyo peso varía entre 4,5 y 7 kg. El color es verde oliva, marrón o verdoso en la parte dorsal, mientras que la parte ventral tiene un color amarillo o naranja, que da a la especie su nombre.
   Es un animal de hábitos diurnos que se desplaza en busca de alimentos en grupos de unos 15 ejemplares, aunque a veces pueden ser más individuos. Su alimentación está compuesta de diferentes frutas y otros alimentos vegetales, además de insectos y pequeños pájaros.
   Esta especie se encuentra al sur del río Congo, en la cuenca central del Congo y vive en las tierras bajas estacionalmente inundadas y en bosques lluviosos de tierras altas. Se trata de un animal poco conocido y hay escasez de información disponible sobre el estado de su población. Parece estar distribuido irregularmente en toda su gama y hay muy pocos registros.
   Las principales amenazas para este animal son la caza (tanto por su carne como por el comercio de mascotas) y el riesgo que supone la perdida del hábitat.

MANGOSTA
MANTA
MANTIS
MANTISPA
MAPACHE
MARA
MARABÚ
MARGAY

MARIPOSA TIGRE (Danaus chrysippus)


   La mariposa tigre es una especie de lepidóptero ditrisio de la familia Nymphalidae.
   Es una mariposas con una envergadura de 7 a 8 cm, siendo las hembras de mayor tamaño. Con la cabeza y el tórax de color negro con puntos blancos, abdomen anaranjado igual que el anverso y el reverso de sus alas, con dos grandes manchas negras apicales con varias manchas blancas distribuidas en su extremo, costado y borde alar, mientras en las posteriores tienen los bordes externos de color negro y tres puntos negros discales. 
   La mariposa tigre es una especie típica de toda la franja tropical de África, Asia suroriental y Australia, aunque también esta presente en la zona paleártica: Argelia, Marruecos y Egipto. Este danaino es un taxón migrador que ha colonizado el sur de Grecia, el sur de Italia, las Islas Canarias y las Azores. En la península todas sus citas están confinadas a puntos estrictamentes costeros con clima marcadamente mediterráneo, Cataluña, Levante y Andalucía. Últimamente este lepidóptero ha logrado establecerse en el centro de España, en Ontígola y en el Parque Regional del Sureste.
   Se trata principalmente de una mariposa de jardín y campo abierto aunque se la puede encontrar en montañas y desiertos siempre que encuentre suficientes flores en las que beber su néctar.
   Vuela durante todo el día en busca de alimento y en las horas de más calor se la puede ver, como a otras muchas mariposas, en el suelo tomando el sol con las alas abiertas. Por la noche busca la parte alta de algún árbol para descansar.
   Aunque puede reproducirse durante todo el año, en el Himalaya es estacional. Para evitar que las orugas se queden sin alimento, la hembra pone los huevos de uno en huno y separados en la parte inferior de una hoja para que cada oruga tenga su propio alimento. Al nacer, la oruga, se alimentará primero de los restos de su huevo y después de las hojas del árbol en el que se encuentra. La oruga tiene el cuerpo cubierto de bandas blancas y negras intercaladas con otras más gruesas de color amarillo. Llaman la atención tres pares de apéndices largos y negros que tiene repartidos por el cuerpo.

MARIQUITA
MARKHOR
MARMOTA
MARSOPA
MARTA
MARTÍN PESCADOR
MARTINETE
MARRAJO
MAZAMA

MEDAKA COMÚN O PEZ ARROZ (Oryzias latipes)


   El medaka común es un pez de agua dulce de la familia adrianictíidos, distribuida por ríos y lagos de las cuencas fluviales de Japón, Corea, China y Vietnam, donde no parece que su población esté amenazada.
   Cuerpo alargado de tamaño muy pequeño, con una longitud máxima descrita de 3,2 cm. Tiene de 6 a 7 radios blandos en la aleta dorsal y 15 a 21 en la aleta anal.
   Habitan las aguas dulces bentopelágicas subtropicales, donde son anfídromos. Es decir, se mueven entre agua dulce y salada a lo largo de su vida.
    Los adultos viven en los estanques, pantanos, arrozales y pequeños arroyos de llanuras. Prefieren las aguas estancadas o de movimiento lento, principalmente aguas de las tierras bajas y aguas salobres, y también se sabe que habitan las lagunas de marea de las costas de ciertas regiones de Japón y Corea, por lo que se sabe que pueden soportar una amplia gama de salinidad.
   Su alimentación es omnívora, alimentándose de pequeños invertebrados y vegetales.
   Su pesca no tiene interés como alimento pero su uso en acuariología está extendido y es una especie muy comercial. Una variedad ornamental fluorescente (pez genéticamente modificado) se ha obtenido como producto de la proteína fluorescente extraída de las medusas insertada en ADN embrionario de peces, que ya se comercializan en tiendas de acuarios.

MEDUSA
MEJILLÓN
MELONCILLO
MÉRGULO
MERLÁN
MERLUZA
MERO
MIELGA
MIGALA
MILANO
MILPIÉS
MINÁ
MIRLO

MIRLO ACUÁTICO (Cinclus cinclus)


   Es una especie de ave paseriforme de la familia Cinclidae. Su hábitat incluye entornos acuáticos en América, Europa y Asia.
    Habitualmente viven en las orillas de ríos rápidos de montaña, aunque se pueden encontrar individuos erráticos en lagunas de montaña. Su preferencia por las aguas no contaminadas lo ha convertido en un bioindicador de la pureza de un río. Su plumaje es pardo oscuro con pecho blanco. Párpado blanco muy visible cuando parpadea. Tiene unos 18 cm de altura y 30 de envergadura. No hay diferenciación sexual.
    Se sumerge en un promedio de 3 segundos. Su sangre puede portar más oxígeno que la de otros passeriformes, lo que les permite permanecer bajo el agua hasta 30 segundos, aunque por norma general no excede de los 10 o 20 segundos. Sus adaptaciones le permite sumergirse y caminar por el fondo del río para alimentarse de insectos, ayudándose con un pequeño aleteo si la corriente es fuerte. Encuentra los insectos volteando los guijarros del lecho del río.
    Anida cerca del agua, nunca a grandes alturas, en árboles, puentes y grietas. El período de cría tiene lugar de febrero a julio con puestas que varían entre los 4 y los 6 huevos, blancos y de unos 26x18 milímetros, que son incubados únicamente por la hembra. Los pollos eclosionan a los quince días de la puesta, y son cebados por ambos adultos durante aproximadamente un mes, hasta que abandonan el nido. Es habitual que la misma pareja realice dos puestas en la misma primavera, aunque la segunda con únicamente 3 o 4 huevos.

MITO
MOCASÍN
MOFETA
MOLLY
MONA DE GIBRALTAR
MONO
MONSTRUO DE GILA
MORENA
MORSA
MOSCA
MOSQUITERO
MOSQUITO
MUFLÓN
MUNTJAC
MURCIÉLAGO
MUSARAÑA
MUSGAÑO

N

NARVAL
NÁSICO
NAUTILO
NAVAJA
NÉCORA

NILGÓ (Boselaphus tragocamelus)


   Con más de 300 kg de peso y 2 metros y medio de longitud, el nilgó es el antílope asiático de mayor tamaño y se caracteriza por presentar un marcado dimorfismo sexual: las hembras, que no tienen cuernos, son de color crema, mientras que los machos, mucho más corpulentos y dotados de unos pequeños cuernos rectos de hasta 25 centímetros de longitud, suelen tener el pelaje de color gris azulado, característica por la que recibe el nombre de toro azul con el que también se conoce a este animal.
   Su área de distribución abarca buena parte de la India, las tierras bajas del Nepal y unas reducidas regiones del nordeste del Pakistán, donde es una especie muy escasa. Extinguido en la actualidad en Bangladés, hay que destacar la existencia de una importante población introducida de este antílope en el estado de Texas, en los Estados Unidos.
   De hábitos diurnos y solitarios excepto durante la época de reproducción; en ese periodo suele formar rebaños de hasta diez individuos, si bien en algunas ocasiones llegan a agruparse más de una cincuentena de ejemplares.
   Su hábitat lo constituyen los bosques secos y las áreas de matorrales de regiones más bien áridas y no se encuentra en desiertos ni en el interior de las selvas húmedas. Su dieta es estrictamente vegetariana, por lo tanto se alimenta básicamente de hierba, aunque también puede consumir semillas, frutos, hojas y corteza tierna de diferentes plantas leñosas. 

   Considerado en la India un animal sagrado debido a su parecido con las vacas, es un animal respetado por la población y todavía es un animal bastante común en muchas zonas de su área de distribución. En algunas zonas agrarias de la India, incluso llega a ser considerado un importante flagelo para los cultivos.

NÓCTULO
NUTRIA
NYALA

Ñ

ÑANDÚ
ÑU

O

OCELOTE
OFIURA
OKAPI
OLINGO
OLM
ONAGRO
OPILIÓN (Phalangium opilio)


El opilión, también conocido como segador, recibe este nombre porque es muy abundante durante la época de la sega en los campos. Habita jardines, prados, bosques y orillas de lagos y estanques. Se trata de un arácnido solitario y de hábitos principalmente nocturnos.
   A diferencia de las arañas, tienen un cuerpo formado por una única parte y, además, el segador tiene un par de glándulas odoríferas que le sirven como sistema defensivo. Cuando se sienten amenazados, secretan un líquido repulsivo para el depredador.
   Mide entre 4 y 6 mm el macho y entre 6 y 9 mm la hembra. La parte dorsal del cuerpo del segador tiene un dibujo de color pardo oscuro sobre un fondo claro, la cara inferior del animal es de color crema claro.
   Como buen arácnido que es, el segador posee 4 pares de patas. éstas son muy largas y existe en ellas el fenómeno de la autotomia, que consiste en que se puede desprender de las patas cuando un depredador lo sujeta por un de ellas. La pata desprendida continua moviéndose, hecho que distrae la atención del enemigo. De ahí que es habitual ver segadores con menos de 8 patas. A diferencia de las arañas, únicamente tienen 2 ojos situados en una prominencia.
   Carece de glándulas venenosas, por lo que es totalmente inofensivo para el ser humano. Tampoco posee glándulas de seda, por lo que no puede tejer telarañas.
   Se alimentan de pequeños invertebrados como pulgones, orugas, larvas de escarabajos, pequeñas babosas y ácaros. Además de presas vivas se pueden alimentar de los cuerpos de insectos muertos.
   Los segadores tienen un ciclo reprudutivo en Europa, pero en Norteamérica tienen dos o más generaciones por año. Los huevos son esféricos y miden 0`4 mm de diámetro, son de color gris oscuro o marrón cuando están maduros. La hembra deposita más de 10 huevos en zonas húmedas, debajo de rocas, en grietas o entre las hojas de las plantas. Entre 3 y 5 semanas, según la temperatura, nacen las crías. Al cabo de 2 o 3 meses y de sufrir 5 o 7 mudas las crías de segador alcanzan el estado adulto.
OPOSSUM
ORANGUTÁN
ORCA
OREJA DE MAR
ORNITORRINCO
ORIX
OROPÉNDOLA
ORTEGA
OSO
OSTRA
OSTRERO
OTARIO
OVEJA

P

PACA
PACARANA
PÁGALO
PAGAZA
PAÍÑO
PÁJARO

PALOMA CRESTADA (Ocyphaps lophotes)


   La paloma crestada se encuentra ampliamente distribuida a través del continente australiano, a excepción de las zonas tropicales del norte. Es el único miembro de su género.
   Tiene una longitud de entre 30 y 34 cm y su coloración es gris con matices marrones, rosados y azulados; mientras que las alas están rayadas de marrón y gris oscuro. Tiene una característica pluma larga y delgada sobre la cabeza, por la cual obtiene su nombre. El ojo es de color naranja brillante.
   Habita principalmente en pastizales, zonas de matorral y zonas boscosas, aunque también es posible observarla cerca de los cursos de agua, huertos y jardines, donde se alimentan de granos, hierbas y semillas. Por lo general son sedentarias y viajan en parejas, pero son aves muy sociales y pueden verse en grupos. También son muy curiosas y poco tímidas por lo que suelen interactuar con los seres humanos.
   Aunque pueden reproducirse durante todo el año, el punto alto lo alcanzan en los meses más cálidos. El macho corteja a la hembra con una danza que consiste en movimientos de su cuerpo hacia arriba y abajo mientras abre y cierra sus alas en cada sacudida. El anidamiento ocurre en los árboles o matorrales y los nidos suelen consistir en una plataforma hecha con ramas. La hembra pone dos huevos blancos y brillantes que serán incubados por ambos padres durante tres semanas, momento en el que eclosionarán y saldrán los pollitos.

PANDA
PANGOLÍN
PANTERA
PAPAGAYO
PAPAMOSCAS
PAPIÓN
PARDELA
PARDILLO
PARGO
PARO
PASTINACA
PATO
PAVO
PAVÓN
PECARÍ
PECECILLO DE PLATA
PEJERREY
PEJESAPO
PELÍCANO
PEPINO DE MAR

PERCA LEOPARDO (Ctenopoma acutirostre)


   A la perca leopardo se la conoce también como pez hoja africano y fue importada por primera vez en 1955. Vive en las aguas con poca corriente de la Cuenca del Río Zaire y la del Río Congo.
   Como su nombre indica, tiene grandes puntos formando un moteado negro sobre fondo amarillo, similar al de un leopardo.
   Se trata de un depredador que permanece al acecho escondido entre la vegetación o las hojas flotantes amparándose en su camuflaje mimético y esperando inmóvil a que la presa esperada aparezca delante de ellos y lanzarse con una rapidez inesperada.
   Los ojos son grandes, lo que inica que dedican sus actividades durante la noche, aunque son activos justo antes de que la luz decaiga del todo, cuando el camuflaje es más efectivo.
   En libertad pueden alcanzar hasta los 15-20 cm, aunque en acuario, y como le sucede a la mayoría de los peces, permance normalmente de menor tamaño.
   Durante la reproducción, el macho envuelve a la hembra en un abrazo y ella realiza la puesta. Los huevos semitransparentes de 1 mm de diámetro, quedan diseminados en diferente partes del río. La eclosión se produce dos días después de la puesta y las larvas permanecen flotando cabezabajo. Las larvas comienzan a nadar cuando han absorvido por completo su saco vitelino, y es entonces cuando se refugian entre la vegetación para alimentarse.
   Se alimentan de moscas, mosquitos, gusanos, larvas y crustáceos.

PERCEBE
PERDIZ
PEREZOSO

PERIQUITO CORNUDO (Eunymphicus cornutus)


   El periquito cornudo es un gran periquito verde endémico de Nueva Caledonia. Se le llama cornudo debido a que tiene dos plumas negras que sobresalen de la cabeza y que terminan con las puntas rojas. El plumaje de este loro es predominantemente verde pero tiene la nuca amarilla con el rostro negro y rojo y las alas y la cola azul.
   Habita en bosques húmedos de pinos, en especial cuando los pinos presentes son de las especies Agathis y Araucaria. Viven en parejas o en pequeñas bandadas y se pasan el día buscando las semillas y los frutos secos de los que se alimentan en las copas de los árboles. Su alimentación también incluye bayas, frutos, flores e insectos.
   La época de cría tiene su pico más alto entre los meses de noviembre y diciembre. La hebra pone de 2 a 4 huevos en un árbol hueco y se encarga del cuidado de los huevos. Por lo general sobreviven 2 polluelos.
   Esta especie ha disminuido desde la década de 1880, pero todavía se encuentra en una amplia gama en Nueva Caledonia y las últimas estimaciones de la población cree que hay más de 2.500 aves en libertad.

PERRITO
PERRO
PETIRROJO
PETREL

PEZ ARAÑA (Trachinus draco)


   El pez araña es un pez marino de la familia Trachinidae común en aguas frías del mar Mediterráneo y del este del océano Atlántico. Es alargado y comprimido y tiene una talla total de unos 30 cm. Ojos muy dorsales y juntos y boca grande y oblicua. Su color es pardo verdoso con manchas más oscuras y algunas líneas oblicuas pardo amarillentas, una mancha negra en la primera aleta dorsal.
   Pasa gran parte de su tiempo hundido en la arena, no dejando asomar más que sus salientes ojos y su primera aleta dorsal. Es especialmente activo de noche, abandonando su rudimentario refugio para ir a buscar alimento. Sus presas son principalmente crustáceos, moluscos y otros animales que viven en el fondo marino. Hundido en la arena, está siempre atento: en cuanto ve una criatura en movimiento, se lanza encima con la rapidez del rayo. Se cree que sus ojos luminosos son reclamos para sus presas, pero esto está por demostrar.
   El pez araña es temido por sus espinas venenosas, sobre todo las de su primera aleta dorsal. El bañista imprudente debe evitar pisarla descalzo. Muerto incluso, el pez araña conserva activo su veneno. Aunque no existen casos irrefutables de muerte humana producida por el aparato venenoso de este pez, conviene mostrarse prudente al manipularlo. Son frecuentes las intoxicaciones de los pescadores que se pinchan accidentalmente las manos.
   Se atribuye un papel puramente defensivo a estas espinas venenosas, cuya acción va dirigida contra sus predadores especialmente. Se ha demostrado la virulencia del veneno sobre otros peces que mueren rápidamente después de la inoculación, entre terribles convulsiones.

PEZ ARCO IRIS (Melanotaenia boesemani)


   El pez arco iris pertenece a la familia Atheriniformes y es originario del sudeste asiático y Australia. La especie fue descubierta por el doctor Marinus Boeseman alrededor de 1955 e introducida en Europa en 1982 por Heiko Bleher. A partir de allí la especie se reprodujo en cautiverio para su posterior comercialización en todo el mundo como pez ornamental.
   Habita principalmente en lagos de poca profundidad y con mucha vegetación de Indonesia, región de Irian Jaya; principalmente en los Lagos Ajamaru, Aitinjo y Hain; y en Australia y Nueva Guinea.
   Tiene el cuerpo con forma de óvalo y comprimido en los laterales. Si bien las aletas no están muy desarrolladas, es un excelente nadador. La boca orientada hacia arriba indica que se alimenta de la superficie. La aleta dorsal está dividida en dos y la anal recorre toda la parte inferior, desde la pélvica hasta el nacimiento de la caudal. En cuanto a la coloración este pez es espectacular, sobre todo en los machos adultos, aunque estos colores se verán afectados según el estado sanitario, la calidad del agua y el humor del pez. Desde el morro hasta la parte media, varía del violeta hasta el azul oscuro o turquesa, y en la parte posterior es de un amarillo anaranjado y a veces rojo pálido. Tres bandas oscuras atraviesan la mitad de su cuerpo verticalmente. Las hembras son un tanto menos coloridas y poseen una línea negra u oscura que las divide en dos de forma horizontal, desde la aleta caudal hasta el morro.
   Es un pez pacífico y gregario que vive en grupos y pasan el día en busca de comida. Tienen una alimentación omnívora y comen artemias, larvas, mosquitos, gusanos, algas y líquenes.
   En época de celo, el macho intensificará sus colores, y si la hembra está interesada en él, se le acercará con movimientos ondulatorios hasta quedar “pegada” a su lado. Después de unos instantes se separarán violentamente, momento en el cual la hembra arroja los huevos de su interior mientras el macho los fertiliza. Los huevos son adhesivos y quedarán anclados a las plantas y rocas hasta el momento de la eclosión, entre unos 8-10 días. Los alevines se alimentarán de su saco vitelino durante los 5 siguientes días, después de esto deberán buscar su propio alimento.

PEZ CABEZA DE SERPIENTE OCELADO (Channa pleurophthalmus)


   El pez cabeza de serpiete ocelado es uno de las más de 28 especies de peces cabeza de serpiente que existen. Este pez tiene un cuerpo largo, con una serie de parches a los lados de su cuerpo, así como sobre su cabeza y la cola. Puede llegar a alcanzar los 40 cm de longitud y el cuerpo está comprimido lateralmente.
   Se encuentra en los lagos y ríos de Indonesia y Sumatra y es muy apreciado por el sabor de su carne.
   Es un pez asombroso que puede sobrevivir fuera del agua durante días, y es capaz de caminar en tierra al igual que lo hacen los peces pulmonados en África.
   Su alimentación está compuesta por otros peces, crustáceos, moluscos, gusanos, gambas y renacuajos.
   Durante la época de reproducción los machos dominantes y las hembras se separan del grupo para desovar. La pareja reproductora elige un lugar poco profundo, de movimiento lento, y ponen los huevos en una blasa flotante.

PEZ CUATRO OJOS (Anableps anableps)


   El pez cuatro ojos es una especie asombrosa, cuyos ojos están divididos en dos partes, una que sirve para la visión en el agua y otra que permite al animal ver lo que pasa por encima y en el aire. Esta es la razón por la que recibe su nombre, lo que no es del todo inexacto, puesto que la parte superior de sus ojos es realmente distinta a la otra. Es un pez de América Central y del Sur que habita en ríos y lagos de agua dulce, lo suficientemente diferenciado de otros peces como para constituir por sí mismo una familia propia.
   El cuerpo puede llegar a medir hasta 30 cm y es alargado y cilíndrico, mientras que la cabeza es plana, con ojos saltones. La parte posterior es plana y la aleta dorsal es pequeña y se ubica más atrás en el lomo. Las aletas pectorales son amplias. El lomo es de color verde oliva a gris y los flancos son de color gris-amarillo al blanco con un color violeta a irisaciones blancas bajo ciertas luces.
   Cada uno de los globos oculares está dividido por un tabique que afecta esencialmente a la córnea. Cuando nada en la superficie, lo que ocurre frecuentemente, hace coincidir el tabique de sus ojos con el límite del agua. Esta disposición le permite ver con nitidez tanto fuera del agua como por debajo de él. El cristalino del ojo es disimétrico, abombado en su parte inferior y plano por encima. Para conservar húmedos los ojos este pez sumerge la cabeza de vez en cuando. Durante tiempo se ha ignorado para qué le puede servir esta doble visión, pero ahora se sabe que se alimenta a la vez de presas acuáticas y de insectos que vuelan cerca de la superficie. También le sirve para ver a sus enemigos naturales tanto dentro como fuera del agua y zambullirse en busca de cobijo.
   Se alimentan de peces, lombrices, insectos voladores, larvas de insectos y crustáceos.
   Es un pez ovovivíparo que tiene entre 1 y 4 crías después de una gestación de ocho semanas.

PEZ GLOBO OCELADO (Tetraodon biocellatus)


   El pez globo ocelado es una especie de pez tetraodontiforme de la familia Tetraodontidae. Es una de las pocas especies de peces globo de agua dulce, con capacidad para aumentar de tamaño cuando se siente amenazado o asustado. Es conocido en el mundo de la acuariofilia.
    Esta especie se encuentra presente en el continente asiático, en ríos y lagos de países como la India y Tailandia o en las islas de Borneo y Sumatra.
    Sus dos pares de dientes y su gusto por los caracoles lo convierten en una especie muy recomendable para dar por terminada cualquier plaga de éstos en el acuario. Su coloración y su forma son muy llamativas. En los adultos es de color parda o verde oscuro ribeteado de amarillo. Su nombre común se debe a que tiene algunos círculos en tonalidades oscuras rodeados de amarillo. Su esperanza de vida es de aproximadamente tres o cuatro años, aunque si es cuidado en condiciones óptimas puede llegar hasta los cinco e incluso los seis. Las hembras suelen ser algo más voluminosas que los machos, llegando a alcanzar una longitud máxima de 6 u 8 centímetros.

PICA
PICOGORDO
PICOTIJERA
PICOZAPATO
PIGARGO
PIGARGU
ILLO COMÚN (Ichthyophaga ichthyaetus)

PINGUINO DE EL CABO (Spheniscus demersus)


   El pingüino de El Cabo se encuentra únicamente en unas cuantas islas frente a la costa sur del continente africano y en las playas de Namibia y Sudáfrica. Es la única especie de pingüino africano. A diferencia de lo que se pueda pensar, esta ave vive en latitudes cálidas entre veinte y cuarenta grados de latitud sur. Además no es la única especie de pingüino de climas cálidos.
   Mide de 30 a 60 cm de altura y pesa de 2 a 5 Kg. Sonde color negro en su parte dorsal, la cara, aletas y la parte superior de la cabeza. La parte ventral, los laterales de la cabeza y el torso son blancos. A lo largo del pecho y los costados tiene una mancha negra en forma de herradura. Las marcas de cada pingüino, al igual que las huellas digitales, son únicas para cada ave. Sobre los ojos tienen unas glándulas de color rosa que suben de tono cuanto más caliente está el ave y, de esta forma, el aire circundante las enfría.
   Estos pingüinos viven y cazan juntos y pueden buscar comida a 50 km de sus zonas de anidación. El 42% de su dieta está compuesta de peces, y el resto lo complementa con crustáceos y calamares.
   Viven y se reproducen en las costas rocosas. Las parejas se juntan de por vida. Ponen dos o tres huevos a la vez en un nido de guano endurecido durante los meses de noviembre y diciembre. Los huevos son incubados durante cinco semanas y tanto el macho como la hembra cuidan de los pollos, a los que alimentan por regurgitación durante ocho semanas. Durante la época de incubación tienen un comportamiento interesante y disipan el calor a través de sus aletas, pies y pico abierto.
   Para protegerse del calor, pasan la mayor parte del día en el agua, y para protegerse del frío de la noche, salen a tierra.
   Esta especie, como algunos otros pingüinos, tiene una gran importancia económica para los humanos ya que son una buena fuente de guano, un compuesto de excrementos secos muy ricos en nitrógeno y fósforo. El guano es excavado en las costas, procesado y convertido en fertilizante que luego se vende en todo el mundo. Además, junto a las playas y el surf, es una gran atracción turística ya que permiten a los visitantes acercarse y fotografiarse a  menos de un metro de ellos.
   En los últimos años, el número de estas aves se ha visto reducido en un 70%. Las principales causas de amenaza para la especie son los derrames de petróleo y la desaparición de alimento debido a la pesca excesiva de los humanos.
   Se han empezxado a tomar medidas de protección para las poblaciones de pingüinos de El Cabo. Todas las islas en las que se reproducen se han convertido en reservas naturales. Además, para evitar el ataque de depredadores se han cercado sus zonas de nidificación y, por último, la Fundación Nacional para la Conservación de las Aves Costeras ha rescatado a muchas de las aves de los derrames de petróleo y han sido curadas y rehabilitadas para, después, volver a la naturaleza.
   El 23 de junio del año 2000, tuvo lugar el rescate animal más grande de la historia cuando decenas de miles de voluntarios de todo el mundo se acercaron a las playas de Sudáfrica para rescatar a 19.500 pingüinos de El Cabo que habían quedado atrapados debido al desastre del petrolero MV Tesoro, que se hundió en las aguas sudafricanas cubriendo de grasas petrolíferas a 19.000 pingüinos adultos en época de cría y terminando con la nidada de aquel año. Los afectados por la masa fueron trasladados a unos viejos almacenes de trenes abandonados de Ciudad del Cabo y, los no afectados, fueron trasladados y puestos en libertad a mil kilómetros de la desgracia. Esto dio a los trabajadores tiempo suficiente para limpiar las aguas y costas de aceite antes de que regresaran las aves trasladadas. El 91% de los pingüinos fueron rehabilitados con éxito y puestos en libertad.

PINGUINO DE HUMBOLDT (Spheniscus humboldti)


   Los pingüinos de Humboldt son aves de tamaño mediano, que logran alcanzar entre 56 y 72 cm de longitud y un peso de 3.3 a 4.9 kg, poseen una característica mancha de color rosa carnosa que recubre la circunferencia del ojo y la parte posterior del pico en ambas secciones, la carnosidad está rodeada por un manchón de color negro por la mitad de la cabeza, por encima de este se extiende una línea de color blanco que corre desde la cabeza hasta los muslos y además se une al vientre, el cual es de color blanco y presenta una línea en forma de herradura de color negro. El color negro cubre el dorso de este animal, incluso en la cabeza, y la parte superior de las aletas, estas últimas por la parte inferior son de color blanco con manchas negras.
   Como todas las especies de pingüinos, son pájaros adaptados a la vida marina que han perdido la capacidad de volar y que, en cambio, son excelentes nadadores.  Se han adaptado casi totalmente a la vida acuática, ya que prácticamente solo salen al suelo durante la época de reproducción.
   En consonancia, las alas se han convertido en aletas y la forma del cuerpo es hidrodinámica. El plumaje es muy denso e impermeable, con tres capas de plumas distribuidas uniformemente por todo el cuerpo, para no ofrecer resistencia al agua y para proteger el cuerpo del frío y la humedad. Las patas están situadas muy atrás y tienen los tres dedos delanteros unidos por una membrana interdigital.
   El pico es fuerte y con los bordes afilados, como también la lengua, de apariencia espinosa, adaptaciones que les permiten capturar mejor los crustáceos, cefalópodos y peces de los cuales se alimentan.
   Esta especie de pingüino es una de las que no vive en lugares extremadamente fríos, sino que habita en las costas de Chile y Perú, casi en la línea de Ecuador, de manera que buena parte de su área de distribución se encuentra dentro de la región tropical. Esto es posible gracias a la existencia de la corriente marina de Humboldt, que lleva aguas frías, ricas en nutrientes, desde la Antártida, a lo largo de la costa occidental de América del Sur.
   Hace el nido en agujeros en el suelo, grietas o madrigueras subterráneas abandonadas por otros animales y casi siempre ponen dos huevos. Forma pequeñas colonias de cría en las cuales cada pareja defiende tan solo un reducido territorio alrededor de la entrada de su madriguera, y es curioso escuchar sus gritos territoriales, que recuerdan a los rebuznos de los asnos.
   Sus enemigos naturales son las orcas, los tiburones y algunas aves marinas que depredan los polluelos cuando son pequeños, aunque el responsable de su crítica situación actual es el hombre. Así, sus poblaciones han experimentado una disminución importante en los últimos años a causa de las flotas pesqueras que sobreexplotan los bancos de sardinas y anchoas de los cuales se alimentan, así como la contaminación provocada en los ecosistemas marinos por los frecuentes accidentes que sufren los grandes barcos petroleros.
   Es una especie protegida en el apéndice I del Convenio de Washington, el de máxima protección, y que está catalogada como Vulnerable en la lista roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).

PINTADA
PINTARROJA
PINZÓN
PIOJO
PIPA DE SURINAM
PIQUITUERTO
PIRAÑA

PITA ENCAPUCHADA (Pitta sordida)


   La pita encapuchada tiene un plumaje predominantemente verde con la parte superior de las alas azul eléctrico y la parte inferior trasera roja. La caracteriza , y da el nombre, su cabeza y cara de color negro coronada de rojizo. Las hembras son ligeramente más apagadas que los machos. De adultos miden entre 16 y 19 cm y pesan de 42 a 70 gramos.
   Se distribuyen por todo el sudeste asiático, desde las estribaciones de la cordillera del Himalaya a Indonesia, Filipinas y Nueva Guinea, habitando zonas boscosas y forestales, bosques de bambú, zonas de matorrales y plantaciones y cultivos. Se encuentran desde el nivel del mar hasta 1.500 metros de altura.
   Su dieta consiste principalmente en insectos, ecarabajos, hormigas, termitas, cucarachas, larvas, lombrices, caracoles y bayas. Para buscar su alimeno, saltan con rapidez por el suelo entre las hojas muertas en busca de sus presas.
   Son muy buenas voladoras y viven solas o en parejas. Se reproducen de febrero a agosto y ambos sexos se encargan de la construcción del nido, que generalmente se encuentra en el suelo hecho con raíces, ramas, hojas y musgo, con el interior forrado de materiales más finos. Normalmente hacen un caminito de ramas que conduce a la entrada del nido. Las hembras ponen tres o cuatro huevos de color blanco manchados de gris, marrón o púrpura. También ambos sexos se encargan del cuidado de los polluelos y de la incubación de los huevos, período que se alarga durante 15-16 días.

PITO

PITÓN ARBORÍCOLA VERDE (Morelia viridis)


   La pitón arborícola verde puede llegar a los 1,8 metros de longitud. De costumbres arborícolas, tiene la cola prensil. Es de color verde brillante con una línea vertebral a menudo discontinua de color blanco o amarillo. Pueden haber manchas del mismo color repartidas por todo el cuerpo. En algunas ocasiones pueden encontrarse individuos totalmente azules (cianomorfos), aunque es más habitual que en la mayoría de los casos solo haya manchas de este color repartidas irregularmente por el cuerpo. La punta de la cola es muy delgada y de color azul, mientras que la parte ventral es de color crema o amarillo brillante.
   Los ejemplares jóvenes presentan colores diferentes a los adultos –amarillo limón, naranja vivo o rojo – y tienen la línea vertebral más marcada y continua. En una misma puesta pueden haber crías de diferentes colores. La coloración juvenil se mantendrá aproximadamente unos tres años con una lenta transición hacia el color verde de bastantes semanas.
   El cuerpo es de sección triangular, con la cabeza claramente diferenciada del tronco. Presenta unos dientes que alcanzan grandes dimensiones y que se encuentran curvados hacia atrás. Son muy características las fosas termoreceptoras que se encuentran en las escamas supralabiales. Las pupilas son verticales y el color del iris marrón.
   Esta especie ha experimentado un excepcional ejemplo de convergencia evolutiva con la boa esmeralda. Ambas comparten un hábitat y una forma de vida prácticamente iguales, y por lo tanto su aspecto es muy parecido. No obstante, existen diferencias significativas entre ellas, como las fosas termoreceptoras, que son mucho más prominentes en la boa, ocupando toda la mandíbula superior, mientras que en la pitón solo ocupan las escamas supralabiales anteriores. Además, las boas paren las crías ya desarrolladas, mientras que la pitón verde pone huevos.
   Habita en las selvas, bosques monzónicos y espesores de bambú de su área de distribución, que engloba Nueva Guinea, el norte de Australia y algunas islas adyacentes del grupo de las Aru, Shouten y Salomón.
   Es muy característica la postura que suelen adoptar cuando descansan, completamente enrolladas sobre una rama y la cabeza descansando sobre el cuerpo. 
   Se alimenta de roedores, aves y murciélagos, a los que suele sorprender con un rápido ataque. La serpiente queda sujeta a la rama durante el ataque mediante su cola fuerte y prensil. Es una especie ovípara, con puestas en el suelo de 11 a 25 huevos.
   Es una especie todavía común en buena parte de su área de distribución.

PITÓN DE LA INDIA (Python molurus)


   La pitón de la India se distribuye por Pakistán, el Nepal y Sri Lanka. Tiene la cabeza relativamente pequeña y el cuerpo macizo. Tiene fositas labiales. La coloración es verdosa clara con grandes manchas rectangulares irregulares en la espalda. En los costados y en la cabeza presenta un dibujo en forma de Y invertida sobre un fondo rosado. La cabeza presenta un dibujo negro en forma de punta de lanza que sale del cuello y llega hasta el hocico.
   Puede llegar hasta los 6 m, aunque normalmente no supera los 4 o 5.  Es mucho más corpulenta que las otras especies de pitón, un ejemplar de 5 m puede pesar unos 90 kg.
   Es una especie adaptable a una gran variedad de hábitats, pantanos, marismas, selvas, zonas rocosas, arrozales, bordes de ríos o cerca de pequeños pueblos, pero siempre cerca de una fuente de agua permanente. En el norte de su área de distribución hiberna durante varios meses. Es la conocida serpiente recreada por Kipling en ""El libro de la selva"".
   En función del tamaño de la hembra la puesta es más grande o más pequeña, pudiendo variar desde 10 hasta 107 huevos, que la hembra incuba con el cuerpo enrollado a su alrededor. Continuas y visibles contracciones musculares aumentan la temperatura corporal del animal y proporcionan un aumento de la temperatura en la incubación de los huevos.
   Al no tener veneno, deben matar sus presas por constricción. Comen principalmente roedores, sobre todo ratas, aunque pueden comer cerdos, monos y pequeños cocodrilos. Los grandes ejemplares llegan a comer jabalíes y ciervos jóvenes.
   Los principales peligros para esta especie son la destrucción de su hábitat y la caza excesiva para conseguir su piel.

PITÓN DE SEBA (Python sebae)


   La pitón de Seba es la serpiente constrictora más grande de África. Puede crecer hasta 7 m de largo, aunque lo más común suele ser 5 m. Los machos son más largos y corpulentos. Las pitones de Seba disponen de unas pequeñas fosas termo-receptoras en las escamas de alrededor de la boca, que les permiten detectar el calor de sus presas. El color de esta especie, es pardo pálido en su parte dorsal, con fajas oscuras transversales, bordeadas de negro. La parte superior de la cola tiene una raya clara entre dos franjas negras. En la parte inferior tiene manchas y punteados de color pardo oscuro.
   Habita en las sabanas, especialmente en las zonas rocosas donde encuentra agujeros para esconderse entre las piedras. También puede utilizar las madrigueras de otros mamíferos como escondite en las zonas donde no hay rocas. Muestra preferencia por vivir cerca de ríos, donde se esconde rápidamente si es molestada, pudiendo quedar sumergida bastante rato. Es frecuente que acose a sus presas inmersa en el agua. También puede penetrar en los bosques, donde suelen vivir los ejemplares más jóvenes, de carácter más arborícola.
   Cuando son jóvenes se alimentan de pequeños roedores y cuando crecen se alimentan de presas más grandes como roedores, aves terrestres. monos y antílopes, que matan ahogándolos mediante la constricción. Principalmente caza en las horas crepusculares. Como otras serpientes, es especialmente vulnerable a los depredadores, como las hienas y los licaones, cuando se está haciendo la larga digestión de la presa que ha ingerido entera. Puede permanecer en ayuno largos periodos de tiempo.
   No es venenosa y, como otras serpientes, prefiere huir que atacar, pero se muestra bastante agresiva si se ve acorralada, pudiendo infringir heridas dolorosas mediante sus grandes dientes curvados, que pueden infectarse con facilidad.
   Las hembras ponen de 20 a 50 huevos, pudiendo llegar a poner hasta 100 huevos en el caso de las hembras muy grandes. La hembra incrementa la temperatura de los huevos en el nido envolviéndose a su alrededor. Después de unos 65-80 días nacen las crías, que alcanzarán la madurez sexual entre los tres y los cinco años.
   Actualmente esta especie también se encuentra en Florida, (Estados Unidos) donde fue introducida como mascota y fueron liberadas por sus dueños cuando ya no las podían mantener y se han vuelto un peligro para las especies autóctonas.

PITÓN RETICULADA (Python reticulatus)


   La pitón reticulada es la serpiente más grande del mundo. Puede llegar hasta los 9 m de longitud, un récord que solo puede disputarle la anaconda de América del Sur, aunque esta es un poco menos corpulenta. El tamaño más habitual de la especie, sin embargo, se encuentra entre 5 y 6 m. Las hembras, como la gran mayoría de especies de serpientes, suelen ser más grandes que los machos.
   Tiene el cuerpo delgado y la cabeza triangular, y presenta unas fositas termoreceptoras en las escamas labiales e infralabiales. El ojo presenta una pupila negra rodeada de color pardo o naranja. Una raya negra sale de los ojos y llega hasta la comisura de la boca.
   Presenta una coloración que le permite pasar desapercibida en el suelo del bosque, ya que el cuerpo es de color amarillo ocre, gris amarillento, oliváceo o rojo ladrillo, y tiene unas manchas negras hexagonales o rectangulares delimitadas por líneas negras. Estas líneas se ensanchan por los costados, donde rodean un ocelo blanco o grisáceo. La cola es prensil.
   Vive en las selvas tropicales húmedas a lo largo de su rango de distribución, que incluye Bangladesh, Brunei, Birmania, India, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia y Vietnam, donde frecuenta las zonas de marisma y arrozales. Nadan perfectamente y a veces se encuentran en mar abierto, cosa que les permite colonizar fácilmente pequeñas islas. Se alimentan de una gran variedad de mamíferos y aves, además de grandes varanos. Los ejemplares grandes pueden comer ciervos y otros mamíferos de tamaño considerable. Hay citas de ataques a personas, especialmente niños.
   Ponen hasta sesenta huevos muy grandes que incuba la hembra.
   Sus poblaciones son explotadas tanto en el comercio de animales vivos como en el de pieles tratadas, muy apreciadas en marroquinería.

PLANARIA
PLATIJA
PLATY
PLECOSTOMUS
PLUMA DE MAR
PLUVIAL
PODARGO

POLILLA PLUSIA PLATEADA (Autographa gamma)


   La polilla plusia plateada tiene las alas anteriores de color pardo grisáceo muy variable. Las alas posteriores tienen la base de un blanco grisáceo y anchos márgenes de un gris oscuro. Ambos sexos son parecidos. La marca color claro que tiene en sus alas en forma de gamma explica su nombre científico.
   La oruga va de un color amarillento brillante a verde azulado, con un dibujo de finas líneas blancas. Se nutre de tréboles y lechugas.
   Se distribuye por Europa, Norte de África y oeste de Asia con migraciones hasta el Círculo Ártico.

POLILLA PORTAESTUCHE DE LA ROPA (Tineola pellionella)


   Conocida también como polilla tejedora de la ropa o tejedora de capullos, pertenece a la familia Tineidae. Los adultos son de cuerpo pequeño. Tienen poca capacidad de vuelo, y se desplazan de forma rápida. Es una especie cosmopolita.
   Su nombre se debe a que la larva se desplaza transportando un saco o estuche, que está formado por fibras del material que constituye su alimento. El estuche aumenta de tamaño a medida que lo hace la larva.
   Los adultos miden de 1 a 1.4 cm de envergadura, siendo el tamaño de los machos inferior al de las hembras; son voladores y viven de 3 a 8 días.  Son de color canela o marrón, con tres manchas oscuras en las alas anteriores, aunque a veces no se perciben. Las polillas adultas no se alimentan y viven solamente con fines de apareamiento y puesta de huevos. Los adultos buscan espacios reducidos como pequeñas grietas y aberturas para encontrar las fuentes adecuadas de alimento sobre los que depositar sus huevos. A diferencia de muchas polillas, no se sienten atraídos por la luz; son de hábitos nocturnos y no producen daños en productos almacenados.
    Realizan su desarrollo mediante metamorfosis efectuando las siguientes fases: huevo, larva, pupa y adulto. La hembra realiza la puesta sobre tejidos u otras fuentes de alimento, en cantidades de 35 a 50 huevos, que eclosionan entre los 4 a 7 días. Se adhieren a los materiales con una secrección adhesiva. Las hembras mueren una vez se ha completado la puesta. La larva madura mide aproximadamente 1 cm; es blancuzca, excepto la cabeza y la placa dorsal que son de color marrón. Sólo la larva de la polilla es la que daña los tejidos.

POLILLA VESTAL (Rhodometra sacraria)


   La polilla vestal es una mariposa de pequeño tamaño. El color de las alas anteriores varía del amarillo pálido al amarillo pajizo oscuro, y el de la banda en diagonal desde el rojo rosáceo hasta el marrón. Pueden darse formas cromáticas de un rojo brillante si las pupas han sido expuestas a temperaturas extremas. Las antenas del macho son marcadamente plumosas.
   La oruga, larga y fina, es verde o marrón pálida. Se nutre de hierbas poligonaceas y manzanilla.
   Es una especie migratoria que se encuentra por toda Europa y cuyo rango se extiende hasta África del Norte y el norte de India.

POLLA DE AGUA
POLLUELA
POMPANO
PORRÓN
POTAMOGALE
POTO
PROCESIONARIA
PROTELES
PUCU

PUDÚ (Pudu puda)


El pudú, llamado también pudú del sur o venadito, es un cérvido endémico de los bosques de Chile y Argentina.
   Es la especie de cérvido más pequeña del mundo (siendo la segunda el pudú del Norte), alcanzando entre 36 a 41 cm de altura y entre 7 y 10 kg de peso. Este pequeño ciervo tiene un pelaje áspero y espeso, de color pardooscuro y los cuernos cortos; posee la cola pequeña y las glándulas preorbitales grandes.
   Vive desde las laderas andinas, a una altura de 1.800 metros, hasta la costa marítima; habita en bosques y sale a terreno descubierto para buscar alimento, que se compone de hojas, hierbas y una amplia gama de vegetales, así como corteza, semillas y frutos caídos. Vive en asociacones familiares o en pequeños rebaños y sus pistas recuerdan un túnel en la espesa vegetación. Está particularmente activo al amanecer y durante el anochecer. En caso de peligro procura aplastarse contra el suelo y permanecer inmóvil.
   Son animales solitarios, excepto durante el período reproductivo. Tras un período de gestación de entre 200 y 210 días, la hembra construye un nido de hojas donde pare normalmente una sola cría, que al nacer es de color pardo rojizo con manchas blanquecinas en el lomo y los muslos, las que desaparecen aproximadamente a los 3 meses de edad. Cuando el cervatillo alcanza la edad de 3 meses comienzan a brotar las puntas de los cuernos. Los pudues llegan a la madurez sexual al año.
   Sus principales enemigos naturales son el puma, los gatos andinos y los grandes búhos. Sin embargo la mayor amenaza para su conservación son la destrucción del bosque nativo así como los frecuentes ataques de perros domésticos. Otros problemas que afectan a esta especie son la cacería ilegal y los atropellos.

PUDÚ CHICO
PUERCOESPÍN
PULGA
PULGÓN
PULPO
PUMA

Q

QUEBRANTAHUESOS (Gypaetus barbatus)


   El quebrantahuesos ocupa los grandes sistemas montañosos abruptos y con abundancia de peñascos de buena parte de Europa, Asia y África, donde vive en pareja y hace los nidos en cuevas y rendijas de los acantilados. Su silueta en vuelo es inconfundible: las alas son delgadas y negras como la cola, que es alargada y cuneiforme, y la coloración del cuerpo es marrón claro. A diferencia de las demás especies de buitres, presenta la cabeza recubierta de plumas y de debajo del pico cuelga un copete negro que produce la impresión de que lleva barba. Es muy característica una membrana roja, la esclerótica, que rodea el ojo.
   Es un ave de gran tamaño, pues alcanza una longitud de hasta 115 cm, una envergadura alar situada entre los 250 y los 275 cm y un peso entre 4,5 y 7 kg, lo cual lo convierte en la mayor de las aves que surcan los cielos de las montañas europeas. Las hembras son más pequeñas que los machos.
   Es una especie carroñera con una alimentación muy especializada, ya que come las partes más duras de los cadáveres, los cartílagos y principalmente los huesos. Recibe el nombre por la técnica que utiliza para romper los huesos más grandes, que lanza desde gran altura sobre zonas rocosas, ya destinadas a esta tarea, para romperlos y así engullirlos.
   A principios de otoño, la pareja empieza a arreglar los cinco o seis nidos que tiene dentro del territorio y que utilizan de forma rotatoria para evitar la numerosa presencia de parásitos. En el nido finalmente escogido la hembra pondrá, entre enero y febrero, uno o dos huevos en días diferentes. Como la incubación empieza con la puesta del primer huevo, los pollos nacerán con algunos días de diferencia, lo que provoca por lo general la muerte del hermano pequeño, ya que el mayor acapara toda la comida que le acercan los padres.
   El nido es una estructura de dimensiones considerables, llegando a superar los 3 m de diámetro externo y los 60 cm del interno, con una altura que oscila entre 20 y 80 cm. Lo construyen juntos los dos miembros de la pareja, utilizando ramas y otros materiales vegetales que después forran con hierba seca, lana y similares.
   Al tercer mes de vida, los pequeños realizan sus primeras experiencias de vuelo, que perfeccionan en poco tiempo, aunque los primeros días no se alejan demasiado del nido. Transcurridos algunos meses, cuando ya son capaces de valerse por sí mismos, se independizan y emprenden una nueva vida, alejados de sus progenitores.
   Gravemente amenazada en Europa, la especie es aún habitual en gran parte de Asia central y en el este y sur de África. A finales del siglo XIX estaba presente en toda la península Ibérica, pero a lo largo del siglo XX sufrió un fuerte descenso que hizo que a principios de la década de 1980 solo sobreviviera en la cordillera pirenaica. Las principales causas de esta situación han sido la persecución directa, el veneno y la transformación de su hábitat.
   Debido a su grave situación actual, es una especie protegida en toda Europa, que está sometida a diferentes planes de recuperación en varios países como España, donde desde el año 1989 se lleva a cabo un plan coordinado de actuaciones para la protección del quebrantahuesos. En 1994, fue aprobado por la Generalitat el Plan de Recuperación del Quebrantahuesos en Cataluña, que incluye el proyecto de cría que se está llevando a cabo en el Centro de Recuperación de Fauna de Vallcalent.

QUELEA
QUETZAL
QUIMERA
QUISQUILLA
QUOLL

R

RABIHORCADO

RANA GIGANTE DE ISLA MONTSERRAT (Leptodactylus fallax)


   La rana gigante de isla Montserrat es una de las ranas más grandes del mundo, pudiendo llegar a los 30 cm de longitud y a pesar 1 kg. Es de un color amarronado por el dorso con un moteado o listado más oscuro, que se vuelve anaranjado por el lateral, y de un amarillo pálido por el vientre. La piel presenta unos pliegues que van desde la parte posterior de los ojos hasta la zona inguinal. Habita en las islas de la Dominica y de Montserrat.
   Es un animal con un apetito voraz que consume casi todo lo que puede tragar. Se camufla bien entre la vegetación de su hábitat y espera durante tiempo a que pase alguna presa. Su dieta es variada, aunque se alimenta principalmente de grillos, milpiés, insectos y pequeños vertebrados, como otras ranas y roedores.
   El ciclo reproductor de esta especie es de gran interés, ya que los huevos y los renacuajos se desarrollan dentro de una gran masa mucosa situada fuera del agua. Para la producción de esta sustancia espumosa, el macho estimula la cloaca de la hembra entre 9 y 14 horas, y al cabo de 24 horas se forma una película alrededor de este nido que contiene de 26 a 43 huevos. Tanto el macho como la hembra cuidan del nido hasta que salen los renacuajos, momento en el que la hembra les proporciona huevos no fertilizados para que se alimenten. Completan la metamorfosis en unos 45 días.
   La población de esta rana ya estaba sufriendo una sobreexplotación por el hecho de que los habitantes de aquellas islas aprecian mucho su carne (la denominan Chicken-frog), cuando la explosión del volcán Montserrat estropeó la mayor parte de su hábitat. Todo ello condujo a la especie a un paso de la extinción, y la UICN la ha incluido en la lista de animales en peligro crítico.
    Ahora la esperanza es la protección de las últimas zonas bien conservadas de las islas de la Dominica y Montserrat, la cría en cautividad, tanto en las islas como en zoos, y la concienciación de la población de las islas sobre la importancia de salvaguardar a la especie en el futuro.

RANA MONO VERDE (Phyllomedusa bicolor)


   Arborícola y nocturna, la rana mono grande llega a los 15 cm de longitud. Es un habitante de la selva amazónica de Bolivia, Brasil, Colombia, Perú, Venezuela, Guyana, Ecuador y Surinam, donde ha sido utilizada desde hace siglos en la medicina tradicional de las poblaciones indígenas, ya que las secreciones tóxicas de su piel tienen efectos medicinales.
   Presenta el cuerpo de color verde por el dorso y blanquecino, amarillo o rojizo por el vientre. También tiene unos puntos blancos bordeados por una línea negra por debajo del labio inferior que llegan hasta la base de las extremidades anteriores y posteriores a través de los flancos.
   Los dedos están provistos de unos discos adhesivos en su extremo que les permiten desplazarse por el estrato arbóreo sin resbalar. Tienen una glándula secretora prominente que se extiende desde la parte inferior de los ojos hasta el tímpano.
   Se alimenta de una gran variedad de invertebrados que captura en lo alto de los árboles en los que vive gracias a su lengua extensible y pegajosa.
   Pueden reproducirse durante todo el año, pero es más frecuente durante la época de lluvias (de noviembre a mayo). El macho emite vocalizaciones desde los árboles para atraer a la hembra. Cuando se encuentran, el macho y la hembra construyen un nido juntando o recogiendo las hojas de alguna planta que cuelgue a poca distancia sobre una balsa de agua. Ahí depositan la puesta, de unos 600 huevos inmersos en una masa gelatinosa, de donde saldrán los renacuajos al cabo de 8 a 10 días, cayendo así dentro de la balsa de agua, donde completarán la metamorfosis.

RANA TOMATE DE SAMBAVA (Dyscophus guineti)


   La rana tomate de Sambava o falsa rana roja de Madagascar vive en la selva húmeda tropical del este de la isla y se caracteriza por su vistosa coloración, que la hace muy visible en medio del verde que predomina en la selva. Esta característica es una señal de advertencia para sus depredadores ya que su piel segrega un mucus venenoso.
   Es una rana de aspecto robusto, globoso, redondeado y algo aplanado. La piel de la espalda es lisa, de color rojizo-anaranjado o amarillento (más parduzca en los machos), con pequeñas manchas algo más oscuras. El vientre es de color blanquecino-amarillento, en ocasiones con manchas oscuras en la garganta. Presenta un cierto dimorfismo sexual: las hembras son mucho más grandes y coloreadas que los machos.
   Aunque su hábitat natural es la selva, esta especie es muy adaptable y en determinadas regiones se reproduce en cualquier lugar en el que haya agua, incluso en las piscinas de los jardines de las ciudades. 
   De hábitos nocturnos y excavadores, esperan pacientemente a que sus presas les pasen por delante. Se alimenta de todo tipo de invertebrados, aunque también puede consumir pequeños vertebrados como crías de micromamíferos.
   Cuando se sienten amenazadas, hinchan el cuerpo a modo de advertencia. Si la amenaza persiste y son capturadas por un depredador, segregan una substancia blanquecina y pegajosa irritante para las mucosas que se adhiere en los labios y el interior de la boca del atacante, que suelta de inmediato su presa. El efecto adhesivo puede persistir durante un par de días. Esta substancia contiene una toxina que puede provocar irritaciones y reacciones alérgicas moderadas en los seres humanos. 
   Para reproducirse, buscan charcos, pantanos, zonas inundadas o cursos de agua con poca corriente. La puesta consiste de cientos de huevos pegajosos que depositan en la superficie del agua o adheridos a la vegetación subacuática.
   Aunque en algunas regiones todavía es una especie bastante común, en muchas otras se encuentra en una seria situación de riesgo debido a la degradación de su hábitat natural.
RANA TOMATE ROJA DE MADAGASCAR (Dyscophus antongilii)

   La rana tomate roja de Madagascar está estrechamente relacionada con la rana tomate de Sambava (Dyscophus guineti). Se encuentra en el noreste de la isla alrededor de la Bahía de Antongil (de ahí su nombre científico), y el sur de Andevoranto. Vive en un gran tipo de hábitats como bosques bajos, ríos, pantanos, marismas de agua dulce, corrientes intermitentes de agua, tierra arable, plantaciones, jardines rurales, áreas urbanas, zonas previamente boscosas ahora muy degradadas, estanques, canales y diques.
   El cuerpo es redondeado y de color rojo o anaranjado con algunas manchas amarillas alrededor de la boca y en el lateral. El vientre es de color claro. La hembra es mucho más grande que el macho. Se diferencia de la rana tomate de Sambava (Dyscophus guineti) por tener la línea oscura que le recorre el lateral más corta y fina. Cuando se siente amenazada infla su cuerpo, dando la apariencia de ser mucho más grande.
   Tiene hábitos nocturnos y vive entre la hojarasca del suelo de bosques medio enterrada a la espera de que pasen sus presas. Se alimentan de todo tipo de insectos, gusanos, arañas e incluso pequeños vertebrados como sus propias crías.
   Se reproducen de febrero a marzo después de las fuertes lluvias; los sonidos de los machos para atraer a las hembras se pueden oír por la noche. Tras la cópula, las hembras ponen entre 1.000 y 15.000 huevos en la superficie del agua. Los huevos eclosionan pasadas unas 36 horas.
   Se encuentra en peligro de extinción debido a la pérdida de su hábitat natural.

RANA VENENO DE FLECHA AZUL (Dendrobates tinctorius azureus)


   La rana veneno de flecha azul está considerada una de las ranas de punta de flecha más espectaculares. Presenta una coloración azul brillante que se oscurece en las extremidades. Tiene la cabeza y el cuerpo lleno de manchas redondas de color negro que forman un patrón diferente para cada individuo y que sirve para identificarlas individualmente.
   Como en las otras ranas de su género (Dendrobates), su piel es muy venenosa, ya que segrega unas toxinas alcaloides que le sirven de protección y que son capaces de paralizar e, incluso, matar a sus depredadores. Su bella y conspicua coloración, claramente visible en el suelo de la sabana, es una señal de aviso a los posibles enemigos del gran peligro que corren si intentan atacarla.
   La distribución de esta pequeña rana se limita a unas pequeñas áreas de la sabana de Siwapini, en el sur de Surinam. Es probablemente la más rara del género y la que se encuentra en más grave peligro de extinción.
   Es diurna y solitaria, solo interacciona con otros individuos cuando tienen que defender su territorio o durante el apareamiento. Se reproduce durante la época de lluvias, de febrero a marzo. El macho emite sonidos para atraer a la hembra a su territorio, que al encontrarlo inicia una lucha con él. Al acabar, la hembra acaricia al macho con la nariz y las extremidades anteriores y entonces se dirigen hasta un lugar húmedo cercano al agua para depositar la puesta, de unos 5 a 10 huevos. El período de incubación dura unos 14 a 18 días y al salir los renacuajos tardan unas 10 o 12 semanas en hacer la metamorfosis y alcanzar el estado adulto. Durante todo el proceso, los huevos y los renacuajos reciben la atención parental. El macho, y a veces también la hembra, cuida la puesta y la mantiene siempre húmeda hasta que nacen los renacuajos. Entonces los transporta sobre la espalda hasta una pequeña balsa de agua donde quedan retenidos entre las hojas de las bromelias o dentro de la cavidad de un árbol. La hembra también puede ayudar a trasladar a los renacuajos, que a menudo se colocan en masas de agua diferentes para evitar el canibalismo entre ellos. A partir de este momento el macho se desentiende de los renacuajos mientras que la hembra sigue visitando a los renacuajos y dejándoles huevos no fertilizados para que se alimenten.

RANITA
RAPE
RASCACIO
RASCÓN COMÚN O EUROPEO (Rallus aquaticus)


   Es una especie de ave gruiforme de la familia Rallidae propia de los carrizales y cañaverales de Eurasia y el norte de África. Sus poblaciones septentrionales y orientales son migratorias, pero las que viven en las zonas más cálidas son sedentarias. Como otros rállidos tienen el cuerpo aplanado lateralmente para pasar más fácilmente entre los cañaverales donde viven. El plumaje de sus partes superiores es de tonos pardos con veteado oscuro, y sus partes inferiores son principalmente de color gris azulado, con listado blanco y negro en los flancos y bajo vientre. Tienen un pico largo y rojizo, largos dedos y la cola corta. Los inmaduros tienen las partes inferiores anteadas y los polluelos son negros, a excepción del pico que es casi todo blanco. Los adultos miden entre 23–28 cm de largo y tienen una envergadura alar de 38–45 cm. Los machos generalmente pesan entre 114–164 g y las hembras son ligeramente menores con un peso de 92–107 g. El rascón es una especie discreta, difícil de ver en su hábitat ya que se mimetiza gracias a su plumaje veteado.
   Cría por el Holartico templado, distribuido discontinuamente desde Europa occidental y el norte de África, hasta el oeste de China y Arabia. Los hábitats de cría del rascón son los humedales permanentes de aguas estancadas o lentas, dulces o negras y con vegetación densa y alta, como los carrizales, juncales, espadañas, lirios, esparganios o juncias. En las zonas costeras, los lechos de juncos marinos de las marismas son su lugar de cría, con los juncos y los esparganios como especies dominantes en los ambientes menos salobres.
   Aunque se alimentan principalmente de pequeños animales, es un ave omnívora. Su dieta incluye gusanos, sanguijuelas, gasterópodos, pequeños crustáceos, arañas y una gran variedad de insectos acuáticos y terrestres y sus larvas. También comen pequeños vertebrados como anfibios, peces, aves y mamíferos que pueden matar o comer su carroña. Mata a los pequeños vertebrados atravesándolos con su pico de un golpe que rompe la columna de su presa. También consume productos vegetales, especialmente en otoño e invierno, como brotes, flores, semillas de plantas acuáticas y frutos.
   Son monógamos y muy territoriales en la época de cría. Los rascones se emparejan tras llegar a sus zonas de cría o antes de la migración primaveral. El nido se sitúa en cualquier lugar entre la vegetación palustre y es construido principalmente por el macho, generalmente en un solo día. Suele elevarse unos 15 cm o más por encima del nivel del marjal, y a veces se sitúa en entramados de raíces, tocones de árboles y otros soportes similares. Si el nivel del agua empieza a subir lo hacen más grande. El nido suele tener un un diámetro de entre 13–16 cm y unos 7 cm de alto. Está bien escondido entre la vegetación y se acercan a él cautelosamente por sendas estrechas. La puesta típica se compone de entre 6 y 11 huevos. Ambos progenitores incuban los huevos, aunque las hembras incuban la mayor parte del tiempo. La incubación dura 19–22 días hasta la eclosión.

RATA PARDA (Rattus norvegicus)


   La rata parda o común es una de las ratas más conocidas y comunes, está ligada a las actividades humanas y ha colonizado todo el mundo, siendo una auténtica plaga. Es originaria del norte de China, desde donde se extendió desde el norte de Europa a América del Norte.
   Mide de 21 a 27 cm de longitud, la cola tiene de 17 a 22 cm y pesa de 280 a 520 g. El cuerpo es tosco y la cola cubierta de escamas en anillo; el manto es gris oscuro en el lomo y más claro en el vientre.
   Vive en grupos sociales que varían bastante en cuanto a su número de ejemplares. Es de destacar que estos grupos a su vez están divididos en varias jerarquías, la dominante y las dominadas, que a su vez se divide en randos. Para la construcción del nido donde habitan emplean diversísimos materiales, como son tela, plástico, papel, paja, etc. La entrada a las madrigueras tiene entre 6 y 9 cm. de diámetro. Está situada en terrenos pendientes, de ella parten unas sendas de entre 5 y 10 cm de ancho que unen los agujeros en la superficie, fácilmente reconocibles por el montón de tierra que suele existir al lado de cada entrada.
   Tiene hábitos nocturnos y es hábil en el agua, aunque no es buena trepadora. Excava túneles y cuevas. Se adapta a cualquier hábitat excepto al desierto y los glaciares. Comensal de los asentamientos humanos, prolifera especialmente en las grandes ciudades, en las alcantarillas, bodegas y establos, frecuentemente cerca del agua. Entre sus sentidos cabe destacar su olfato y su oído que son muy buenos. Por el contrario su visión no está tan desarrollada.
   Su alimentación es omnívora, es voráz, pudiendo consumir diariamente lo equivalente a 1/3 de su peso y todo le vale para comer, prefiriendo los alimentos ricos en proteínas y féculas, como cereales. Aunque prefiere comer materia vegetal como semillas, también come carne, lombrices y no desprecia otros materiales como cartón, huesos, etc. Durante las estaciones de primavera y verano, puede alimentarse de huevos y polluelos de aves, pequeños maíferos, insectos, ranas y sapos, etc.
Es una especie nocturna, aunque donde no la molestan se vuelve algo más diurna. Esta especie, aparte de devorar los alimentos de casas y despensas, puede transmitir enfermedades graves.
   Tras una gestación de entre 20 y 24 días las hembras dan a luz de 1 a 16 crías, normalmente 7 u 8, y son alimentadas durante aproximadamente 1 mes. Las crías nacen sin pelo y ciegas, y no abrirán los ojos hasta los 6 días. Las jóvenes ratas, serán aptas para la reproducción cuando hayan pasado unas 11 semanas desde su alumbramiento. Tiene entre 5 y 6 camadas anuales.
   Sus principales enemigos son sobre todo el hombre, aunque también es atacada por zorros, aves rapaces, mustélidos y gatos.
   Ha dado origen a las ratas albinas y otras variedades utilizadas por el hombre como animal de laboratorio.

RATEL
RATÓN
RATONERO
RAYA

REBECO (Rupicapra rupicapra)


   El rebeco es uno de los pocos animales capaces de moverse en los roquedos montañosos con la seguridad de un equilibrista sobre la cuerda floja. Aunque el terreno dé la sensación de imposibilidad para desplazarse por él, los rebecos lo consiguen, sorprendiendo a quien los contempla. El secreto no es otro que una zona almohadillada en la parte posterior de sus pezuñas y la presencia, también, de una membrana interdigital entre ambas, que sirve para ampliar la superficie de sujeción y permite que el animal se agarre firmemente al terreno y no resbale.
   Es un animal de dimensiones medianas, con una longitud total que oscila entre los 105 y los 135 cm y una altura en la cruz entre 75 y 85 cm. El peso varía entre 30 y 50 kg. Presenta una coloración muy particular que hace que resulte muy fácil distinguirlo de otros ungulados, aunque se halle a gran distancia, pues es castaño oscuro, con las ancas, los flancos y la parte superior del hocico blancos. El pelaje de verano es diferente al de invierno, más corto y claro en el primer caso y más oscuro y tupido en el segundo.
   A diferencia de lo que sucede en otros muchos ungulados del medio montano, apenas existe dimorfismo sexual, por lo que resulta difícil diferenciar a simple vista los machos de las hembras. Pero los primeros son de tamaño algo mayor y presentan un cuerpo más robusto, con un cuello más ancho. Ambos poseen una cornamenta reducida, de hasta 25 cm de longitud, algo más grande en los machos. Estos cuernos se dirigen hacia arriba y se curvan hacia abajo y hacia atrás por la punta.
   Las hembras con sus crías y los juveniles viven formando grupos bastante numerosos, de hasta un centenar de individuos, en los lugares donde abunda el alimento y donde sea escasa la presencia humana; en caso contrario, son mucho menores y más discretos. Los machos adultos, en cambio, suelen llevar una vida solitaria, ocupando territorios propios que defienden frente a las incursiones de otros machos. Sólo durante la época de celo, que tiene lugar a mediados de otoño, estos galanes se acercan a las manadas de hembras, atraídos por el especial aroma que desprenden ellas durante estos días, y luchan entre ellos para conseguir reunir un harén. Pero, al contrario de lo que sucede en otras especies, como la cabra montés, estos enfrentamientos son poco agresivos y en la mayor parte de los casos se limitan a miradas de recelo y actitudes de ostentación.
   Las crías, que nacen entre los meses de abril y junio, vienen al mundo con un peso aproximado de 2 kg. Al principio carecen de cuernos, si bien éstos empiezan a crecer muy rápidamente. Para traerlos al mundo las hembras se retiran al abrigo de unos matorrales y buscan allí un lugar protegido frente a los posibles depredadores.
   La dieta de los rebecos se basa en hierba y brotes tiernos, aunque también ingieren toda clase de frutos y otros vegetales menos apetecibles cuando la necesidad acucia. En general suelen escoger las horas de luz para alimentarse, retirándose a descansar cuando llega la noche.
   El rebeco habita en algunas áreas de montaña del sur de Europa, preferentemente en la línea en que el bosque da lugar a los prados alpinos. Como todas las especies de montaña, el efecto del aislamiento se deja sentir en forma de variedades, razas, subespecies e incluso la aparición de nuevas especies. Así, en la península ibérica se ha diferenciado una especie, el rebeco pirenaico (Rupicapra pyrenaica), que vive en los Pirineos y en la Cordillera Cantábrica. 

REBECO PIRENAICO O SARRIO (Rupicapra pyrenaica)


El rebeco pirenaico, también conocido como sarrio, gamuza o isard, es un bóvido de la subfamilia Caprinae presente en España e Italia. Estudios genéticos recientes confirman la separación de las dos especies reconocidas de rebecos, R. pyrenaica y R. rupicapra.
   Es un bóvido de pequeño tamaño, menor y más esbelto que la cabra montés. Ambos sexos poseen cuernos, con forma de gancho, siendo los de los machos más gruesos y con el gancho más cerrado. Cabeza y gagarta claras y una mancha oscura que cubre los ojos a modo de antifaz. El color del cuerpo es uniforme, con una línea oscura que recorre longitudinalmente el dorso. Los machos suelen ser algo más pesados que las hembras.
   La especie ocupa tres núcleos de población, en las montañas del suroeste de Europa, dos núcleos en la península ibérica, en los Pirineos y en la cordillera Cantábrica, desde Galicia hasta la sierra de Híjar y otro en los Apeninos (Italia), en grave peligro de extinción.
   Es una especie típica del piso subalpino, que en la mayor parte de las montañas ibéricas fue deforestado para ganar superficie de pastos. Se mueve entre el límite superior de los bosques y los pastos supraforestales, ocupando en verano las máximas altitudes. Prefiere pendientes fuertes y rocosas donde la nieve se acumula poco. Habita entre los 1000 y 2800 metros en los Pirineos, y entre los 400 y 2400 m en la cordillera Cantábrica.
   Tanto en Pirineos como en la cordillera Cantábrica, los rebecos entran en celo entre octubre y noviembre, un mes antes que los rebecos del resto de Europa. Durante ese tiempo, los grupos de machos siguen a los de hembras y se unen a ellos, formándose entonces los enfrentamientos entre los machos, que luchan cabeza contra cabeza por el derecho a reproducirse, sin llegar a ser luchas excesivamente violentas.
   La gestación dura alrededor de 20 semanas, al término de las cuales nace una sola cría. Ésta alcanza la madurez sexual entre los 2 y los 4 años, madurando antes las hembras que los machos.
   En los Pirineos, ante la ausencia casi total de grandes depredadores, las únicas especies que predan sobre el rebeco son el águila real y el zorro. En los lugares donde aún están presentes, se ha descrito también depredación por parte del lobo ibérico y el oso pardo.
REDUNCA
RÉMORA
RENO
REYEZUELO

RINOCERONTE BLANCO (Ceratotherium simum)


   El rinoceronte blanco es la más grande de las cinco especies de rinocerontes existentes actualmente. Algunos ejemplares llegan a medir hasta 2 m de altura y 4 m de longitud, y a pesar más de 4.000 kg. Además de su tamaño, es característica la forma de su hocico, con los labios anchos y rectos, perfectamente adaptados para segar del suelo de la sabana africana la hierba que constituye su alimento básico, a diferencia del rinoceronte negro, que también vive en las sabanas africanas pero tiene un hocico puntiagudo y prensil que le permite arrancar las hojas, las ramas y los brotes de los matorrales y arbustos de los que se alimenta.
   Su piel desnuda y endurecida, que le da un aspecto acorazado, y los dos poderosos cuernos que sobresalen de la parte superior de la cabeza y que son de queratina, la misma sustancia que forma nuestro pelo o nuestras uñas, le confieren una imagen característica.
   Los machos, de costumbres solitarias, defienden territorios de hasta 200 hectáreas que delimitan con orina y pilas de excrementos. Las hembras, más sociables, pueden formar pequeños grupos más o menos estables con crías y jóvenes inmaduros de 10 o más individuos. La gestación dura unos 18 meses y la única cría, en el momento de nacer, pesa ya más de 50 kg. Su longevidad es de 45-50 años.
   Existen dos subespecies de rinoceronte blanco: la septentrional (C.  s. cottoni), hoy se da por extinguida en estado salvaje, ya que hace algunos años que no se localiza ningún ejemplar en su último bastión, el Parque Nacional de Garamba, en el Zaire, y la meridional, que hasta hace poco vivía tan solo en la República de Sudáfrica, pero que últimamente ha sido reintroducida en otros lugares como Botswana, Namibia, Zambia, Kenia o Zimbabue.
   A pesar de que hasta hace poco se encontraba en grave peligro de extinción (como todos los otros rinocerontes) a causa de la caza a la cual ha sido sometido para obtener sus cuernos –utilizados en los países de Oriente como producto medicinal, afrodisíaco y para hacer los mangos de las dagas, para las cuales se pagan cantidades astronómicas de dinero–, el rinoceronte blanco meridional es el que mejor se ha recuperado en los últimos años gracias a la estricta protección que se le ha otorgado. De hecho, en la actualidad es el rinoceronte que tiene la población más numerosa en libertad.

RODABALLO
RONCADOR
ROQUERO
RORCUAL

RUISEÑOR DE JAPÓN (Leiothrix lutea)


   El ruiseñor de Japón es una popular ave de jaula que en realidad no es un ruiseñor auténtico ni vive en el Japón, sino que es un paseriforme de la familia de los timálidos que habita en zonas de pastos y bosques abiertos con poco sotobosque del sur de Asia, desde el noroeste del Himalaya hasta el sur de China. Además, ha sido introducido en diferentes lugares del mundo, como las islas de Hawái.
   Se trata de una especie sin dimorfismo sexual, es decir, sin caracteres físicos que permitan distinguir los dos sexos. Presentan una coloración verdosa en la parte superior de la cabeza, y amarilla en la parte inferior que se va volviendo más anaranjada a medida que se acerca al pecho. Alrededor del ojo presenta una franja de una tonalidad amarilla clara, y el resto del cuerpo es de una tonalidad gris verdosa excepto las primarias de las alas, que son de un color rojo muy marcado, con los extremos con franjas de color negro azulado y amarillo. El pico es de color rojo.
   Se alimenta de semillas, pequeños frutos y también de insectos. Es una especie gregaria, que suele encontrarse en grupos de más de 10 individuos, aunque en la época reproductora se vuelve más territorial y se encuentra en parejas.
   Existen varias colonias en Europa de aves escapadas presentes en Portugal, Francia y en España donde está reconocida como especie invasora debido a su establecimiento en la Sierra de Collserola, junto al núcleo urbano de Barcelona

RUTILO

S

SAIGA
SAKI
SALAMANDRA
SALAMANQUESA
SALMÓN
SALMONETE
SALTAMONTES
SALTARÍN DEL FANGO ATLÁNTICO (Periophthalmus barbarus)


   El saltarín del fango del Atlántico habita en las desembocaduras de los ríos, manglares y aguas salobres de la costa oeste de África. Pero la distribución de este pez se extiende hasta África oriental, así como a Madagascar, China, Hong Kong, India, Pakistán, Singapur, Indonesia, Thailandia, Sri-Lanka, Papúa-Nueva Guinea, Filipinas, Samoa y Australia, entre otros lugares. Así pues, el nombre de saltarín del Atlántico se queda bastante corto, ya que sus dominios se extienden también por los océanos Indico y Pacífico.
   De cuerpo alargado y lateralmente comprimido en su parte posterior y engrosado en la cabeza. Cuenta con dos aletas dorsales, la primera de las cuales es de mayor tamaño y dotada de 11 radios blandos, la segunda es más baja y alargada; dos aletas pectorales dotadas de una poderosa musculatura le permiten desplazarse por tierra o incluso trepar a troncos y raíces. Además, en la parte inferior tiene otro par de aletas pélvicas que unidas actúan como una especie de ventosa que les permite fijarse a superficies sólidas, como rocas y troncos de mangle.
   Los ojos, muy saltones, están adaptados a la visión fuera del agua, y es donde suelen estar, aunque el resto del pez permanezca sumergido, ya que tienen una posición muy elevada en la cabeza. Son móviles, capaces de ver en todas direcciones, incluso hacia atrás.
   En su cuerpo, que mide hasta 25 cm. predominan los colores ocres, pardos y oscuros, que le permiten camuflarse en la arena. Las aletas dorsales y caudal son más oscuras, y en caso de la primera dorsal, parte de ella es de color azul. También es muy común que tengan pequeñas manchitas azules salteadas a lo largo del cuerpo.
   Se trata de peces de costumbres anfibias y pasan la mayor parte del tiempo fuera del agua. Pese a su respiración branquial, cuando están fuera del agua respiran a través de la piel.
   Son peces extremadamente territoriales y los machos se agreden con facilidad, sobretodo en la época de reproducción.  Cuando crían, excavan pequeños túneles en la arena o el fango, que refuerzan con hojas y vegetales, a modo de nido, y es allí donde realizan sus puestas. También cavan hoyos y se entierran con facilidad ante la menor señal de peligro.
   Se alimentan aprovechando la marea Baja de pequeños crustáceos y gusanos que quedan en la arena. En aguas más dulces comen gisanos, larvas, moscas y mosquitos, que pueden cazar al vuelo. Además, de vez en cuando, prueban las algas adheridas a las rocas.

SALVELINO
SANGUIJUELA
SAPO
SARDINA
SARGO
SECRETARIO
SEPIA
SERIEMA
SEROW
SERPIENTE
SERRETA
SERVAL
SIAMANG
SIFAKA
SILURO
SINSONTE
SIRENA
SISÓN
SOLÍFUGO
SOLLA
SOMORMUJO

SUIMANGA DE CABEZA VERDE (Nectarinia verticalis)


   En el suimanga de cabeza verde ambos sexos tienen en común las plumas superiores de un verde oliva y de un gris claro las partes inferiores del cuerpo, pero con una extensión irisada diferente. El macho presenta la cabeza, la nuca, el cuello y la parte superior del pecho de un color azul verdoso metálico, mientras que la hembra tiene el cuello y el pecho gris claro, prácticamente del mismo color que el resto de plumas de la parte ventral del cuerpo.
   Como el resto de nectarínidos, es un ave de pequeño tamaño, de unos 13-15 cm de longitud y un peso de entre 9 y 15 gramos, y presenta un pico muy característico y adaptado a la alimentación a base de néctar. Es un pico largo, estrecho, acabado en punta y finamente serrado en su extremo. Su lengua es tubular, y se bifurca en la región distal, presentando también unas irregularidades que ayudan a que el néctar pueda ser ingerido por capilaridad. Dos surcos situados en el paladar, asociados con la forma tubular de la lengua, facilitan la acción de bombear el néctar que realizan la lengua y el pico.
   Se encuentra desde Senegal hasta Malaui, ocupando las zonas boscosas donde se alimentan de néctar, pequeños frutos, semillas y savia, y también de artrópodos, como escarabajos, moscas, chinches, hormigas, abejas y saltamontes.
   Hace un nido con forma de bola y un agujero de entrada, que construyen con hierbas secas, hojas y fibras de cortezas. Allí incuban la puesta, que suele ser de dos huevos, colaborando ambos progenitores en la alimentación de los polluelos cuando salen del huevo.

SUNI
SURICATA
SUSLIK

T

TÁBANO
TAKAHAE
TAKÍN

TALAPOIN NORTEÑO (Miopithecus ogouensis)


   Antiguamente llamados tití de Guinea, el talapoin norteño es el cercopitécido africano de menor volumen. Existen dos especies de su género, separados del género Cercopithecus, porque las hembras presentan hinchazón de la zona genital durante la época de celo.
   Tienen una longitud que oscila entre los 32 y 45 cm y un peso de aproximadamente 1,3 kg en los machos y 0,8 kg en las hembras. El pelaje es pardo o verdoso con reflejos amarillentos y dorados, especialmente alrededor de la cara y cuello.
   Vive en grandes grupos de hasta 100 individuos, en los que hay diferentes machos adultos, aunque usualmente lo hace en familias de una quincena de ejemplares, en las selvas de tierras bajas, pantanosas, manglares y estuarios de la selva lluviosa de África occidental, desde el sur de Camerún hasta Angola.
   De hábitos arbóreos y diurnos, ocupa el estrato inferior de los árboles, dividiéndose en subgrupos de un mismo sexo para alimentarse. Por la noche se esconden en la espesura, donde duermen en grupos de tres o cuatro individuos. Es uno de los monos más silenciosos, ya que sólo emite palabras silbantes en caso de alarma.
   Se alimenta de frutos, semillas, insectos y pequeños vertebrados. A diferencia de la mayor parte de primates, nada muy bien en las zonas pantanosas e incluso puede sumergirse bajo el agua en busca de alimento.
   Su reproducción es estrictamente estacional, ya que las cópulas se producen siempre a lo largo de la estación seca, produciéndose los nacimientos a los cinco o seis meses.
TALAPOIN SUREÑO (Miopithecus talapoin)

 Se encuentra en Angola y la República Democrática del Congo. A diferencia del Talapoin norteño, el sureño tiene las orejas y la piel de alrededor de la nariz mas oscuras y no de color carne.
   Tienen cuerpos de entre 32 y 45 cm, con una cola de entre 36 y 52 cm. Presentan un leve dimorfismo sexual, con las hembras más livianas que los machos; las hembras pesan unos 800 g, y los machos 1200 g. El pelaje es pardo o verdoso con el pecho blanco y reflejos dorados.
   Estos animales viven en grupos grandes de 60 a 100 animales. Se congregan en la noche en árboles cerca del agua, dividiéndose en subgrupos más pequeños durante el día para encontrar alimento
   Su hábitat son los bosques, bosques pantanosos y manglares. Se le encuentra casi siempre cerca de ríos o de la costa. Se organiza en grupos de hasta cincuenta individuos, que se alimentan de frutas, vegetales y pequeños invertebrados.
   Su periodo de gestación de 160 días (normalmente de noviembre a marzo) resulta en el nacimiento de una sola cría. Las crías son bastante grandes y bien desarrolladas y se desarrollan rápidamente. Al cabo de seis semanas ya comen alimentos sólidos, y a los tres meses de edad son independientes

TAMANDÚA
TAMARAO

TAMARINO DE GOELDI (Callimico goeldii)


   El tamarino de Goeldi  tiene una longitud de cabeza-cuerpo de 20 a 30 cm y 25-35 cm de cola. Su peso corporal varia entre 390- 670 gramos. Su piel en las zonas de la cara, párpados y orejas es de tono negro, y el resto del cuerpo se caracteriza por tener contrastes entre blanco y rosado, aunque no es tan visible a simple vista puesto que se encuentra cubierto de un pelaje lustroso largo y negro, exceptuando una parte en la zona ventral que se encuentra desprovista de pelo. En la zona de la cabeza predomina una melena de alrededor de 3 cm.
   Habita los bosques de bambú y las selvas lluviosas no inundables del este de Brasil, norte de Bolivia, sur de Colombia y oeste del Perú y Ecuador. Aunque se le ve a veces por tierra, es un animal arborícola capaz de dar saltos de hasta 5 metros entre los árboles. De todos modos, busca con frecuencia su alimento entre la espesa vegetación de la parte inferior de la selva. Comen frutas e invertebrados que complementan con algunos hongos.
   Presenta rasgos característicos que dificultan su clasificación dentro de un grupo, como la presencia de garras en lugar de uñas aplanadas, como en el grupo de los Callitrichinae, y la presencia de tres dientes molares, con cuatro tubérculos cada uno, como el grupo de los Cebidae. Es la única especie del género Callimico.
   Su gestación dura entre 151 y 159 días, sus ciclos sexuales se encuentran en un intervalo de 21-24 días. A diferencia de la mayoría de los tamarinos, que suelen tener gemelos, en esta especie nace una sola cría en cada parto. Crían dos veces al año. Cuando da a luz una cría esta es cargada en posición ventral por su madre, a las dos semanas siguientes cambia de posición gradualmente hasta llegar a ubicarlo en la espalda. Después el padre es el encargado de cargarlo y lo entrega a la madre solo para el amamantamiento. A partir de la sexta semana empieza la independencia de la cría.

TANAGRA

TÁNTALO ASIÁTICO (Mycteria leucocephala)


   El tántalo asiático es una ave de la familia de las cigueñas que se encuentra en los humedales de las llanuras topicales desde el sur del Himalaya hasta el sur del continente y que se extiende hacia el sudeste.
   Es una cigueña con un pico largo de color amarillo y curvado hacia abajo. La cabeza del adulto carece de plumas y es de color naranja o rojizo. Sus plumas terciarias tienen un color rosado brillante que se extiende por la grupa y la espalda. Tienen una distintiva banda en el pecho de color negro con escamas blancas. El resto del cuerpo es blanco con las primarias y secundarias de color negro. Mide entre 93 y 102 cm y pesa de 2 a 3,5 kg.
   Al igual que todas las cigueñas, vuelan con el cuello extendido y con frecuencia hacen uso de las corrientes térmicas hacia el final de la mañana para volar en busca de comida. Se alimentan en bandadas en las aguas poco profundas a lo largo de lagos y ríos, para ello sumergen sus picos entreabiertos en el agua haciendo un barrido de lado a lado y atrapando los peces que detectan. Completan su dieta con ranas y serpientes.
   No es un ave migratoria y sólo hacen movimientos de corta distancia en algunas partes de su distribución en respuesta a sus hábitos alimenticios o de cría.
   Anidan en los árboles formando colonias, a menudo junto a otras aves acuáticas. La época de reproducción comienza en los meses de invierno, cuando la hembra pone 2-5 huevos y los incuba alrededor de un mes. Durante las horas más cálidas del día, los adultos dan sombra a los pequeños extendiendo las alas sobre el nido. Para alimentarlos, los adultos regurgitan los peces de menor tamaño que han conseguido en su búsqueda de alimento.

TAPIR AMAZÓNICO (Tapirus terrestris)


   El tapir amazónico vive en las selvas lluviosas y en los bosques húmedos más abiertos de buena parte de América del Sur, desde Colombia y Venezuela hasta Paraguay y el norte de Argentina.
   Es el mayor mamífero terrestre de Sudamérica. Mide de 1,7 a 2,5 m de largo y pesa hasta 300 kg; cola de 5 a 10 cm de largo; a la cruz mide de 75 a 110 cm; cuerpo grisáceo, a pardo oscuro, orejas pardas con las puntas blancas. Presenta una trompa en el labio superior y tiene una crin estrecha y erecta desde la cola hasta el cuello. A diferencia de los adultos, las crías tienen manchas y rayas blancas, en apariencia muy vistosas, pero que en realidad las ayudan a camuflarse perfectamente entre la vegetación cuando se quedan inmóviles ante cualquier peligro.
   De hábitos solitarios y actividad principalmente nocturna, es un excelente nadador que pasa mucho tiempo dentro del agua. Se alimenta de hierba, vegetación acuática, hojas, brotes tiernos y frutas caídas al suelo de la selva.
   Pare sólo una cría que pesa entre 4 y 7 kg después de una gestación de entre 392 y 405 días
   A pesar de que el tapir amazónico es el más abundante de las cuatro especies que existen en el mundo y que todavía es bastante común en muchas zonas, sus poblaciones van disminuyendo rápidamente a causa de la excesiva caza y de la acelerada deforestación de las selvas en las que vive.

TARÁNTULA IBÉRICA (Lycosa hispanica)


   Aunque se la conoce comúnmente como tarántula ibérica, su nombre se presta a confusión ya que en realidad pertenece a la familia Lycosidae. Las arañas de esta familia son de tamaño mediano o pequeño, y se distinguen de las demás arañas por su curiosa vivienda.
   Eligen un agujero del suelo de diámetro adecuado a su tamaño, y lo forran con un fino tejido de hilos de seda. Confeccionan también una tapadera que fijan con hilos a uno de los lados, de manera que funciona como una trampa.
   Estas arañas presentan el prosoma de color marrón oscuro, con tintes rosados, y con una banda longitudinal clara en la zona media, cubierta de pelillos blancos, que se continúan sobre la cabeza. Las patas son también marrones, pero la tibia y los metatarsos tercero y quinto son de color amarillo claro. Alcanza un tamaño de hasta 7 cm, lo que la convierte en la araña europea de mayor tamaño.
   Los machos son más pequeños y viven alejados de las hembras, buscándolas sólo para la reproducción. Inmediatamente después salen huyendo para no pasar a ser un bocado de su voraz compañera. Cuando nacen las pequeñas arañitas, la hembra carga con ella sobre su cuerpo. 
   Es una especie común en lugares secos y pedregosos de la Península Ibérica, como espartales y bordes de caminos, además de habitar en campos y prados, por lo general en ambientes mediterráneos. Es un animal nocturno que se alimenta de invertebrados pequeños y en ocasiones practica el canibalismo.
   La tarántula ibérica se consideraba una subespecie de la tarántula mediterránea (Lycosa tarantula) pero recientes investigaciones, en el año 2013, han demostrado que se debe considerar como una especie distinta.

TARÁNTULA MEDITERRÁNEA (Lycosa tarantula)


   La tarántula mediterránea es una especie de tamaño considerable, las hembras miden 27 mm de largo del cuerpo y los machos 19 mm. Como en otros licósidos, tras nacer, las arañuelas trepan al abdomen de la madre, donde permanecen hasta ser suficientemente maduras para sobrevivir por si mismas.
   Las hembras viven durante toda su vida en una cueva excavada por ella misma, los machos maduros encuentran protección también en sus propias cuevas pero salen fuera con otras arañas macho. Ellos viven hasta dos años, y mueren poco tiempo después de su madurez sexual. Las hembras viven cuatro años o más. En el invierno estas arañas hibernan en sus cuevas.
   Son una especie nocturna, y generalmente montan guardia en la boca de la cueva esperando una presa. Tiene una tendencia fuerte a huir ante la proximidad de un animal grande y tiene muy buena vista, siendo difícil que un humano las vea, y son relativamente difíciles de capturar por su gran velocidad.
   Estas arañas son venenosas. El veneno es importante para la araña como medio para matar a la presa, y, secundariamente, autoprotegerse. Está diseñado para reducir a presas del tamaño de un insecto, pero no es particularmente tóxico a humanos y su picadura no es más dolorosa que la de una abeja.
   Se diferencia de otras arañas de la familia Lycosa por el diseño radiado en el prosoma y por tener el color un poco más claro.
  
TARPÓN

TARRO CANELO (Tadorna ferruginea)


   El tarro canelo es una especie de ave anseriforme de la familia Anatidae de distribución paleártica, habita en variadas zonas húmedas del sureste de Europa, Asia central y occidental, norte de África y el altiplano de Etiopía. En la mayor parte de estas regiones se comporta como una especie migratoria.
   Tiene un plumaje muy uniforme de tonos castaño-anaranjados con la cabeza más clara, que en las hembras se vuelve casi blanco en la frente y las mejillas. Ambos sexos son muy similares, pero pueden distinguirse porque los machos tienen una lista negra a modo de collar en la parte inferior del cuello, más prominente en la época de cría estival. Mide entre los 58 y 70 cm de largo y tiene una envergadura alar de entre 110 y 135 cm.
   Tiene hábitos bastante terrestres y pasa la mayor parte del tiempo en tierra firme, donde se mueve con facilidad. A diferencia del tarro blanco, no suele explotar las costas marinas, encontrándose abundantemente alrededor de las lagunas saladas del interior. Rehuye los hábitats de vegetación alta y densa, prefiriendo lugares espaciosos como dunas, estepas, e incluso zonas semidesérticas con algunas balsas de agua.
   Aunque es omnívoro, la mayor parte de su alimento es de origen vegetal. Suele comer en el agua, especialmente por la noche, aunque también pasta hierba a la manera de las ocas.
   En la época de cría suele encontrarse en parejas dispersas, mientras que fuera de la época de reproducción se congrega en pequeñas bandadas. Hace los nidos en todo tipo de agujeros: grietas, agujeros en el suelo, nidos viejos de aves de rapiña en acantilados, agujeros de árboles, ruinas, etc.
   En España actualmente es solo un ave divagante, aunque no hace muchos años era un invernante regular en muchas zonas húmedas del país y nidificante ocasional en algunos lugares de Andalucía. Hoy solo existe una pequeña y frágil población reproductora en la isla de Fuerteventura.

TARSERO
TEJEDOR
TEJÓN

TEJÚ BLANQUINEGRO (Tupinambis teguixin)


   También conocido como lagarto overo, es uno de los saurios más grandes de América del Sur, ya que puede llegar al 1,5 m de longitud. La cabeza es voluminosa, con grandes placas regulares en la parte superior, el cuerpo robusto y las extremidades fuertes y acabadas en fuertes uñas. La cola, de sección redonda, es bastante más larga que el resto del cuerpo. La coloración dorsal es oscura, a menudo con bandas transversales negras, mientras que los flancos y la zona ventral presentan numerosas manchas azules, a veces formando bandas longitudinales.
   Habita en los bosques y las selvas tropicales de buena parte de América del Sur, desde Colombia y Venezuela hasta Paraguay, Uruguay y el norte de Argentina. 
   Su alimentación se puede considerar omnívora, ya que si bien de jóvenes son básicamente insectívoros, en estado adulto comen todo tipo de invertebrados, vertebrados de pequeño tamaño, huevos, frutas y otros productos vegetales.
   De reproducción ovípara, la hembra construye una madriguera en el suelo con la ayuda de las patas posteriores, donde deposita entre 20 y 50 huevos, generalmente alrededor de la treintena.
   Hasta hace poco era una especie abundante en buena parte de su área de distribución, pero últimamente sus poblaciones están disminuyendo en muchas regiones a causa de la destrucción de su hábitat y del exceso de capturas para obtener su piel.

TENCA
TENIA
TENREC
TERMITA

TERO COMÚN (Vanellus chilensis)


   El tero común es un ave nativa de América del Sur, muy común en muchas zonas de Bolivia, Colombia, Brasil, Paraguay, Perú, Chile y en las llanuras de Argentin y Uruguay, siendo en éste último el símbolo de la selección nacional de rugby. Aunque habita en descampados e incluso en ámbitos urbanos, su presencia es más usual en las cercanías de lagunas y cañadas.
   Su aspecto general es el de un ave pequeña, muy elegante y estilizada, coronada por un pequeño y fino copete.
   Es una pequeña zancuda de 30 a 35 cm de largo. Su plumaje mezcla negro, gris y pardo con la parte inferior del cuerpo de color blanco. También presenta algunas pequeñas tonalidades violáceas en la zona del ala. Su cabeza es de color gris con rebordes blancos cerca del ojo y el pico. El pico es corto y de color rojo, salvo la punta que es negra y los ojos son de color rojo intenso y de forma redondeada. Las patas del tero son largas, finas y de color rojo con tres dedos hacia adelante y uno muy corto hacia atrás. Aunque en días de mucho calor o cuando se encuentra atemorizado repliega completamente sus patas, lo más habitual es verlo descansando apoyándose en una de ellas, mientras que la otra queda pegada al cuerpo. Tienen un andar curioso, ya que realizan como unas agachadas en el cuello, que semejan un tic nervioso y realizan viajes cortos, pero no suelen abandonar su sitio original.
   Como herramienta de combate tiene debajo de sus alas unas pequeñas prolongaciones óseas de color rojo, llamadas espolones, que usa en los vuelos rasantes que realiza para amedrentar a sus enemigos o cuando combate contra aves rapaces.
   Se alimentan de insectos pequeños, aunque también comen carne cruda. Es un aliado del hombre en el control de plagas agrícolas y es muy común que los mantengan como animal de compañía. Además su cuidado es muy sencillo, ya que pasan la mayor parte del tiempo buscando insectos entre las hierbas de lo patios y jardines, mientras que la carne es como un complemento que les dan sus cuidadores. Para cazar hacen una pequeña carrera de dos o tres pasos, se detienen y lanzan un picotazo hacia adelante. Otra técnica que utilizan es revolver la tierra con sus patas para poder sentir las lombrices debajo de ella, las que luego extrae con el pico.
   Por lo general se agrupan en bandadas, y son muy cuidadosos de sus pichones. Hacen sus nidos en el campo abierto, razón por la cual son muy sensibles ante cualquier ruido o movimiento extraño. Al alarmarse emiten un grito característico, estridente y repetido. Es muy astuto para con el cuidado de su nido, pues ante la presencia de un intruso teatraliza la situación echándose como si estuviera empollando, pero en otro lado, para que el visitante se dirija hacia él. En algunas ocasiones hace vuelos cortos alejándose de su nido con la apariencia de no poder volar bien, como si estuviera herido, repitiéndolo varias veces cada vez más lejos hasta que pase el peligro. Muchas veces hace vuelos rasantes sobre el intruso, incluso rozándolo con sus espolones expuestos. En el caso de aves de rapiña o felinos (incluidos los gatos domésticos) se trenza en peleas con ellos, tras las cuales suele alejarlos.
   Algunas veces ocurren peleas entre machos por la atracción de la hembra, para las cuales utilizan el pico y no los espolones. En el vuelo de atracción revolotean a la hembra con la cabeza lo más erguida posible y la cola hacia abajo. Ponen sus huevos a finales del invierno en un pequeño hoyo en un descampado apenas delimitado por ramitas y hierbas, y la misma pareja puede poner varias veces durante el año. Los huevos se incuban durante 26 días.
TETRA
TIBURÓN
TIGRE
TIJERETA
TILAPIA

TILOPO DE NUCA NEGRA (Ptilinopus melanospilus)


   El tilopo de nuca negra es una pequeña paloma forestal que presenta un marcado dimorfismo sexual, ya que la hembra tiene todo el plumaje de color verde mientras que el macho tiene el cuerpo de color verde, la parte inferior de la cola de color amarillo, naranja o roja, y la cabeza y el cuello de color blanco grisáceo, con la nuca de color negro.
   Habita principalmente en los bosques lluviosos y las áreas forestales más abiertas del sur de Filipinas y otras islas del sureste asiático, como Sulawesi (las antiguas islas Célebes), Java, Bali o las Molucas. Se la puede encontrar en estas zonas tanto a nivel del mar como en montañas de más de 1.000 m de altura. Bastante adaptable, a menudo frecuenta las zonas de cultivo y los parques y jardines de los alrededores de las ciudades. 
   De alimentación herbívora, come frutas, brotes tiernos, bayas y semillas que ramonea en las ramas de los árboles. El nido es una sencilla plataforma de ramitas que hacen en las ramas de los árboles a poca altura del suelo.
   Es una especie todavía común en muchas regiones de su área de distribución.

TINAMÚ
TÍPULA

TITÍ DE MANOS DORADAS (Saguinus midas)


   El tití de manos doradas, que se caracteriza por el contraste entre el pelaje oscuro del cuerpo y el color dorado de pies y manos, se encuentra en las selvas lluviosas, bosques inundables, sabanas arboladas y otros hábitats más abiertos del nordeste de Brasil, Surinam y las Guayanas.
   Es fácil reconocerlo por tener el pelaje del cuerpo totalmente negro y el de las manos y pies dorado o amarillo. En la espalda también presenta algunos pelos de color dorado. La longitud del cuerpo con la cabeza es de 20 a 30 cm y la cola mide de 27 a 44 cm. Pesa de 265 a 430 gramos.
   Vice en grupos familiares de hasta 10 individuos. La defensa es una prioridad del grupo y cuando uno es amenazado llama a los demás compañeros y pueden tornarse agresivos mostrando los dientes y las manos a manera de pequeñas garras. Es un trepador excepcional, le gusta permanecer en las ramas de los árboles entre los 5 y 25 metros de altura y puede dejarse caer unos 18 metros hasta el suelo, sin sufrir heridas.
   De alimentación omnívora come futas, flores, néctar, savia, insectos, arañas, ranas y lagartijas.
   Sólo una hembra del grupo se reproduce, y tras un período de gestación de 140 a 170 nacen dos crías que son cargadas por el padre y otros integrantes del grupo que lo entregan a la madre sólo para la lactancia.
   Especie bastante adaptable a los cambios en el ambiente provocados por el hombre, es todavía frecuente en muchas regiones.

TOPILLO
TOPO
TORCECUELLO
TORDO
TORILLO
TORO
TÓRTOLA

TORTUGA CAJA DE MALASIA (Cuora amboinensis)


   El nombre popular de la tortuga caja de Malasia deriva de la articulación transversal que existe en el centro del plastrón y que permite al animal cerrar la parte anterior y posterior del mismo, escondiendo y protegiendo de esta forma tanto la cabeza como las extremidades y las partes blandas.
   La tortuga de caja malaya tiene un caparazón muy abombado de un color pardo oscuro. De joven muestra tres quillas longitudinales bien marcadas que desaparecen con la edad, quedando solo la quilla central ligeramente visible en la edad adulta. El plastrón, de un color amarillento, posee una mancha negra en cada escudo. La parte superior de la cabeza es de un color pardo oscuro con dos bandas longitudinales amarillas en cada lado y que convergen en el extremo del hocico. Por debajo y en posición paralela tiene una línea ancha y parda. La mitad inferior de la cabeza y del cuello ya es de color amarillo con algunas bandas irregulares pardas. Las extremidades son de un color oscuro uniforme y acaban en unas uñas afiladas. Tiene poco desarrolladas las membranas interdigitales.
   Típica del sureste asiático, es tropical y viven en hábitats semiacuáticos. Vive en zonas de aguas tranquilas y de corrientes suaves de Indochina, el archipiélago de la Sonda y las Filipinas. Aunque el caparazón recuerda más a la de una tortuga terrestre, es una especie muy acuática, y solo sale del agua para tomar el sol o para desovar.
   De alimentación prácticamente omnívora, en libertad puede comer una gran variedad de alimentos que van desde insectos, gasterópodos, especialmente caracoles acuáticos, peces y anfibios, hasta frutas y brotes tiernos de plantas acuáticas.
   Realiza de tres a cuatro puestas, normalmente de solo dos huevos cada una, entre abril y finales de junio. Los huevos blancos y de cáscara frágil son alargados y miden 40-46 x 30-34 mm. 
   Esta especie se encuentra amenazada por el exceso de capturas para el consumo humano y por la alteración de su hábitat natural.

TORTUGA DE CAPARAZÓN BLANDO AFRICANA (Trionyx triunguis)


   La tortuga de caparazón blando africana es una de las tortugas más grandes que existen, ya que se han encontrado ejemplares de casi un metro de longitud.
   Como todas las especies del género Trionyx, se caracteriza por tener el caparazón blando, casi sin osificar, y cubierto por una piel flexible y resistente que se extiende por el cuello, las patas y la cola. La cabeza y el cuello, este último considerablemente largo, se pueden esconder completamente y la nariz acaba en una pequeña trompa. Es de color gris oscuro punteada de blanco o amarillo.
   Es una especie totalmente acuática, que pasa la mayor parte del día bajo el agua, sobre el fondo de limos de los ríos y lagos donde vive, aunque también le gusta salir a tomar el sol, motivo por el cual se puede ver con cierta frecuencia sobre troncos o en pequeñas playas de arena. Aunque prefiere el agua dulce, es un animal que tolera bien la salinidad y que se puede mover por áreas costeras cercanas a las desembocaduras de los ríos.
   Su alimentación es fundamentalmente carnívora, comiendo sobre todo peces, insectos acuáticos, crustáceos y moluscos, aunque también puede consumir una cierta cantidad de materia vegetal.
   Es una especie totalmente acuática, que pasa la mayor parte del día bajo el agua, sobre el fondo de limos de los ríos y lagos donde vive, aunque también le gusta salir a tomar el sol, motivo por el cual se puede ver con cierta frecuencia sobre troncos o en pequeñas playas de arena. Aunque prefiere el agua dulce, es un animal que tolera bien la salinidad y que se puede mover por áreas costeras cercanas a las desembocaduras de los ríos.
   Su alimentación es fundamentalmente carnívora, comiendo sobre todo peces, insectos acuáticos, crustáceos y moluscos, aunque también puede consumir una cierta cantidad de materia vegetal.
   Las hembras depositan de 25 a 100 huevos en un hueco que excavan cerca del agua, usualmente en zonas arenosas. El caparazón de los recién nacidos mide de tres a cuatro centímetros de longitud.
   Sus poblaciones han disminuido mucho en los últimos años a causa de la contaminación de las aguas, la degradación de su hábitat y porque es muy apreciada por las poblaciones locales de su área de distribución, ya que se considera un buen recurso alimentario.

TORTUGA DE FLORIDA (Trachemys scripta)


   La tortuga de Florida es la clásica tortuga de agua que se puede encontrar en las tiendas de animales. Es de tamaño medio, de entre 20 y 60 centímetros, y presenta una mancha muy característica a cada lado de la cabeza de color rojo, naranja o amarillo, dependiendo de la subespecie.
   Existe mucha variabilidad morfológica debido a la gran cantidad de subespecies que se han descrito, pero en general esta especie presenta un caparazón ovalado, de un color verde oliva con marcas de color amarillo. El caparazón también presenta una quilla ligeramente marcada y el plastrón no presenta articulación y es de un color amarillo con un patrón de manchas negras que varía en función de la subespecie. La cabeza, el cuello y las extremidades son de color verdoso con líneas amarillas.
   Los machos son normalmente más pequeños que las hembras y presentan una cola más larga y gruesa con la obertura de la cloaca posterior cerca del caparazón. Les gusta mucho tomar el sol, y por ello se pueden encontrar fácilmente sobre piedras o lugares soleados fuera del agua con las extremidades y el cuello extendidos calentándose con la radiación solar.
   Esta especie se distribuye de forma natural por una amplia zona de América, desde los Estados Unidos, continuando por México hasta llegar a Brasil, aunque hoy existen poblaciones en muchas otras zonas del mundo debido a que se trata de un animal de compañía que ha sido liberado en distintas zonas.
   Sus preferencias alimentarias cambian del estado juvenil al adulto, ya que los más jóvenes son principalmente carnívoros, mientras que a medida que se van haciendo adultos ingieren progresivamente una mayor proporción de materia vegetal, volviéndose omnívoros. Cuando son adultos pueden comer cualquier alimento, tanto vegetal como animal, que se encuentre a su disposición, como algas, plantas acuáticas de todo tipo, renacuajos, pequeños peces, insectos, cangrejos, gambas, anfípodos y diferentes moluscos, principalmente caracoles.
   Cuando llega a un lugar determinado, establece una fuerte competencia por el espacio con las especies autóctonas, que en el caso de la Península Ibérica son las dos especies características de nuestros ríos y balsas, el galápago leproso (Mauremys leprosa) y el galápago europeo (Emys orbicularis). Esta competencia queda reflejada por el número de puestas, superior a las especies autóctonas, la rápida madurez sexual de los ejemplares y su tamaño.
   En España ya ha empezado a reproducirse en estado salvaje, de forma que en la actualidad esta especie representa un serio problema para el equilibrio ecológico de muchos ecosistemas acuáticos de nuestro país, así como para muchas especies que viven en él.

TORTUGA DE PATAS ROJAS (Chelonoidis carbonaria)


   También conocida como tortuga carbonaria, es una especie terrestre bastante habitual en buena parte de la cuenca amazónica, su hábitat natural. Con sus 60 cm de longitud de caparazón, es una de las tortugas suramericanas más grandes. Su coloración es inconfundible y se caracteriza por presentar las placas dorsales negras con un cuadrado amarillo en el centro. Las escamas de la cabeza, la cola y las patas a menudo son de color naranja. Los machos son más grandes que las hembras y se diferencian por tener la parte ventral (el plastrón) curvada y no completamente plana, como la tienen las hembras.
   Su alimentación es fundamentalmente vegetariana ya que come sobre todo hierbas tiernas, yemas y frutas caídas al suelo de la selva, aunque ocasionalmente puede capturar pequeños invertebrados como gusanos, caracoles o babosas.
   El macho emite un chasquido durante el ritual de cortejo y el apareamiento. La hembra cava un hoyo de hasta 30 cm. para depositar y enterrar los huevos; ponen de 2 a 15 por puesta entre julio y septiembre. Se ha observado que, en ocasiones, los huevos pueden ser puestos directamente en la hojarasca en el suelo del bosque.
   Este animal todavía no se encuentra en grave peligro de extinción, pero muchos ejemplares son capturados para ser utilizados como animales de compañía y, además, se ve muy perjudicado por los devastadores incendios forestales que se han propagado por la región amazónica.

TORTUGA GIGANTE DE LAS GALÁPAGOS (Chelonoidis nigra)


   Las tortugas gigantes de las Galápagos son las tortugas terrestres más grandes que existen, junto con las tortugas de las Seychelles en el Océano Índico. Los ejemplares de mayor tamaño pueden medir hasta 1,80 m y pesar alrededor de 400 kg. Su longevidad también es espectacular, habiendo casos de animales que han vivido más de 170 años.
   Dado que el medio ambiente, el paisaje y el clima varían mucho de una isla a otra, e incluso dentro de una misma isla, la morfología, el tamaño y el peso de las diferentes poblaciones de tortugas también cambian, hasta el punto que se reconocen hasta diez  subespecies, de las cuales solo sobreviven siete. Algunos autores separan estas subespecies en especies diferenciadas, aunque este no es el criterio más generalizado entre los especialistas.
   El nombre científico de esta impresionante tortuga es Geochelone nigra, aunque también se la denomina Geochelone elephantopus y Chelonoides nigra.
   Su alimentación es fundamentalmente herbívora, ya que comen hierbas, hojas, yemas y frutos de diferentes especies de plantas, entre ellas cactus, aunque también pueden alimentarse de carroña y otros restos orgánicos. De reproducción ovípara, la hembra pone de 4 a 10 huevos en pequeños agujeros hechos en la arena. Durante la cópula, el macho emite ruidosos bramidos que pueden escucharse a considerables distancias.
   En la época de lluvias pasan buena parte del tiempo entre el barro o semisumergidas a fin de termoregularse o protegerse de los parásitos. Forman una estructura social muy laxa que se basa en una jerarquía definida básicamente por el tamaño de los animales, que se manifiesta porque a menudo interaccionan agresivamente entre ellas, entrechocando los caparazones y mordiéndose las extremidades, tanto en las luchas entre machos como en el cortejo.
   La abundancia impresionante de tortugas que encontraron los primeros visitantes de las islas es cosa del pasado a causa de la excesiva  caza sufrida por esta especie, sobre todo durante el siglo XIX, por parte de los marineros que las llevaban a bordo de los barcos como fuente de carne fresca durante las largas travesías marítimas, aprovechando la resistencia de estos animales a la falta de agua y alimento.
   Por otro lado, la introducción de especies exóticas como ratas, perros, gatos o cabras en el frágil ecosistema de las islas Galápagos, también ha contribuido a la gran disminución de sus poblaciones.

TORTUGA GRIEGA (Testudo marginata)


   La tortuga griega se caracteriza porque el caparazón, alargado y abombado, es de un color de base negra con una mancha amarilla en cada escudo dorsal. El plastrón amarillo presenta varias manchas negras grandes y con forma casi triangular. Con la edad la coloración se vuelve más uniforme y oscura, y el borde anterior y posterior del caparazón se vuelve más ancho y aplanado. Las extremidades de color verde oliva o marrón amarillento acaban en unas uñas fuertes no muy afiladas.
   La tortuga griega es la más grande de Europa, ya que puede llegar a pesar más de 5 kg y a medir hasta 40 cm.
   Su área de distribución se extiende por buena parte de Grecia y el sur de Albania, ocupando los ambientes rocosos de matorral y bosque mediterráneo protegidos del viento. Le gusta tomar el sol, pero durante las horas de más calor del mediodía aprovecha la sombra de los matorrales para no sobrecalentarse.
   De alimentación herbívora, come gran variedad de hierbas, flores y frutos. Se reproduce normalmente en primavera y el cortejo es bastante agresivo. El macho persigue y golpea a la hembra, que a su vez mueve la cabeza de un lado al otro.
   La puesta, de unos 3 a 10 huevos, se realiza de junio a julio en agujeros de unos 10 centímetros de profundidad que excava la hembra. Las crías nacen de agosto a octubre, dependiendo de la temperatura del suelo.
   Aunque esta especie se encuentra protegida en Grecia, sus poblaciones disminuyen a causa de la degradación de su hábitat, en buena parte debido a la reiteración de los incendios forestales, y también a la recogida de ejemplares para utilizarlos como animales de compañía.

TORTUGA MEDITERRÁNEA (Testudo hermanni)


   La tortuga mediterránea es un habitante típico del bosque mediterráneo de encinas y pinos con matojos abundantes, aunque no le es favorable el bosque excesivamente espeso ya que impide el paso de la luz solar.
   Presenta un caparazón muy abombado, de color amarillento, con un dibujo típico de manchas más oscuras. El escudo de la cola es partido, es decir, doble, rasgo que permite distinguirla de la tortuga mora (Testudo graeca), en la cual el escudo de la cola no es doble. El plastrón es de color amarillo, y las manchas oscuras de los escudos se encuentran ordenadas en dos hileras longitudinales de manchas. La cabeza, el cuello y las extremidades son de color amarillo verdoso, y en el extremo de las patas tienen unas uñas no afiladas. La cola finaliza con un apéndice córneo, similar a una uña.
   Su alimentación es principalmente herbívora, aunque no rechazan pequeños invertebrados tales como lombrices o caracoles.
   Durante los meses fríos del año, la tortuga mediterránea se entierra y permanece inactiva sin alimentarse. En primavera vuelve a emprender la actividad alimentándose de forma abundante. A finales de mayo se producen las cópulas, precedidas de un cortejo algo violento por parte del macho. La puesta se realiza generalmente a mediados de junio y consta de 4 a 12 huevos que la hembra entierra en un punto con unas condiciones ambientales apropiadas. La incubación dura alrededor de unos tres meses.
   Su área de distribución ha ido disminuyendo de forma continuada a causa de los incendios forestales, la recolección ilegal y la alteración de su hábitat, y hoy en día las poblaciones continentales son tan solo una reliquia de lo que antiguamente fueron. Solo sobreviven pequeñas poblaciones en el norte de Cataluña (Alberes), el sur de Francia (Maurés) y el noroeste de Italia, así como las islas de Mallorca, Menorca, Córcega y Cerdeña. En Cataluña se están intentando repoblar a partir de individuos cautivos algunas zonas que presentan condiciones favorables, como el macizo del Garraf y diferentes puntos del sur de Tarragona.

TRAGOPÁN
TREPADOR
TRIDACNA
TRIOPS (Triops cancriformis)
   

   Los triops, también conocidos como tortuguetas, son crustáceos branquiópodos que ostentan el récord mundial de permanencia sobre la faz de la tierra, ya que llevan unos 220 millones de años (desde el Triásico) sin sufrir apenas variaciones en su forma. Es por esto que son considerados "la especie animal viva más antigua del planeta".
   Tienen 3 ojos, dos ojos compuestos internos y un ojo naupliar entre medio, un caparazón aplanado oval que cubre la cabeza y los segmentos del cuerpo que llevan apéndices. El orden contiene una sola familia, con solo dos géneros existentes.
   Se encuentran en el fondo de los charcos y lagunas, donde se desplazan con el vientre hacia abajo. En caso de escasez de oxígeno, puede ocurrir que naden con el vientre hacia arriba en la superficie del agua. Son animales omnívoros que hurgan en el fondo de los charcos en busca de alimento, ayudándose con el ángulo delantero de su caparazón para revolver el barro. Su dieta se basa en plancton, larvas de insectos, gusanos y hasta renacuajos cuando se encuentran débiles.
   Su ciclo vital es muy rápido y está perfectamente adaptado a la sequía. Los huevos enterrados en el lodo seco pueden resistir fuertes heladas durante el invierno o largas sequías en verano y eclosionar en 2 o 3 días con la humedad de las primeras lluvias, aunque es necesaria una temperatura mínima de 23ºC para ello. Si las condiciones no son las adecuadas, los huevos pueden permanecer enterrados sin eclosionar durante muchos años sin sufrir el menor daño y eclosionar cuando las condiciones sean las adecuadas. Los jóvenes triops, comienzan a alimentarse frenéticamente de todo lo que encuentran. Navegan por el fondo buscando entre el lodo y prefieren alimentarse de detritos vegetales y artemias. Alcanzan un tamaño de 10 cm y antes de morir al mes y medio de vida dejan toda la descendencia que pueden. Si los machos escasean, lo que es habitual, las hembras pueden reproducirse por partenogénesis sin la colaboración de estos.
   Son bastante fáciles de criar en cautividad y existen tiendas especializadas que se encargan de vender saquitos de huevos y alimento para poder tenerlos en acuarios.

TRITÓN DEL MONTSENY (Calotriton arnoldi)


   El tritón del Montseny es una especie de anfibio endémico de la montaña del Montseny, en Cataluña. Esto significa que sólo puede ser encontrado en una pequeña zona del macizo, en un área de tan solo unos 25 kilómetros cuadrados. Si bien desde la década de 1980 se sabía la existencia de una población de estos tritones en el Montseny, inicialmente se identificaron como ejemplares del tritón del Pirineo y hasta el año 2005 no se comprobó que, debido al aislamiento geográfico, ambas especies habían evolucionado de forma independiente. Es también el único vertebrado endémico de Cataluña.
   Se trata de una especie que no supera los 11 centímetros de longitud y presenta una coloración parduzca en el dorso de tonos achocolatados, y en algunos individuos, pequeñas manchas amarillo pálido en los flancos y en la cola. Es bastante característico de la especie las zonas ventrales translúcidas de color crema y la presencia de una mancha de color marfil entre la garganta y la parte anterior del vientre. Habita en torrentes de montaña de aguas frías muy oxigenadas, preferentemente en hayedos y encinares entre los 750 y los 1.200 metros de altura. A diferencia de la especie pirenaica, los individuos jóvenes no parecen abandonar el agua y llevar una vida terrestre. Se alimenta de invertebrados acuáticos y de larvas de salamandra.
   Los estudios preliminares sobre el número de individuos alcanzan cifras de 70 a 300 adultos por torrente, valores que extrapolados a la extensión aproximada de las poblaciones da un número mundial de 1.000 a 1.500 tritones adultos. Se calcula que, en los últimos diez años, su población ha descendido un 15%, razón por la que se ha catalogado como en peligro crítico en la lista roja de la UICN. También está protegido por leyes estables y las catalanas, donde se le considera también una especie en grave peligro de extinción. Sin duda, es uno de los anfibios más amenazados de Europa.
   La supervivencia de esta especie está íntimamente ligada a la conservación de los medios acuáticos, pero también a la de las masas forestales que los rodean. Hay catástrofes naturales como los incendios causados por relámpagos o las riadas provocadas por lluvias torrenciales que pueden provocar extinciones de poblaciones, pero la intervención humana es la que pone en peligro la supervivencia de la especie.
TROGÓN

TROMPETERO DE ALAS GRISES (Psophia crepitans)


   El trompetero de alas grises es una de las tres especies de trompeteros distribuidos por las cuencas del Amazonas y del Orinoco, en Colombia, Venezuela, Brasil y el noreste de Perú. Prácticamente sólo vuela para encaramarse a una rama por las noches, sin embargo es un corredor muy rápido, que además sabe usar sus patas para defenderse.
   Miden unos 50 centímetros de altura y su peso supera el kilogramo. El cuerpo es redondeado, con largas y fuertes patas, el cuello largo y el pico corto de color amarillo. El plumaje es negro, con irisaciones azuladas, muy visibles en un collar en el pecho, y las alas son grises, con un borde dorado en la zona de transición del negro del cuerpo al gris de las alas.
   Su menú consiste en frutos, bayas y brotes, no desdeñando los insectos. Suelen desplazarse en bandadas de entre 5 y 50 individuos.
   Realizan la puesta en los huecos de los árboles y consta normalmente de 3 o 4 huevos blancos, que son incubados por cualquiera de los miembros del grupo.
   Tienen una llamada fuerte y resonante que se escucha a cierta distancia.

TRUCHA
TUATARA

TUCÁN TOCO (Ramphastos toco)


   El tucán toco es el más grande de todos los tucanes, con un peso de casi 1 kg. Como todos ellos, presenta un gran pico casi tan largo como su cuerpo, pero pesa muy poco. Este pico tiene una llamativa coloración amarilla, con la punta negra, característica que lo hace fácilmente distinguible de las otras especies. El plumaje del cuerpo es negro, la garganta y el pecho de color blanco y de color amarillo la zona que rodea el ojo.
   Se encuentra en las Guayanas, Brasil, Paraguay, Bolivia y Argentina, donde ocupa tanto las selvas tropicales húmedas como zonas arboladas más abiertas.
   Se alimenta básicamente de frutas, aunque también come insectos, lagartijas, huevos y polluelos de otras especies de aves.
   Es una especie que no suele formar grandes bandadas, sino que vive en solitario o en parejas. La época de cría varía según la región, aunque su ciclo de reproducción es anual. Para anidar buscan cavidades en los árboles, normalmente situados a mucha altura, y que frecuentemente suelen usar año tras año. Suelen poner de 2 a 4 huevos, que eclosionan a los 16-20 días. Las crías nacen desnudas y ciegas. Su crecimiento es bastante lento e inicialmente no se asemejan a un tucán adulto, dado que su pico tarda varios meses en desarrollarse completamente. Abren los ojos a las 3 semanas.
   Todavía es bastante abundante en muchos lugares de su área de distribución, pero la destrucción de la selva lo está poniendo en peligro en muchas zonas.

TUPAYA

TUR DEL CÁUCASO OCCIDENTAL (Capra caucasica)


   El tur del Cáucaso occidental es una especie de cabra montesa que sólo se encuentra en la mitad ocidental de la montaña del Cáucaso.
   Los machos son más grandes que las hembras, pesando aproximadamente entre 65 a 100 kg y midiendo de 1,5 m a 1,65 m de largo. Los cascos son grandes y las patas cortas, su barba es larga, estrecha y prominente. En verano, su pelaje es de color amarillo bronceado, claro en el dorso y flancos, más oscuro en la cabeza y muy oscuro en la cola y la parte inferior de las piernas, mientras que el vientre es blanco. En invierno, la capa es más pesada y gruesa, variando de grisáceo a marrón amarillento, con una banda oscura dorsal. Los cuernos son similares a los de una cabra montés, pero más pesados y relativamente cortos, en los machos miden hasta 75 cm y forman un V amplia con las puntas hacia adentro; los de las hembras son más pequeños, cortos y finos, y ligeramente curvados.
   Es un animal diurno que vive entre los 800 y 4.000 m de altura donde se alimenta principalmente de hierba y hojas. Los machos son solitarios mientras que las hembras forman manadas de alrededor de diez animales. Entre sus enemigos se encuentran el lobo y el lince.
   Solo un 10% de su hábitat permanece intacto y probablemente solo queden menos de 10.000 ejemplares en su hábitat natural, mientras que en cautiverio ronden los 150 ejemplares.

TURACO VIOLETA (Musophaga violacea)


   El turaco violeta habita solo en las selvas de África occidental, desde el sur del Senegal hasta Costa de Marfil, Sierra Leona, Liberia y Nigeria, con unas pequeñas poblaciones aisladas en el sur del Chad y el norte de la República Centroafricana. Habita principalmente en selvas, pero también se pueden ver en sabanas, bosques y humedales.
   Es una vistosa ave de alimentación casi exclusivamente frugívora, incluso cuando son polluelos. Forman pequeños grupos cuando se reúnen para alimentarse todos juntos en una misma zona de la selva.
   En el plumaje presentan, como rasgo único de su familia, dos pigmentos que no existen en ninguna otra ave: la turacina (de color rojo) y la turacoverdina (de color verde). El turaco violáceo se caracteriza, sin embargo, por el color general violeta de su plumaje, con el pico de color naranja, la frente amarilla y la nuca de color rojo. Tienen aproximadamente una longitud de 48 cm , incluyendo la cola, y pesan alrededor de 360 g.
   La hembra pone dos huevos en un nido sobre algún árbol y los polluelos serán cuidados por ambos padres.
   Como todas las aves de selva, se encuentra hoy en peligro a causa principalmente de la deforestación de su hábitat.

TURÓN

U

UACARI
UOMBAT
UROGALLO
URSÓN
URRACA

V

VACA
VAMPIRO
VANESA
VANGA

VARANO COCODRILO (Varanus salvadorii)


   El varano cocodrilo es originario de Papúa-Nueva Guinea, habita en los pantanos, manglares y litorales de selvas tropicales en la parte sureste de la isla. Es un varano arborícora al que se le suele encontrar a una altura de hasta 12 y 15 metros del suelo. Su cuerpo puede pasar de los 2 m de longitud y es verde muy oscuro tirando a negro con círculos amarillo. Llama la atención su cabeza con un hocico romo que lo diferencia de los demás varanos. Es el único miembro del subgénero Papusaurus. Su mayor amenaza es la deforestacion y la caza furtiva.
   Los dientes de esta especie no se parecen a los dientes de otros varanos, que suelen ser contundentes, y están posicionados ligeramente hacia atrás. Los dientes de la mandíbula superior son mas largos y parecidos a colmillos verticales, diseñado para enganchar a presas de rápidos movimientos o con plumas. Sus dientes inferiores se encuentran en una vaina carnosa. En la naturaleza es el mayor depredador en Nueva Guinea y se alimentan de aves, murciélagos, huevos, pequeños animales y carroña . Hay informes de los nativos que dicen que pueden cazar hasta cerdos, venados y perros de caza.
   La reproducción se ha observado solamente en cautiverio, por lo que nada se sabe acerca de su reproducción en la naturaleza. Suelen poner de cuatro a doce huevos y los ponen alrededor de octubre a enero. La mayoría de las nidadas puestas en cautiverio han sido infértiles y ha habido pocas crías de éxito documentados hasta el momento. Las crías miden cerca de 45 cm de largo y pesan unos 56 gramos. Al igual que muchas crias de otros monitores, las crías del varano cocodilo son más coloridas que los adultos y se alimentan principalmente de insectos y pequeños reptiles.

VARANO DE GARGANTA BLANCA (Varanus albigularis)


   El varano de garganta blanca presenta variación de color, y también morfológica, dependiendo de su área de distribución que va desde Eiopía a Sudáfrica y desde Angola a Mozambique. Se conocen tres subespeies y no todas tienen la garganta blanca; es más, la más común de las tres la tiene oscura.
   Alcanzan un tamaño de hasta dos metros y poseen un cuerpo de color generalmente moteado de gris y marrón con manchas de color amarillento o blanco y la lengua, bífida, es de color rosa o azul.
   Ocupa gran variedad de hábitats, sobre todo en áreas abiertas como sabanas y zonas de matorral espinoso, sabana arbustiva, zonas semiáridas y desiertos. Se alimentan de roedores, lagartos y algunos invertebrados que encuetre en su camino; de pequeños son casi totalmente insectívoros.
   En caso de peligro emplea su cola como arma defensiva antes que la mordedura directa, aunque sus mandíbulas son de las más poderosas entre todos los saurios existentes.
   Es una especie ovípara, es decir, la hembra pone los huevos que luego habrá que incubar. Una vez que el macho comience el cortejo con bruscos movimientos de cabeza y cuello o por medio de pequeños mordiscos a las hembras, si la hembra acepta, tendrá lugar la cópula. Un mes después la hembra pondrá en torno a 20/50 huevos. Después de un largo proceso de incubación, entre 5 y 6 meses a una temperatura de 28º/30º nacerán las crías.

VARANO DE MANGLAR (Varanus indicus)


   El varano de manglar  tiene una enorme distribución que va desde el norte de Australia y Nueva Guinea a las islas Salomón, las Islas Marshall, las Islas Carolina y las Marianas. Dentro de tan amplia gama de distribución hay gran cantidad de variación de tamaños, coloración y escamación. Por regla general alcanzan un tamaño de hasta 1,2 metros.   El cuerpo es de color verde oscuro o negro y cubierto de manchas amarillas o doradas, la parte superior de la cabeza y el vientre son de color crema. La lengua es de color púrpura oscuro y sus dientes tienen forma de sierra. La cola es casi dos veces la longitud del cuerpo y está comprimida lateralmente para ayudar en la natación.
   Este monitor tiene la capacidad de aumentar el tamaño de su boca por la difusión del aparato hioides y dejar caer la mandíbula inferior con el fin de comer grandes presas, un proceso similar en apariencia al de las serpientes. Además poseen un órgano de Jacobson que utilizan para detectar a sus presas, utilizando su lengua para recolectar olores. También es una de las dos especies de varanos que tienen la facultad de excretar la sal del agua por sus fosas nasales, lo que les permite vivir en agua salada y cazar presas marinas. Probablemente sea debido a estas glándulas nasales que pudo llegar a las diferentes islas en las que habita, vivindo en bosques húmedos cerca de ríos costeros, manglares y lagunas interiores permanentes.
   Es un carnívoro oportunista que se alimenta de los huevos de aves y reptiles, moluscos, roedores, insectos, cangrejos, pequeños lagartos, peces y carroña. En algunas partes en las que habita también devora pequeños cocodrilos.
   La especie carece de dimorfismo sexual, aunque los machos son algo mayores que las hembras. En época de celo, los machos luchan por las hembras y el ganador acaricia a la que será la madre de sus crías. La hembra pondrá de 2 a 12 huevos de color blanco y alargados que eclosionrán a los 7-8 meses.

VARANO MONITOR DE COLA AZUL (Varanus doreanus)


   El varano monitor de cola azul, o varano de Kalabeck, se encuentra a lo largo de la isla de Nueva Guinea, en la isla Nueva Bretaña, en el archipiélago de Bismarck y en la punta de la península de Cabo de York, Australia.
   Su coloración es verdosa o grisácea con motas amarillentas y reflejos azules, especialmente visibles al final de la cola, de ahí su nombre común. Puede alcanzar un tamaño de 135 cm.
   Habita en las selvas tropicales (sobre todo los bosques lluviosos) y bosques del monzón. A diferencia de otros muchos varanos, no suelen verse en los manglares y evitan las zonas costeras en general. En cambio, pueden ser vistos en sabanas y zonas abiertas, tales como lechos de los ríos y claros de la selva. Es uno de los miembros más terrestres de los varanos, aunque son capaces de escalar.
   Se alimenta de insectos, pequeños reptiles, pájaros y roedores.

VENADITO
VENCEJO
VERDERÓN

VÍBORA ÁSPID (Vipera aspis)


   La víbora áspid tiene la forma clásica de una víbora: cuerpo robusto, cabeza triangular y bien diferenciada del resto del cuerpo, cola corta y pupila vertical. Los adultos tienen una longitud de por lo menos 60 cm. Los machos alcanzan hasta 85 cm, y las hembras un máximo de 75 cm. La coloración del cuerpo es parda o grisácea, con una línea vertebral de manchas oscuras zigzagueantes a lo largo del cuerpo. A diferencia de la víbora hocicuda, no tiene un destacado apéndice en forma de cuerno en el hocico, sino que la punta del mismo solo está ligeramente levantado hacia arriba.
   Está presente en una amplia gama de biotopos, que incluyen encinares, alcornocales y pinedas, seleccionando como hábitat las zonas más soleadas de los márgenes de los bosques y de los claros. Se puede considerar una especie típica del bosque mediterráneo de montaña y alcanza la cota longitudinal mínima de 400 metros y la máxima por encima de los 2.500 metros en el Pirineo Central.
   Se alimenta básicamente de micromamíferos, especialmente de pequeños roedores, aunque también puede comer aves y reptiles de pequeño tamaño y, en algunas regiones del centro de Europa incluso puede capturar anfibios con regularidad.
   El ciclo reproductor de las hembras suele ser bianual (cada dos años). Los acoplamientos se producen entre abril y mayo, varias semanas después de la hibernación. El periodo de gestación suele durar entre tres y cuatro meses, y el parto tiene lugar a finales de agosto o septiembre. Suelen parir un promedio de 6 o 7 crías perfectamente formadas que realizan su primera muda a los pocos minutos de nacer. Al cabo de pocos días las crías comienzan a cazar y a alimentarse.
    Aunque es una especie venenosa, la toxicidad de su veneno no es tan potente como el de otras especies y varía según el área geográfica, de manera que son pocos los casos de problemas graves provocados por un mordisco de esta especie en el hombre.
    Es una especie común en buena parte de su área de distribución, como sucede en su ámbito ibérico, donde incluso se encuentra en expansión en algunos puntos de Cataluña (Montseny y el Corredor).

VÍBORA BUFADORA (Bitis arietans)


   La víbora bufadora, también conocida como monarub, pertenece a la famila Viperidae. Su amplia distribución en África, su gran tamaño y potente veneno la hace responsable de más muertes que cualquier otra serpiente.
   Su tamaño aproximado es de 1 m de longitud. Los machos son generalmente mas grandes que las hembras. A menudo poseen dos colmillos en cada maxilar superior, pudiendo ser los dos fusiónales. La coloración dorsal puede variar del marrón al amarillo oscuro (incluidos el anaranjado y el marrón rojizo). La coloración ventral es amarilla.
   Se encuentra en África, en todos los hábitats excepto en desiertos y bosques tropicales. La mayoría de las veces asociadas a pastizales rocosos. Probablemente es la más común y generalizada serpiente africana. En Marruecos existe una población relicta en la zona de Souss-Massa hasta Sidi Ifni.
   Se alimenta casi en exclusiva de roedores, aunque otros muchos animales que se acercan inopinadamente a ella mueren como consecuencia de su mordedura
   En el ser humano, la mordedura de esta especie puede provocar graves signos a nivel local y sistémico. En caso de mordedura hay dolor y aumento de la temperatura, pero en este último existe una amplia superficie con necrosis. Otros síntomas de la mordedura que puede causar en seres humanos son edema, que puede llegar a ser extenso, shock, náuseas y vómitos. La hinchazón por lo general disminuye después de unos pocos días, excepto para el área inmediatamente alrededor de la mordedura. A pesar de todo esto, las muertes son excepcionales y, probablemente, se produce en menos del 10% en todos los casos no tratados, normalmente en 2 a 4 días después de que comienzan las complicaciones.

VICUÑA (Vicugna vicugna)


   La vicuña es el camélido más pequeño, pesa entre 40 y 50 kg y tiene una longitud de 80 cm. Su color es beige o marrón claro rojizo en el lomo y blanco en la zona ventral y las patas. La lana que cubre la cabeza y el cuello es menos gruesa que la del resto del cuerpo que está totalmente cubierto de una lana espesa de 2,5 cm, combate a la vez con ella la irradiación intensa del día y las noches glaciales de la puna (las altiplanicies desérticas de los Andes). Algunas mañanas de invierno especialmente frías, soporta sin problemas las capa de escarcha que le recubre el pelaje. La cola de la vicuña es corta, rojiza por la parte superior y blanca por la inferior. Sus patas, largas y delgadas, están adaptadas para las carreras veloces en terreno pedregoso. Su pechera está adornada por unos pelos largos, blancos y ásperos. El macho adulto la exhibe con frecuencia para intimidar a rivales y adversarios. El cuello de la vicuña es largo y musculoso y sirve de balancín durante la marcha. También lo utiliza para golpear al adversario. Durante el combate, o en caso de peligro, adopta una posición arqueada. Las patas posteriores lanzadas hacia atrás, buscan la cara del perseguidor.
   Ocupa las llanuras abiertas rodeades de colinas pedregosas y de escarpaduras rocosas del suroeste  de Suramérica. Se trata de lugares de clima frío, seco y ventoso donde las precipitaciones son estivales y las temperaturas suelen situarse por debajo de los 0ºC.
   A pesar del poco alimento de que dispone, la vicuña es muy selectiva. Su fino hocico se adapta perfectamente a la selección de las hierbas jóvenes de entre los tallos más duros. Además, sabe cómo encontrar los brotes tiernos escondidos bajo las piedras, donde se conserva la humedad, y evita comer las hierbas grandes y duras. A diferencias del guanaco, la vicuña tiene que beber todos los días. Pero para hacerlo debe esperar a media mañana, cuando los abrevaderos ya se han deshelado.
   El sistema social de las vicuñas está muy estructurado. Una parte de los machos adultos vive con un harén formado por dos o tres hembras y sus crías. Los machos establecen dos territorios: una zona de alimentación, que se utiliza durante el día y un territorio de descanso, situado más arriba y frecuentado por la noche. Ambas zonas suelen estar unidas por una franja de terreno que hace las veces de corredor. El macho defiende vigorosamente el acceso a estos territorios. De este modo, las hembras del harén se benefician de una zona protegida.
   El resto de los machos, adultos y jóvenes expulsados de los harenes, se reúnen para formar grupos que no llegan, por lo general, a los 30 machos célibes. Los machos territoriales empujan a estos grupos, que constituyen un potencial genético de reserva, hacia pastos menos buenos. Entre estas dos estructuras, algunos machos adultos solitarios intentan establecer su propio territorio y atacan a los machos del harén para ocupar su lugar y quedarse con las hembras, o bien hostigan las fronteras de los territorios instalándose en su periferia. En este segundo caso, tendrán que esperar varios meses antes de que puedan formar su propio harén.
   El macho territorial corteja a las hembras de su harén durante la estación lluviosa, en abril, inmediatamente después del período de nacimientos. Intenta montar a la hembra, no para fecundarla, sino para obligarla a echarse en el suelo, donde tendrá lugar el apareamiento. Si la hembra rechaza las aproximaciones del macho, huye al galope proyectando las patas posteriores hacia atrás. La gestación dura once meses y medio; las hembras son muy precoces, ya que pueden dar a luz a su primera cría a partir de los dos años de edad. El 90% de los nacimientos, se produce durante la estación lluviosa, entre febrero y abril. La mayoría de las crías nace por la mañana, de forma que por la tarde están secas para afrontar las tormentas de granizao casi diarias, así como las noches glaciales.
    Durante las dos primeras semanas, la madre huye con la cría hacia zonas altas a la menor señal de alerta. Hasta que alcanza los 4 meses, el pequeño pasa gran parte del tiempo con sus compañeros de juego de los territorios vecinos. Hacia los 4 meses de edad, su lana empieza a adquirir un color rojizo y comienzan a crecer los pelos largos y blancos de la pechera característicos de la vicuña.
 La domesticación de la vicuña parece un viejo sueño y la riqueza que lleva a cuestas ha dado pie a numerosos intentos. Los antiguos pobladores, que domesticaron la llama y la alpaca, seguramente intentaron lo mismo con la vicuña. Pero este animal, de naturaleza nerviosa, sigue en estado salvaje y se muestra feroz incluso tras varias generaciones en cautividad. En ámbitos muy cerrados los machos se baten entre sí y agreden a las hembras. Si están encerradas en cercados, como las ovejas, las vicuñas pueden llegar a matarse precipitándose contra las cercas en las noches de tormenta.

VIEJA
VIREO
VISÓN
VIUDA
VIZCACHA
VUELVEPIEDRAS COMÚN (Arenaria interpres)


   El vuelvepiedras común es una especie de ave caradriforme de la familia Scolopacidae. Mide de 21 a 25 centímetros de largo, pesa unos 110 gramos, y tiene una envergadura de 43 a 49 cm. Tiene el cuerpo compacto, con sus patas, cuello y pico cortos. Las patas tienen una coloración naranja intensa, mientras que su plumaje varía de coloración con las estaciones. Durante el invierno su cabeza es café claro y sus zonas dorsales marrón oscuro, gris y negro, y la ventral es blanca, con la garganta y pecho negros. Durante su época reproductiva los machos tienen la cabeza y cuello cubiertos con un llamativo diseño blanco y negro, con la zona dorsal roja.
   Tiene un área de distribución que, según la estimación, va de uno a diez millones de kilómetros cuadrados, cubriendo toda Europa y gran parte de África, América, Asia y Oceanía.
   Vive en zonas rocosas costeras y playas de arena donde busca su alimento. Da vuelta las piedras, tablas, algas y otros obstáculos que encuentra, mientras busca los invertebrados de los que se alimenta, acción que le valió su nombre común. También se alimenta de carroña y pescado en descomposición.
   La especie es completamente migratoria. De hábitos solitarios, se asocia en grupos pequeños, que pueden incluir individuos de otras especies, aunque son gregarios al migrar y alimentarse, juntándose en grupos de hasta 100 individuos.
   Anida entre mayo y principios de agosto, al norte de su distribución, en Alaska, Canadá, Groenlandia, Islandia, el norte de Europa continental y Asia. Construyen nidos solitarios cerca de la costa, aunque cuando las condiciones ambientales le son propicias, pueden anidar en grupos. Esconden su nido entre la vegetación, ocupándolo por varios años. La hembra pone 4 huevos de color verdoso con manchas parduzcas, que son empollados por ambos progenitores. Los huevos eclosionan pasados de 22 a 24 días.
   Durante el invierno migra hacia el sur, llegando hasta Oceanía, las islas británicas, incluso hasta el sur de África y Tierra del Fuego.
W

WALLABY DE BENNETT (Macropus rufogriseus)


   Al wallaby de Bennett, también se le conoce como wallaby de cuello rojo, y esto se debe a la tonalidad rojiza que presentan sus partes dorsales, y que contrasta con el color gris del resto de su pelaje. También se distingue por la coloración más oscura de la nariz y las patas, y por la banda blanca en la parte superior del labio. Los adultos llegan a los 75 cm de altura y los 20 kg de peso. De costumbres más bien nocturnas o crepusculares, pasa las horas de más calor descansando en algún lugar cubierto.
   Vive en los bosques esclerófilos, especialmente en las zonas menos espesas. Su área de distribución ocupa las regiones costeras del sur y este de Australia, además de Tasmania y otras islas más pequeñas. Su número ha crecido últimamente en algunas áreas debido a un descenso de la caza y la tala de bosques, que facilita la aparición de terrenos de pasto para estos animales. Se alimenta básicamente de hierba y hojas y, en épocas de sequía, suele buscar raíces jugosas para conseguir líquido.
   Cuando hay abundancia de recursos suelen formar grupos con jerarquía social, pero también pueden hacer una vida solitaria. Como en todos los marsupiales, el tiempo de gestación es extraordinariamente corto y su única cría nace muy poco desarrollada, pasando 5 ó 6 meses en el marsupio, una bolsa que se abre en la región ventral del cuerpo de las hembras. Aunque las hembras pueden quedarse en el territorio familiar toda la vida, los machos lo suelen abandonar a los dos años de edad.

WAPITI (Cervus canadensis)


   Después del alce, el wapití es la especie más grande de la familia de los cérvidos, con una altura de más de un metro y medio y un peso que puede llegar a casi 500 kg. Los cuernos, de renovación anual, solo están presentes en los machos. Aunque normalmente es reconocido como una especie bien diferenciada, algunos autores lo consideran tan solo una subespecie del ciervo común.
   Su área de distribución comprende el norte y el oeste de América del Norte y el centro de Asia, habiendo sido introducido en distintos lugares del mundo, como Nueva Zelanda.
   Ocupa todo tipo de bosques, principalmente de coníferas, y su alimentación es herbívora, consumiendo sobre todo hierba, pero también hojas y corteza de árboles.
   Sus hábitos reproductores son parecidos a los del ciervo común: en otoño se producen las peleas de los machos y los dominantes reúnen un número variable de hembras en harenes. Después de 255-275 días de gestación, las hembras paren una sola cría, a veces dos, que ya pesa entre 11 y 18 kg al nacer.
   Aunque las poblaciones de wapitís se mantienen estables en las regiones más apartadas de su área de distribución, la excesiva presión humana (caza, destrucción de su hábitat) lo ha hecho desaparecer de muchas zonas, principalmente de América del Norte.

X


Y

YACARÉ (Caiman yacare)


   El yacaré, caimán yacare o yacaré negro, alcanza los 2,5 m normalmente de tamaño adulto, aunque ocasionalmente aparecen ejemplares mayores. El hocico es alargado y angosto; aún con la boca cerrada pueden observarse varios dientes. La coloración es negruzca o muy oscura, con manchas bien marcadas en los flancos, la cola y la mandíbula inferior. El vientre es amarillento y carece de recubrimiento óseo; por el contrario, las escamas del lomo presentan osteodermos bien marcados. Los ejemplares juveniles muestran un diseño de franjas negras sobre fondo marrón o amarillento, que se va oscureciendo paulatinamente y lo convirtieron en un favorito de la industria del calzado durante mucho tiempo, pero las medidas de protección han permitido su recuperación. La coloración adulta sobreviene antes de que la madurez sexual, que alcanzan alrededor de los 10 años de edad.
   Las patas son fuertes y cortas; los dedos de las posteriores está unidos por una membrana que facilita la natación, aunque la fuerza impulsora proviene en general de la musculosa cola, que representa el 30% de la longitud del cuerpo.
   La dieta del yacaré es exclusivamente carnívora; ingiere principalmente caracoles y otros moluscos y crustáceos, además de peces, a los que acecha inmóvil con la boca abierta para tragarlos cuando se ponen a su alcance. El yacaré es el principal predador natural de las pirañas. Es capaz de cazar otros reptiles y algunos mamíferos pequeños en caso de necesidad, pero evita hacerlo por el consumo energético que implica; salvo en caso de autodefensa o hambre extrema, no es agresivo hacia el humano.
   La época de reproducción se ubica a comienzos del verano; los machos marcan su territorio y combaten para expulsar a los ejemplares más débiles. Las hembras recorren la zona y copulan repetidamente para garantizar la fecundación de los huevos. Poco más tarde construirán un nido con los materiales que encuentran en la zona, siempre cerca de una superficie de agua, donde depositarán entre 20 y 40 huevos; el nido toma la forma de un montículo de material orgánico de hasta un 1,5 m de diámetro.
   La hembra cuida del nido durante los dos meses de la incubación, aunque en áreas de caza más o menos intensa pueden abandonarlo. El calor necesario para los embriones proviene del sol y la descomposición de la materia orgánica del nido.
   Los ejemplares juveniles presentan una elevada tasa de mortalidad natural; sus predadores principales son las aves rapaces, pero también sirven de alimento a garzas y cigueñas.
   Sin embargo, las causas fundamentales de la intensa reducción, en número, de la especie han sido la caza, para la industria del cuero; la captura, para el tráfico de mascotas; y, en menor medida, su utilización para alimentación por parte de los pobladores locales, que consumen ocasionalmente también los huevos; así como la reducción de su hábitat.
   Existen varios proyectos de cría de yacaré en granjas en Brasil y Argentina; parte de la producción se reintegra al medio ambiente, y la restante se faena para su explotación comercial.

YAGUASA CARIBLANCA (Dendrocygna viduata)


   La yaguasa cariblanca es natural de áfrica, y al igual que la yaguasa bicolor, también vive en América del Sur. En su distribución africana, llega hasta Madagascar, y se las ha visto en la Península Ibérica y en las Islas Canarias.
   Habita desde el nivel del mar hasta los mil metros de altura. Es un ave sedentaria, que sólo se desplaza según la abundancia de alimento y las precipitaciones. Habita lagunas, lagos, ciénagas, campos cubiertos de agua y ríos. Se la ve en los estuarios de agua salobre y en los deltas de los ríos, en lugares de pastos altos y orillas de poca profundidad. Al contrario que la yaguasa bicolor, no se posa en los árboles y es común verla caminando o nadando.
   Mide unos 50 cm de largo, tiene una envergadura de aproximadamente 90 cm y llega a pesar 700 g. El plumaje es similar en ambos sexos y se caracteriza por un barreado de blanco y pardo rojizo en casi la totalidad del cuerpo del cuello hacia abajo y de una cabeza negra con la cara blanca, de ahí su nombre común.
   De costumbres gregarias, forma grandes grupos en los que se pueden contar cientos de individuos. Es una especie activa durante las horas crepusculares, volando de noche.
   Se alimenta de plantas, incluyendo semillas, pequeños invertebrados, moluscos y crustáceos. Para comer recogen su alimento en el agua, metiendo el pico en el fango, y después filtran lo que han cogido, quedándose con el alimento.
   El nido está hecho de hierba y construido en el suelo, entre las altas hierbas, en las ramas no muy altas de algunos árboles y en los huecos de los troncos. La incubación es realizada por los dos padres y dura entre 26 y 30 días. La puesta oscila entre los 6 y los 12 huevos y los pequeños nacen cubiertos de plumón, con una tonalidad olivácea oscura con manchas amarillas.

YAGUASA DE PICO ROJO (Dendrocygna autumnalis)


   El yaguasa de pico rojo, también conocido como surirí de pico rojo o pato arborícola, se encuentra distribuido por buena parte del continente americano, desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Argentina.
   La altura de esta especie puede llegar hasta los 56 cm y tener una envergadura alar de 94 cm, de peso alcanzan el kilogramo. El plumaje es mayoritariamente gris y marrón, con la cabeza y el cuello gris claro. El vientre y la cola son negros y posee una anillo blanco alrededor del ojo. Tiene el pico y las patas largos y de color ojo, más marcado en el pico.
   De costumbres bastante arborícolas, ocupa todo tipo de lagos, lagunas y marismas tropicales que presenten formaciones boscosas en los márgenes, aunque suele frecuentar las zonas de cultivos. Fuera de la época de cría forma grandes grupos.
   Se alimenta fundamentalmente de hierba, semillas y grano, pero captura también pequeños invertebrados como moluscos e insectos.
   Las parejas a menudo se quedan juntas durante muchos años, un rasgo que se asocia más a los gansos y cisnes. Ambos padres comparten todas las tareas asociadas con la crianza de los jóvenes, desde la incubación a la cría de patitos. Suelen hacer el nido en agujeros de árboles, pero pueden anidar en el suelo si es necesario y la puesta consta de 12-16 huevos.

YAK
YAPOK
YUBARTA

Z

ZAMPULLÍN CUELLINEGRO
ZAMPULLÍN CHICO

ZAPATERO (Gerris sp)


   Los zapateros son una especie de hemíptero heteróptero de la familia Gerridae, común en la superficie de las aguas dulces de Europa, incluyendo la Península Ibérica. Mide entre dos y tres centímetros de longitud. La cabeza tiene largas antenas y grandes ojos.
   Es posible verle sobre la superficie de las aguas dulces entre abril y noviembre. También es abundante en árboles y arbustos, y en una amplia gama de plantas herbáceas. Aunque prefiere las aguas quietas, es capaz de nadar con firmeza en corrientes poco importantes.
   Se desliza sobre el agua apoyándose en su larguísimo segundo par de patas, mientras que el par posterior lo utiliza a modo de timón para ir en cualquier dirección; ambos pares poseen una almohadilla apical formada por pelos hidrófobos, que consiguen formar una minúscula bolsa de aire sobre la superficie, lo que la mantiene en flotación constante.
   Las patas delanteras quedan libres y están atentas para la captura de otros pequeños insectos, de los que se alimenta con voracidad. Pasan el invierno bajo la vegetación próxima al agua, y al principio de la primavera, la hembra deposita los huevos sobre las plantas acuáticas.

ZARAPITO AMERICANO (Numenius americanus)

Los zarapitos son aves caradriformes de la familia Scolopacidae

ZARAPITO CHICO (Numenius minutus)

ZARAPITO DEL PACÍFICO (Numenius tahitiensis)

ZARAPITO ESQUIMAL (Numenius borealis)
ZARAPITO FINO (Numenius tenuirostris)
ZARAPITO REAL (Numenius arquata)


   Es una especie de zarapito que cría en casi toda Europa. Viven en prados y campos, zonas fangosas, ríos, humedales, costas y estuarios, donde se reúnen en grandes bandadas.
   Se reconoce fácilmente por su forma, con patas largas y un pico ligeramente curvo que puede llegar a alcanzar los 20 cm de largo. Alcanza una altura de 57 cm y una envergadura que puede superar los 100 cm. También es fácil reconocerlo por su voz, con un canto muy llamativo y bonito. El color de su plumaje es pardo grisáceo muy listado de oscuro.
   Los ejemplares que habitan en la costa se alimentan de pequeños moluscos, crustáceos, estrellas de mar, pececillos, y a veces algas y gusanos; los que viven tierra adentro comen insectos y sus larvas, gusanos y a veces bayas y semillas.
   Cada pareja se mantiene en un área o territorio. Cuando otro macho entra en el territorio, el macho de la pareja lo persigue hasta que el intruso abandone el área. Anida una vez por año, es posible que si la nidada original se pierde vuelvan a anidar con una segunda puesta de reemplazo. La nidada usual suele ser de cuatro huevos, aunque puede ser de dos a cinco. Los dos padres participan en la incubación, la cual toma de 27 a 29 días, y cuidan de los pichones de 32 a 38 días, pasado ese tiempo los jóvenes se independizan. El nido es un hueco en el terreno, revestido de hierba, en el suelo. Los adultos defienden sus crías con vigor, atacando incluso a los aguiluchos y cornejas; también saben alejarlos del nido fingiéndose heridos.
ZARAPITO SIBERIANO (Numenius madagascariensis)
ZARAPITO TRINADOR (Numenius phaeopus)


ZARIGUEYA DE COLA DE PINCEL (Glironia venusta)

ZARIGUEYA DE VIRGINIA O NORTEAMERICANA (Didelphis virginiana)


   Es el único mamífero marsupial de Norteamérica. Es un animal nocturno y solitario del tamaño de una gato doméstico. Alcanza una longitud de entre 30 y 50 cm de largo y tiene un aspecto parecido al de una rata, con patas cortas y hocico puntiagudo. La cola es casi tan larga como el cuerpo y carece de pelo en casi toda su longitud. Las orejas también carecen de pelo. El pelaje es áspero y varía del gris o el blanco al negro.
   Viven generalmente en zonas de bosque, buscando el alimento en el suelo y trepando a los árboles para escapar de sus enemigos. Trepan muy bien, agarrándose con sus dedos oponibles, y su cola prensil. Una zarigüeya joven puede colgarse de un árbol sosteniéndose con la cola, pero los adultos la utilizan tan sólo de soporto como un quinto miembro. Aunque no hibernan, se vuelven inactivas durante los fríos intensos, y subsisten gracias a la grasa acumulada en otoño.
   Cada zarigüeya tiene su territorio, generalmente de unas 3 ha, aunque a veces puede ser de una extensión mucho más grande. Comen principalmente por la noche y pasan el día en un nido que construyen en un árbol hueco, en madrigueras abandonadas o entre matorrales secos. El nido está hecho de hojas secas.
   En verano, cuando el alimento abunda comen pequeños animales como lombrices, saltamontes, escarabajos, hormigas, caracoles y sapos; cuando el alimento escasea comen principalmente plantas, frutos, semillas y bayas. Es común encontrarlas cerca de pueblos y ciudades, donde buscan alimento entre las basuras.
   Después de una gestación de doce o trece días, las crías diminutas, en número de 8 a 18, emergen del cuerpo de la madre en rápida sucesión, y se arrastran hasta la bolsa marsupial para agarrarse a los pezones. Como generalmente los pezones son 13, algunas de las crías están predestinadas a morir. Permanecen en la bolsa diez semanas, y después duermen acurrucadas unas contra las otras en el nido. Cuando la madre sale en busca de alimento lleva a las crías, ahora del tamaño de una rata, agarradas a la espalda. Las crías dejan de mamar poco después, y se hacen independientes a las catorce semanas. Al año de edad, las hembras podrán empezar a reproducirse.
   Cuando una zarigüeya se ve frente a un depredador, se revuelve y ataca silbando y gruñendo. Si el enemigo consigue cogerla, la zarigüeya se hace la muerta y queda con los ojos cerrados y la lengua colgando. Por extraño que parezca, esta técnica les da resultado y el predador suele soltarla. A los pocos minutos la zarigüeya se recupera y huye. Las zarigüeyas son cazadas por linces, coyotes, zorros y halcones. El hombre las caza para aprovechar su piel y en algunos lugares se prepara como alimento acompañada de patatas.


ZARIGUEYA LANUDA CENTROAMERICANA (Caluromys derbianus)
ZARIGUEYA LANUDA DE HOMBROS NEGROS (Caluromysiops irrupta)
ZARIGUEYA LANUDA OCCIDENTAL (Caluromys lanutus)
ZARIGUEYA LANUDA PARDA (Caluromys philander)
ZIFIO

ZIGENA (Zygaena sp)


   Las zigenas son un género de lepidópteros ampliamente distribuidos por todo el mundo. Existen más de 900 especies. Son pequeñas y de cuerpo grueso, no llegando a medir más de 3 cm y tienen una envergadura de 5 cm. Las alas delanteras son largas y las posteriores cortas. La mayoría están vivamente coloreadas.
   Suelen vivir en colonias; por lo general, ocupan únicamente parte de una ladera o un solo prado. Están todo el día volando, y se mantienen más activas cuando el sol resplandece. El vuelo es lento y zumbador. Vuelan con frecuencia entre mayo y septiembre.
   Las mariposas adultas se alimentan del néctar de las flores, posándose en la punta de una flor y sorbiendo el néctar con su larga lengua tubular. Las orugas comen hojas de las plantas bajas del campo.
   Las orugas son gruesas y de cuerpo blando, verde o amarillas con lunares negros marcados regularmente. La crisálida se envuelve en un característico capullo ovalado, parecido al del gusano de seda, de un reluciente color amarillo o blanco. Por lo general, los capullos quedan colgados de un tallo de hierba o de laguna otra planta; los de las especies comunes son visibles y fáciles de encontrar.
   Podría pensarse que es una presa fácil para las aves y otros animales insectívoros pero todas las especies tienen un sabor desagradable, y hasta cierto punto son venenosas. El veneno de las zigenas se descarga en forma de líquido amarillo en la región del cuello y contiene histamina y ácido cianhídrico, entre otras sustancias.
ZONOSAURIO GIGANTE (Zonosaurus maximus)


   Es el representante de mayor tamaño de su género, ya que puede alcanzar casi un metro de longitud, buena parte de la cual corresponde a la cola, de hasta 70 cm. De hecho, los nativos de Madagascar lo denominan “el pequeño caimán”.
   Habita cerca de los ríos y riachuelos en los bosques de la costa sur-oriental de Madagascar. Tiene unos hábitos parcialmente acuáticos aunque es fácil verlo en huecos y bajo la corteza de los árboles. Su larga cola está comprimida lateralmente, lo cual le permite utilizarla como propulsora durante la natación. Suele huir de los peligros lanzándose al agua, donde también es capaz de sumergirse.
   Su alimentación es prácticamente insectívora devorando grillos, cucarachas, mariposas y gusanos. En ocasiones puede comer algunas frutas maduras que encuentre por el suelo.
   El peligro más importante que sufren sus poblaciones son la deforestación y la degradación de su hábitat, que se dan en toda la isla de Madagascar. Además esta especie únicamente vive en una zona reducida de la isla, en grupos bastante fragmentados y compitiendo contra las actividades agrícolas y el comercio de mascotas.
ZONURO GIGANTE (Cordylus giganteus)
ZOPILOTE DE CABEZA AMARILLA
ZOPILOTE DE CABEZA ROJA
ZOPILOTE NEGRO

ZOPILOTE REY (Sarcoramphus papa)


   Es un buitre americano, miembro de la familia Cathartidae, que vive predominantemente en los bosques tropicales de tierras bajas, desde el sur de México hasta el norte de Argentina. Es el único miembro superviviente del género Sarcoramphus, que incluye también miembros fósiles. Habita principalmente los bosques tropicales de tierras bajas, así como sabanas y praderas que se encuentran en la cercanía de estos bosques. A menudo se los puede ver cerca en zonas pantanosas dentro de los bosques. Generalmente vive solo o en pequeños grupos familiares.
    En tamaño, es el tercer buitre americano más grande. Su tamaño varía entre 67 y 81 cm de longitud, con una envergadura de entre 1,2 a 2 m y tiene un peso que oscila entre 2,7 a 4,5 kg.
   En los ejemplares adultos su plumaje es predominantemente blanco con un ligero matiz de rosa-amarillo. En contraste, las coberteras de las alas, las plumas de vuelo y la cola son de color gris oscuro hasta negro, como lo es también el grueso y prominente collar del cuello. La cabeza y el cuello carecen de plumas y la piel tiene tonos de rojo y morado en la cabeza, naranja profundo en el cuello y amarillo en la garganta. La piel de la cabeza es arrugada y hay una muy notable cresta dorada y irregular adjunta a la cera por encima de su pico; esta carúncula no está totalmente desarrollada hasta en el cuarto año de su vida.
   Se alimenta de todo tipo de carroña, desde cadáveres de ganado hasta peces varados y lagartijas muertas. Aunque es principalmente un ave carroñero, hay algunos informes aislados mencionando que atacó a animales heridos y terneros recién nacidos. Apresa también ratones, pequeñas aves y lagartos. Ocasionalmente toman huevos y crías de aves marinas. También se nutren de calabazas podridas y frutos de las palmeras de aceite. Sus depredadores naturales son las serpientes, que saquean los nidos para alimentarse de los huevos o polluelos, y los grandes felinos como el jaguar, que puede sorprender y matar a un ave adulto cuando este esta alimentándose en el suelo.
   Alcanzan la madurez sexual cuando cumplen cuatro o cinco años, con las hembras madurando un poco antes que los machos. Se reproducen principalmente durante la estación seca y forman parejas de por vida. En general por temporada de cría ponen un solo huevo sin marcas; el nido lo hacen en el hueco de un árbol y tiene un olor fétido, lo que sirve para protegerse de depredadores potenciales. Ambos padres incuban el huevo durante 52 a 58 días. Si el huevo se pierde, a menudo será puesto un segundo huevo después de seis semanas. Los padres comparten las tareas de incubación hasta que el polluelo cumple aproximadamente una semana, después de lo cual a menudo montan guardia en lugar de empollar. Los polluelos nacen cubiertos de plumón y con los ojos abiertos. Se desarrollan rápidamente y ya está totalmente alerta al segundo día y es capaz de pedir alimentos y retorcerse en el nido. Al tercer día empieza a acicalarse a sí mismo y a picotear. Al décimo día comienza a crecer su segunda capa de plumón blanco, y pueden ponerse de pie al vigésimo día. Cuando tiene entre 1 y 3 meses de edad, los polluelos caminan y exploran los alrededores del nido. A los 3 meses de edad realizan sus primeros vuelos.
ZORRILLA COMÚN (Ictonyx striatus)


   Se trata de un pequeño y esbelto mustélido parecido a una mofeta pero en realidad está más emparentado con las comadrejas y turones. Vive en las sabanas del África subsahariana. Mide cerca de 60 cm, siendo la longitud de la cola de 20 a 30. Su pelaje es espeso y de color negro, vistosamente marcado por cuatro franjas de color blanco a lo largo del dorso. La cara de color negro también muestra tres grandes manchas blancas.  Al igual que la mofeta, despide un olor desagradable por sus glándulas anales cuando se siente en peligro.
  Es nocturno y comúnmente solitario, salvo en la época de cría. Durante el día se refugia en grietas de las rocas o en madrigueras que practica sirviéndose de sus largas y robustas garras. Caza de noche, por lo general sobre el terreno, pero es capaz de trepar y nadar en pos de su presa, si es necesario.
   La alimentación de este animal consta principalmente de ratones y otros roedores, pequeños reptiles, aves y grandes insectos. A veces come huevos y serpientes. Al igual que otros miembros de la familia Mustelidae mata más de lo que necesita para comer inmediatamente, ordenando los cadáveres en un montón para cuando sea necesario.
   A la vista de un enemigo la zorrilla eriza el peo que cubre su cuerpo y, dando la espalda al intruso, eleva rígidamente la cola. De producirse el ataque expele el fluido de sus glándulas anales.
   No es mucho lo que se sabe acerca de los hábitos de reproducción de esta especie. La camada nace entre septiembre y diciembre y la componen usualmente dos o tres crías, que nacen en la madriguera.

ZORRILLA LÍBICA (Ictonyx libyca)


   Familiar directo de la zorrilla común siendo los dos únicos miembros que constituyen la familia Ictonyx. En ocasiones suele confundirse a ambas especies a pesar de que esta zorrilla es más pequeña, peluda y con marcas faciales diferentes.
   Mide entre 55 y 60 cm, incluyendo la cola, y generalmente no sobrepasan los 0,75 Kg. El pelaje es más largo que en la zorrilla común y las rayas blancas no son uniformes. El resto del cuerpo es negro.
   Se distribuye por el norte de África, ocupando los márgenes de los desiertos, sobretodo en zonas montañosas y en terrenos pedregosos áridos del Sahara, Mauritania, Egipto y Marruecos.
   Es un animal nocturno y solitario que pasa el día escondido en las madrigueras de otros animales o en cavidades que el mismo excava. Su dieta se basa principalmente en pequeños mamíferos, pájaros, lagartos y huevos.
   Al igual que ocurre con la zorrilla común, no se sabe mucho de sus hábitos reproductores pero nacen entre uno y tres pequeños en los meses de primavera. También es capaz de pulverizar un mal olor cuando se siente amenazada.
ZORRO ÁRTICO (Alopex lagopus)


   También llamado zorro polar, zorro blanco o zorro de las nieves, es un pequeño cánido que habita a lo largo y ancho de la fría tundra, generalmente en laderas, de Europa, Asia y Norteamérica, e incluye Groenlandia e Islandia.
   Posee unas orejas pequeñas y una capa densa de pelo que le permite subsistir y cazar a temperaturas extremas (de hasta -50 °C). En invierno, cuando posee su densa capa blanca es casi invisible en la nieve y el hielo de su entorno. Este camuflaje es útil cuando caza y le protege de ser visto por sus enemigos. En el verano, esta capa blanca de pelaje largo cambia por una capa pardo-grisácea de pelaje más corto. En Groenlandia se han documentado ejemplares de pelaje azulado, característica apreciada por los peleteros y potenciada por los criadores. Gracias a que se adapta con facilidad al hombre y al estado doméstico, la caza del zorro ártico ha descendido, aunque sigue existiendo.
   Su principal alimento consiste de pequeños mamíferos y aves, aunque su presa favorita es el lemming. En verano, cuando la comida es abundante, matan más animales de los que necesitan en ese momento. Llevan lo sobrante a la madriguera, almacenándolo bajo piedras o en grietas para utilizarlo en las épocas de escasez invernal. Cuando las presas escasean también puede alimentarse de crías de foca, peces muertos y devora los restos que dejan los osos polares.
   Esta especie se aparea en marzo, que es el mes cuando ya hay camadas de lemmings, que permitirán a la madre alimentarse mejor; ésta, para el mes de mayo, ya habrá dado a luz de 4 a 11 zorritos, que en la adultez medirán entre 35 y 55 cm. El peso del macho promedia 3,5 kg, con un rango de 3,2 a 9,4 kg, y el de la hembra 2,9 kg, con un rango de 1,4 a 3,2 kg. Durante el verano, esta especie forma parejas monógamas que cuidan conjuntamente de las crías. En los lugares donde faltan los lemmings y otros pequeños mamíferos, como en Islandia, los zorros polares se alimentan casi exclusivamente de aves marinas.
   Los zorros árticos se distribuyen a lo largo de las tundras del norte de Eurasia y Norteamérica, incluidas muchas islas a las que llegaron en su día caminando sobre el hielo. Permanecen activos todo el año y son de los pocos animales que no hibernan o emigran a otras regiones durante el invierno. Suelen pasar sobre los bloques de hielo buscando ballenas varadas y carroñas abandonadas por los osos polares, a los que siguen durante días. Éstos suelen ignorarlos, aunque se han dado casos de ataques de osos contra los zorros árticos. Si algún zorro es sorprendido por el deshielo estival a gran distancia de tierra firme, puede acabar en las fauces de un tiburón. En tierra, sus depredadores más frecuentes son el lobo y el búho nival.
ZORRO COMÚN (Vulpes vulpes)


   El zorro común o zorro rojo, presente en los bosques y campos de las zonas templadas del Viejo Mundo, es un animal sociable que vive en pequeños grupos familiares. Sus hábitos son fundamentalmente nocturnos, lo que unido a su desconfianza, hacen que sea difícil de observar en la naturaleza.
   Tiene un aspecto inconfundible, en el que resalta su larga cola magníficamente poblada y con un pincel blanco en el extremo. El pelaje es bastante denso por todo el cuerpo, y su coloración es muy variable predominando el color pardo-rojizo, con las partes inferiores blancas. El cráneo aparece alargado y con el perfil superior casi recto, el hocico muy puntiagudo y las orejas grandes y triangulares. El peso varía considerablemente, pero puede considerarse como promedio el de 7 kg y 5,5 kg para macho y hembra, respectivamente.
   Excepto en la época de celo suelen vivir en solitario, de forma sedentaria y excavan madrigueras o utilizan alguna de un tejón o un conejo, entre las rocas, los barrancos herbosos y las espesuras. Marcan su territorio con orina y olores glandulares. Cuando un zorro macho ignora estas señales y entra en el área de un rival puede entablarse una lucha en la que cada individuo intenta derribar a su oponente.
   Se alimentan sobre todo de roedores de cualquier tipo, y, si pueden, de aves de corral. También consumen carroña, caracoles, escarabajos, materia vegetal y se están haciendo habituales comensales de los basureros humanos.
   El apareamiento tiene lugar en enero y febrero y las crías nacen hacia abril o mayo. Por lo general la hembra tiene una camada de 4 crías. Estas son ciegas durante los primeros días, y permanecen en su cubil durante casi un mes bajo la solicita atención de su madre, mientras que el padre se afana en busca de alimento. Los pequeños abandonan a sus padres a los dos meses, llegan a su estado adulto a los seis, y alcanza su madurez sexual durante el primer invierno.
   De no ser por su cuidadosa protección en "cotos", este zorro se habría extinguido ya hace tiempo de muchos lugares salvo, quizás, de los más salvajes y remotos. Durante siglos se le ha perseguido por cazadores y granjeros. Aún hoy se celebra la caza y muerte de este animal. A pesar de todo, este animal ha sobrevivido y es, incluso, cuantioso en algunas zonas.

ZORRO CORSAC (Vulpes corsac)


   Es un cánido que habita en las estepas y zonas semidesérticas de Asia, desde Mongoia, el sur de Rusia y el norte de Manchuria hasta Afganistán e Irán.
   Su pelaje es gris amarillento con tonos castaños o rojizos y plateados. Durante el invierno, su capa es mucho más gruesa y sedosa con una línea oscura en la espalda. La longitud de cuerpo y cabeza alcanza entre 50 y 60 cm y la de la cola entre 22 y 35 cm. Alcanzan un peso que oscila entre 1.6 y 3.2 kilogramos.
   Sus dientes son relativamente pequeños con respecto a los de otros zorros y su cráneo es ancho. Tiene garras afiladas con las que es capaz de trepar a los árboles. Posee buena vista, oído y olfato; lo que le ayuda a la hora de buscar alimento.
   Como adaptación a la aridez del habitat en que viven, los zorros corsac necesitan poca agua para sobrevivir, obteniendo la mayor pare de la que necitan de su alimento. Su dieta consiste principalmente en insectos y pequeños roedores, como ratones, jerbos, hámsters y ardillas. También pueden comer presas más grandes de vez en cuando, incluyendo liebres y picas, y carroña y basura humana. Aunque predominantemente carnívoros, de vez en cuando comen frutas y otros tipos de vegetación, sobre todo cuando las presas animales son escasas. Los depredadores naturales de los zorros corsac incluyen lobos, águilas, buitres y búhos.
   El apareamiento se produce en enero y la gestación dura 8 semanas, después de las cuales nacen entre dos y seis crías. Es más social que cualquier otra especie de zorro y comparte la madriguera con otros zorros corsac con los que también forma partidas de cacería.
   La principal amenaza para el zorro corsac es la caza furtiva. Aunque tienen hábitos nocurnos, son corredores lentos y son fácilmente capturados por los cazadores. Su población se ha reducido en algunas zonas donde ha sido muy perseguido. Hasta 10.000 zorros fueron asesinados cada año para el comercio de pieles, aunque en general la población se mantiene estable.
ZORRO DE RUPPELL

ZORRO GRIS (Urocyon cinereoargenteus)


   Llamado algunas veces zorro arborícola, este cánido de cortas patas es notable por su capacidad para trepar, viéndose recurrir a los árboles con mucha más frecuencia que cualquier otro zorro. Asciende a la carrera por los troncos inclinados o trepa por los rectos, asiéndose con sus patas delanteras y propulsándose con las traseras cuyas afiladas garras actúan a modo de ganchos trepadores. Se le encuentra desde el sur de Canadá, a través de Estados Unidos, hasta México, América Central y norte de Sudamérica. Habita en los bosques y en terrenos abiertos cubiertos de maleza.
   Mide alrededor de 70 cm de largo y posee una cola muy peluda de 40 cm, su peso es de unos 7 kg. El pelaje es básicamente gris, siendo blanca la región ventral y tiene una zona de color pardo a los lados del cuello. Una banda de pelo negro recorre su cuerpo desde la nuca hasta la cola, siguiendo todo el lomo del animal, y otras, del mismo color, marcan su cara. Se observan unos pelos rígidos a lo largo del borde superior de la cola.
   Es un animal tímido y de hábitos nocturnos. Durante el día descansa entre la vegetación densa y entre las rocas o en las oquedades de los árboles. Gran parte de su alimento se obtiene en el suelo, pero también se alimenta de los frutos maduros que encuentra en los árboles. Su dieta es muy amplia y se compone de ratones, ardillas, aves y huevos, así como de insectos.
   Los pequeños nacen en primavera, después de una gestación de unos dos meses, y la camada suele constar de 3 o 4 crías. Al nacer son negros, ciegos e indefensos, y pesan aproximadamente 1 kg de peso. Son destetados a las seis semanas. El macho contribuye a la manutención de la familia, y las crías abandonan finalmente a sus padres a la edad de cinco meses.

ZORRO GRIS ISLEÑO (Urocyon littoralis)


   Es un pequeño cánido en peligro de extinción que sólo vive en las Islas Santa Bárbara, un pequeño archipiélago situado frente a las costas de California. Procede directamente del zorro gris, del que se separó en tiempos recientes quedando aislado en las islas, lo que causó a su vez una fuerte reducción de tamaño. Esta especie y el zorro gris son los únicos miembros del género Urocyon. En su aspecto, el zorro gris isleño se asemeja a una versión más pequeña, estilizada y de pelo más corto y oscuro en general del zorro gris. Como en éste, el dorso es gris plateado, surcado por una banda negra en su parte superior que va desde la cabeza a la cola. Los costados y patas son rojizos y el vientre y parte inferior de la cara blancos.
   Es el zorro de menor tamaño de América del Norte y uno de los más pequeños del mundo, con un tamaño medio parecido al de un gato. Su longitud ronda los 50 cm, a los que hay que añadir una cola de 11-29 cm. La altura en los hombros es de 12 a 15 cm, y el peso varía entre los 1,3 y 2,8 kg.
   El hábitat preferido de este zorro son las llanuras de matorral denso y bajo, con abundantes frutos a lo largo de todo el año. Se les puede observar también en bosques húmedos, llanuras herbáceas y chaparrales. Son activos durante el día, y además de bayas y otros frutos silvestres, cazan y comen todo tipo de pequeños animales como roedores, lagartos y pájaros, así como carroña y huevos.
   Son monógamos. Entre enero y marzo se forman parejas estables que se aparean y tras una gestación de 33 a 50 días, las hembras paren de una a cinco crías oscuras y desvalidas en una madriguera. El periodo de lactancia es de 7 a 9 semanas, y la madurez llega a los 10 meses. Muchas hembras tienen su primera camada al año de edad.
   La población del zorro gris isleño descendió mucho durante la década de los 90 a causa de enfermedades introducidas en las islas, la actividad humana y la depredación del águila real. Desde 2004 está protegido y se han puesto en marcha planes de conservación de su hábitat y de cría en cautividad.

ZORRO OREJUDO (Otocyon megalotis)


   Con su cara estrecha, orejas largas y pelo lacio, este cánido se asemeja más a un chacal que a un zorro; por otra parte, su figura es más esbelta. Vive en regiones áridas del sur y el este de África, con preferencia por las zonas abiertas y arenosas.
   Su longitud es de hasta 60 cm de largo (sin contar la cola), y tiene un peso de entre 3 y 5 kg. El pelaje es grisáceo o pardo con pelos largos en la espalda y los cuartos delanteros que tienden a caer a ambos lados del cuerpo, formando una raya en el centro. Tiene entre los ojos una franja oscura que llega hasta mitad del hocico. Las patas también son oscuras, ennegreciéndose hacia la pezuña, y también es negro el último tercio de la cola. Su rasgo más distintivo son las largas orejas, que miden hasta 11 cm, de color pardo en la base y negro en la punta. Se cree que su longitud es una adaptación a la vida en regiones áridas y calurosas.
   Son animales fundamentalmente nocturnos, aunque es bastante frecuente verlos de día. Tienen un gran sentido de la curiosidad, llegando a menudo hasta cerca de las zonas habitadas por el hombre para observar las actividades humanas. Se les suele ver solos o en parejas, pero a veces van en pequeños grupos de cinco o seis.
   La dieta la constituyen sobre todo termitas y otros insectos, que complementa con pequeños roedores, lagartos, frutas, raíces y carroña. La dieta predominantemente insectívora del zorro orejudo se refleja en la estructura de sus dientes. Mientras que otros cánidos poseen dientes fuertes, estos zorros los tienen pequeños, puntiagudos y débiles. Además, son más adecuados para triturar el exoesqueleto de los insectos. Un rasgo insólito en este animal es el tener más dientes que otros cánidos, con uno más a cada lado.
   Nacen de 2 a 5 crías en cada parto, normalmente en la estación de las lluvias, entre diciembre y abril. Sin embargo, se han registrado nacimientos en todas las épocas del año. La gestación dura de 60 a 70 días, y los cachorros nacen en una madriguera, con frecuencia la que ha sido abandonada por un cerdo hormiguero.

ZORRO VELOZ

ZORRO VOLADOR DE LA ISLA RODRIGUES (Pteropus rodricensis)


   El Zorro Volador de la Isla Rodrígues es un murciélago frutívoro relativamente pequeño endémico de la Isla Rodrigues, en el Océano índico.
   Tiene una evergadura de alas de 90 cm y una masa corporal cercana a 350gr. Tiene un pelaje denso, de coloración bastante variable. Por lo general, la mayor parte de su pelaje es de color castaño oscuro, un manto de pelo marrón dorado cubre la cabeza, cuello y hombros. El pulgar y segundo dedo tienen cada uno una garra, la garra del pulgar es en forma de gancho y la utiliza para trepar.
   Viven en bosques, dónde se posan en grandes árboles. Son gregarios, formando grandes colonias constituidas de grupos de harem de un macho con hasta ocho hembras, grupos de subadultos de ambos sexos y machos solos. Como la mayoria de los murciélagos, son nocturnos. El alba y el anochecer son los dos picos principales de actividad.
   Su dieta incluye flores, néctar y frutos. La comida es por lo general triturada en la boca dejando que los jugos se traguen mientras que la pulpa es escupida. Los ítems principales de comida incluyen mangos, higos y vainas de tamarindo.
   Estos murciélagos alcanzan la madurez sexual al año de edad. Tienen un período de gestación de 120-180 días y producen una sóla cría.
   Una serie de tormentas violentas en los años 1970 redujó la población de Zorros Voladores de la Isla Rodrígues a casi 70 animales. Estuvieron al borde de la extinción hasta que en 1976 la Durrell Wildlife Conservation Trust trajo un grupo selecto de animales al Zoo de Jersey e inició un programa de cría. Los murciélagos en estado silvestre alcanzan ahora un número cercano a los 1.200.
ZORRO VOLADOR DE LIVINGSTONE

ZORRO VOLADOR DE LYLE (Pteropus lylei)


El zorro volador de Lyle vive en las selvas, bosques y manglares de Indochina, concretamente en Camboya, Tailandia y Vietnam, y también de una pequeña región de Yunnan, en China.
   Son animales de comportamiento gregario que forman grandes colonias que se reúnen a descansar en los inmensos árboles de la jungla. Son de hábitos crepusculares y se alimentan de frutas maduras, flores y néctar, y utilizan la vista para guiarse en sus vuelos y para localizar la comida.
   Sus poblaciones están disminuyendo considerablemente en los últimos años debido a la caza directa, la deforestación y la degradación progresiva de su hábitat. Según la UICN (Unión Internacional para la Protección de la Naturaleza), el descenso de la especie ha sido alrededor del 30% en los últimos 15 años.
ZORRO VOLADOR DE VIETNAM
ZORRO VOLADOR GIGANTE

ZORRO VOLADOR INDIO (Pteropus giganteus)


   El zorro volador Indio es un murciélago cuyo cuerpo mide unos 30 centímetros de longitud y llega a tener una envergadura alar de 120 cm. Pesa en promedio 800 g. El pelo tiene tonos castaño rojizos, pardos y negruzcos, más claros en la parte inferior.
   Se distribuye en India, Bangladesh, sur de la China, Maldivas, Nepal, Pakistán y Sri Lanka. Vive en bosques cercanos a zonas acuáticas, en los que se alimenta de fruta y néctar. Su actividad es nocturna desplazándose a zonas cultivadas, donde pueden causar graves daños.
   Durante el día permanecen colgados de los árboles siendo muy patente su presencia. Conforman grupos jerárquicos. Se aparean durante los meses de julio a octubre y las crías nacen de febrero a marzo. Las hembras se alejan antes del parto y las crías permanecen bajo las alas de la madre durante cinco meses.

ZORZAL
ZORZAL PALMERO ACOLLARADO (Cichladusa arquata)
ZORZAL PALMERO COLIRRUFO (Cichladusa ruficauda)
ZORZAL PALMERO MANCHADO (Cichladusa guttata)

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